回到客棧，已經是深夜，小金蓮驚魂未定，李漁則心潮澎湃。

　　自己第一次探險，就有收獲，他迫不及待地關上門，讓金蓮點燈，在桌上拿出竹簡來。

　　這些竹簡損壞的厲害，應該早就成泥了，不過卻能完整地看出原形來。

　　出來這段日子，讓李漁明白一個道理，他救人的本事毋庸置疑，但是打鬥能力着實有限。

　　幾次生死關頭，要麼是靠人相助，要麼是突發曆變。

　　“李漁哥哥，這是什麼啊？”

　　“我也在研究。”

　　“哦，那你喝茶麼？”小金蓮雖然隻是個小丫鬟，但是跟着李漁這幾天，也算是見慣了大風大浪了。

　　雖然今晚的事很吓人，她也沒有放在心上，比起昨夜的山鬼還有虎妖來說，都是小兒科了。

　　“什麼茶？”李漁可不想喝這個時候的混合茶。

　　大宋的茶在六朝中，屬于比較先進的了，大概分為兩種。

　　一類是單純的茶飲，隻以一種茶葉點泡而成。

　　一類是混合茶飲，将茶葉與其他多種物品混合在一起，擂碎後，或沖泡或煎煮而成。

　　又是花椒，又是大料，喝起來特别酸爽。

　　小金蓮給他端過來一碗，眯着眼像是兩道月牙，笑道：“是何掌櫃送來的，何掌櫃真是一個好人。”

　　當然好人了，我救了他的命，不然連個茶葉沫子也不會給你。

　　李漁沒有說出來，還在研究這個竹簡，小金蓮已經脫去外罩的道袍，懷裡抱着李漁送她的書，來回走動。

　　她想問一下這是什麼書，又怕李漁笑話她不識字。

　　她被父母賣到張大戶家，張大戶隻是一個鄉下劣紳，不是書香門第，自己肚子裡也沒有多少墨水，更不會教侍女丫鬟認字了。

　　她坐到李漁身邊，幾次想問，又不好意思開口。

　　李漁研究的特别認真，幾乎要把這個竹簡每一寸都看透了。

　　小金蓮在桌邊，手托着香腮，盯着李漁。

　　......

　　“真邪門，你說它是破爛，它卻能腐而不爛。你說它是寶貝，卻一點端倪也沒。”

　　李漁有些氣惱，推開竹簡，才發現小金蓮在他跟前睡着了。

　　“蓮兒？”

　　叫了一聲沒反應，李漁伸手在她胳膊上戳了一下，還是沒有反應。

　　李漁隻好起身，将她抱起來，放到床上休息。

　　小丫頭躺在自己懷裡，穿着自己給她買的窄袖勁裝，兩團贲起的雪丘撐衣欲裂。烏亮的秀發垂在肩後，額前淡梳劉海兒，雖然不着脂粉，卻依然勾人心魄，俨然是個妩媚天成的妖娆尤物。

　　放到床上之後，李漁給她除去鞋襪，蓋好被子，突然想起來，自己忘了讓何掌櫃再開一間房了。

　　昨夜是為了保護她，今晚可怎麼辦，這大半夜的，别人肯定都睡了。

　　李漁走到窗台前，把竹簡放到行囊裡，吹滅了蠟燭。

　　床上小金蓮，偷偷睜開了眼睛，臉頰暈紅，卻原來是在裝睡。

　　她側着腦袋，偷偷看去，隻見李漁在窗邊，倚着窗戶，看樣子是睡了。

　　“李漁哥哥真是一個好人...”

　　小金蓮把臉擱在柔軟舒适的被子上，慢慢進入了夢鄉，比以前任何時候睡得都安穩。

　　月光透過窗棂，灑在窗下，行囊内張老頭的那根枯藤，慢慢從腐敗的灰黑色，變為普通竹簡褐黃色。

　　一個個閃耀着光彩的文字，在竹簡上浮現出來，在它們旁邊的石頭也被驚動了，繞着竹簡一圈，好像沒什麼興趣，又落了下來，安安靜靜待在行囊的角落，緊緊靠着枯藤。