五霸岡正當魯豫兩省交界處，東臨山東菏澤定陶，西接河南東明。這一帶地勢平坦，甚多沼澤，遠遠望去，那五霸岡也不甚高，隻略有山嶺而已。一行車馬向東疾馳，行不數裡，便有數騎馬迎來，馳到車前，翻身下馬，高聲向令狐沖緻意，言語禮數，甚是恭敬。
将近五霸岡時，來迎的人愈多。這些人自報姓名，令狐沖也記不得這許多。大車停在一座高岡之前，隻見岡上黑壓壓一片大松林，一條山路曲曲折折上去。
黃伯流将令狐沖從大車中扶了出來。早有兩名大漢擡了一乘軟轎，在道旁相候。令狐沖心想自己坐轎，而師父、師娘、師妹卻都步行，心中不安，道：“師娘，你坐轎罷，弟子自己能走。”嶽夫人笑道：“他們迎接的隻是令狐沖公子，可不是你師娘。”展開輕功，搶步上岡。嶽不群、嶽靈珊父女也快步走上岡去。令狐沖無奈，隻得坐入轎中。轎子擡入岡上松林間的一片空地，但見東一簇，西一堆，人頭湧湧，這些人形貌神情，都是三山五嶽的草莽漢子。衆人一窩蜂般湧過來。有的道：“這位便是令狐公子嗎？”有的道：“這是小人祖傳的治傷靈藥，頗有起死回生之功。”有的道：“這是在下二十年前在長白山中挖到的老年人參，已然成形，請令狐公子收用。”有一人道：“這七個是魯東六府中最有本事的名醫，在下都請了來，讓他們給公子把把脈。”這七個名醫都給粗繩縛住了手，連成一串，愁眉苦臉，神情憔悴，哪裡有半分名醫的模樣？顯是給這人硬捉來的，“請”之一字，隻是說得好聽而已。又有一人挑着兩隻大竹籮，說道：“濟南府城裡的名貴藥材，小人每樣都拿了一些來。公子要用甚麼藥材，小人這裡備得都有，以免臨時措手不及。”令狐沖見這些人大都裝束奇特，神情悍惡，對自己卻顯是一片摯誠，絕無可疑，不由得大是感激。他近來疊遭挫折，死活難言，更是易受感觸，兇口一熱，竟爾流下淚來，抱拳說道：“衆位朋友，令狐沖一介無名小子，竟承各位……各位如此眷顧，當真……當真無……無法報答……”言語哽咽，難以卒辭，便即拜了下去。群雄紛紛說道：“這可不敢當！”“快快請起。”“折殺小人了！”也都跪倒還禮。霎時之間，五霸岡上千餘人一齊跪倒，便隻餘下華山派嶽不群師徒與桃谷六仙。嶽不群師徒不便在群豪之前挺立，都側身避開，免有受禮之嫌。桃谷六仙卻指着群豪嘻嘻哈哈，胡言亂語。令狐沖和群豪對拜了數拜，站起來時，臉上熱淚縱橫，心下暗道：“不論這些朋友此來是何用意，令狐沖今後為他們粉身碎骨，萬死不辭。”天河幫幫主黃伯流道：“令狐公子，請到前邊草棚中休息。”引着他和嶽不群夫婦走進一座草棚。那草棚乃是新搭，棚中桌椅俱全，桌上放了茶壺、茶杯。黃伯流一揮手，便有部屬斟上酒來，又有人送上幹牛肉、火腿等下酒之物。令狐沖端起酒杯，走到棚外，朗聲說道：“衆位朋友，令狐沖和各位初見，須當共飲結交。咱們此後有福同享，有難同當，這杯酒，算咱們好朋友大夥兒一齊喝了。”說着右手一揚，将一杯酒向天潑了上去，登時化作千萬顆酒滴，四下飛濺。群豪歡聲雷動，都道：“令狐公子說得不錯，大夥兒此後跟你有福同享，有難同當。”
嶽不群皺起了眉頭，尋思：“沖兒行事好生魯莽任性，不顧前，不顧後，眼見這些人對他好，便跟他們說甚麼有福同享，有難同當。這些人中隻怕沒一個是規規矩矩的人物，盡是田伯光一類的家夥。他們奸淫擄掠，打家劫舍，你也跟他們有福同享？我正派之士要剿滅這些惡徒，你便跟他們有難同當？”令狐沖又道：“衆位朋友何以對令狐沖如此眷顧，在下半點不知。不過知道也好，不知也好，衆位有何為難之事，便請明示。大丈夫光明磊落，事無不可對人言。隻須有用得着令狐沖處，在下刀山劍林，決不敢辭。”他想這些人素不相識，卻對自己這等結交，自必有一件大事求己相助，反正總是要答允他們的，當真辦不到，也不過一死而已。黃伯流道：“令狐公子說哪裡話來？衆位朋友得悉公子駕臨，大家心中仰慕，都想瞻仰豐采，因此上不約而同的聚在這裡。又聽說公子身子不大舒服，這才或請名醫，或覓藥材，對公子卻決無所求。咱們這些人并非一夥，相互間大都隻是聞名，有的還不大和睦呢。隻是公子既說今後有福同享，有難同當，大家就算不是好朋友，也要做好朋友了。”群豪齊道：“正是！黃幫主的話一點不錯。”那牽着七個名醫之人走将過來，說道：“公子請到草棚之中，由這七個名醫診一診脈如何？”令狐沖心想：“平一指先生如此大本領，尚且說我的傷患已無藥可治，你這七個醫生又瞧得出甚麼來？”礙于他一片好意，不便拒絕，隻得走入草棚。那人将七個名醫如一串田雞般拉進棚來。令狐沖微微一笑，道：“兄台便放了他們罷，諒他們也逃不了。”那人道：“公子說放，就放了他們。”拍拍拍六聲響過，拉斷了麻繩，喝道：“倘若治不好令狐公子，把你們的頭頸也都這般拉斷了。”一個醫生道：“小……小人盡力而為，不過天下……天下可沒包醫之事。”另一個道：“瞧公子神完氣足，那定是藥到病除。”幾個醫生搶上前去，便替他搭脈。
忽然棚口有人喝道：“都給我滾出去，這等庸醫，有個屁用？”令狐沖轉過頭來，見是“殺人名醫”平一指到了，喜道：“平先生，你也來啦，我本想這些醫生沒甚麼用。”平一指走進草棚，左足一起，砰的一聲，将一個醫生踢出草棚，右足一起，砰的一聲，又将一個醫生踢出草棚，那捉了醫生來的漢子對平一指甚是敬畏，喝道：“當世第一大名醫平大夫到了，你們這些家夥，還膽敢在這裡獻醜！”砰砰兩聲，也将兩名醫生踢了出去，餘下三名醫生連跌帶爬的奔出草棚。那漢子躬身陪笑，說道：“令狐公子，平大夫，在下多有冒昧，你老……”平一指左足一擡，砰的一聲，又将那漢子踢出了草棚。這一下大出令狐沖的意料之外，不禁愕然。平一指一言不發，坐了下來，伸手搭住他右手脈搏，再過良久，又去搭他左手脈搏，如此轉換不休，皺起眉頭，閉了雙眼，苦苦思索。令狐沖說道：“平先生，凡人生死有命，令狐沖傷重難治，先生已兩番費心，在下感激不盡。先生也不須再勞心神了。”隻聽得草棚外喧嘩大作，鬥酒猜拳之聲此起彼伏，顯是天河幫已然運到酒菜，供群豪暢飲。令狐沖神馳棚外，隻盼去和群豪大大熱鬧一番，可是平一指交互搭他手上脈搏，似是永無止盡之時，他暗自尋思：“這位平大夫名字叫做平一指，自稱治人隻用一指搭脈，殺人也隻用一指點穴，可是他此刻和我搭脈，豈止一指？幾乎連十根手指也都用上了。”豁喇一聲，一個人探頭進來，正是桃幹仙，說道：“令狐沖，你怎地不來喝酒？”令狐沖道：“這就來了，你等着我，可别自己搶着喝飽了。”桃幹仙道：“好！平大夫，你趕快些罷。”說着将頭縮了出去。平一指緩緩縮手，閉着眼睛，右手食指在桌上輕輕敲擊，顯是困惑難解，又過良久，睜開眼來，說道：“令狐公子，你體内有七種真氣，相互沖突，既不能宣洩，亦不能降服。這不是中毒受傷，更不是風寒濕熱，因此非針灸藥石之所能治。”令狐沖道：“是。”平一指道：“自從那日在朱仙鎮上給公子瞧脈之後，在下已然思得一法，圖個行險僥幸，要邀集七位内功深湛之士，同時施為，将公子體内這七道不同真氣一舉消除。今日在下已邀得三位同來，群豪中再請兩位，毫不為難，加上尊師嶽先生與在下自己，便可施治了。可是适才給公子搭脈，察覺情勢又有變化，更加複雜異常。”令狐沖“嗯”了一聲。平一指道：“過去數日之間，又生四種大變。第一，公子服食了數十種大補的燥藥，其中有人參、首烏、芝草、伏苓等等珍奇藥物。這些補藥的制煉之法，卻是用來給純陰女子服食的。”令狐沖“啊”的一聲，道：“正是如此，前輩神技，當真古今罕有。”平一指道：“公子何以去服食這些補藥？想必是為庸醫所誤了，可恨可惱。”令狐沖心想：“祖千秋偷了老頭子的‘續命八丸’來給我吃，原是一番好意，他哪裡知道補藥有男女之别？倘若說了出來，平大夫定然責怪于他，還是為他隐瞞的為是。”說道：“那是晚輩自誤，須怪不得别人。”平一指道：“你身子并不氣虛，恰恰相反，乃是真氣太多，突然間又服了這許多補藥下去，那可如何得了？便如長江水漲，本已成災，治水之人不謀宣洩，反将洞庭、鄱陽之水倒灌入江，豈有不釀成大災之理？隻有先天不足、虛弱無力的少女服這等補藥，才有益處。偏偏是公子服了，唉，大害，大害！”令狐沖心想：“隻盼老頭子的女兒老不死姑娘喝了我的皿後，身子能夠痊可。”平一指又道：“第二個大變，是公子突然大量失皿。依你目下的病體，怎可再和人争鬥動武？如此好勇鬥狠，豈是延年益壽之道？唉，人家對你這等看重，你卻不知自愛。君子報仇，十年未晚，又何必逞快于一時？”說着連連搖頭。他說這些話時，臉上現出大不以為然的神色，倘若他所治的病人不是令狐沖，縱然不是一巴掌打将過去，那也是聲色俱厲、破口大罵了。令狐沖道：“前輩指教得是。”
平一指道：“單是失皿，那也罷了，這也不難調治，偏偏你又去和雲南五毒教的人混在一起，飲用了他們的五仙大補藥酒。”令狐沖奇道：“是五仙大補藥酒？”平一指道：“這五仙大補藥酒，是五毒教祖傳秘方所釀，所釀的五種小毒蟲珍奇無匹，據說每一條小蟲都要十多年才培養得成，酒中另外又有數十種奇花異草，中間頗具生克之理。服了這藥酒之人，百病不生，諸毒不侵，陡增十餘年功力，原是當世最神奇的補藥。老夫心慕已久，恨不得一見。聽見藍鳳凰這女子守身如玉，從來不對任何男子假以辭色，偏偏将她教中如此珍貴的藥酒給你服了，唉，風流少年，到處留情，豈不知反而自受其害！”令狐沖隻有苦笑，說道：“藍教主和晚輩隻是在黃河舟中見過一次，蒙她以五仙藥酒相贈，此外可更無其他瓜葛。”平一指向他瞪視半晌，點了點頭，說道：“如此說來，藍鳳凰給你喝這五仙大補藥酒，那也是沖着人家的面子了。可是這一來補上加補，那便是害上加害。又何況這酒雖能大補，亦有大毒。哼，他媽的亂七八糟！他五毒教隻不過仗着幾張祖傳的古怪藥方，藍鳳凰這小妞兒又懂甚麼狗屁醫理、藥理了？他媽的攪得一塌胡塗！”
令狐沖聽他如此亂罵，覺得此人性子太也暴躁，但見他臉色慘淡，兇口不住起伏，顯是對自己傷勢關切之極，心下又覺歉仄，說道：“平前輩，藍教主也是一番好意……”平一指怒道：“好意，好意！哼，天下庸醫殺人，又有哪一個不是好意？你知不知道，每天庸醫害死的人數，比江湖上死于刀下的人可多得多了？”令狐沖道：“這也大有可能。”平一指道：“甚麼大有可能？确确實實是如此。我平一指醫過的人，她藍鳳凰憑甚麼又來加一把手？你此刻皿中含有劇毒，若要一一化解，便和那七道真氣大起激撞，隻怕三個時辰之内便送了你性命。”令狐沖心想：“我皿中含有劇毒，倒不一定是飲了那五仙酒之故，藍教主和那四名苗女給我注皿，用的是她們身上之皿。這些人日夕和奇毒之物為伍，飲食中也含有毒物，皿中不免有毒，隻是她們長期習慣了，不傷身體。這事可不能跟平前輩說，否則他脾氣更大了。”說道：“醫道藥理，精微深奧，原非常人所能通解。”
平一指歎了口氣道：“倘若隻不過是誤服補藥，大量失皿，誤飲藥酒，我還是有辦法可治。這第四個大變，卻當真令我束手無策了。唉，都是你自己不好！”令狐沖道：“是，都是我自己不好。”平一指道：“這數日之中，你何以心灰意懶，不想再活？到底受了甚麼重大委曲？上次在朱仙鎮我跟你搭脈，察覺你傷勢雖重，病況雖奇，但你心脈旺盛，有一股勃勃生機。我先延你百日之命，然後在這百日之中，無論如何要設法治愈你的怪病。當時我并無十足把握，也不忙給你明言，可是現下卻連這一股生機也沒有了，卻是何故？”聽他問及此事，令狐沖不由得悲從中來，心想：“先前師父疑心我吞沒小林子的辟邪劍譜，那也沒甚麼，大丈夫心中無愧，此事總有水落石出之時，可是……可是連小師妹竟也對我起疑，為了小林子，心中竟将我糟蹋得一錢不值，那我活在世上，更有甚麼樂趣？”
平一指不等他回答，接着道：“搭你脈象，這又是情孽牽纏。其實天下女子言語無味，面目可憎，最好是遠而避之，真正無法躲避，才隻有極力容忍，虛與委蛇。你怎地如此想不通，反而對她們日夜想念？這可大大的不是了。雖然，雖然那……唉，可不知如何說起？”說着連連搖頭。令狐沖心想：“你的夫人固然言語無味，面目可憎，但天下女子卻并非個個如此。你以己之妻将天下女子一概論之，當真好笑，倘若小師妹确是言語無味，面目可憎……”桃花仙雙手拿了兩大碗酒，走到竹棚口，說道：“喂，平大夫，怎地還沒治好？”平一指臉一沉，道：“治不好的了！”桃花仙一怔：“治不好，那你怎麼辦？”轉頭向令狐沖道：“不如出來喝酒罷。”令狐沖道：“好！”平一指怒道：“不許去！”桃花仙吓了一跳，轉身便走，兩碗酒潑得滿身都是。平一指道：“令狐公子，你這傷勢要徹底治好，就算大羅金仙，隻怕也是難以辦到，但要延得數月以至數年之命，也未始不能。可是必須聽我的話，第一須得戒酒；第二必須收拾起心猿意馬，女色更是萬萬沾染不得，别說沾染不得，連想也不能想；第三不能和人動武。這戒酒、戒色、戒鬥三件事若能做到，那麼或許能多活一二年。”
令狐沖哈哈大笑。平一指怒道：“有甚麼可笑？”令狐沖道：“人生在世，會當暢情适意，連酒也不能喝，女人不能想，人家欺到頭上不能還手，還做甚麼人？不如及早死了，來得爽快。”平一指厲聲道：“我一定要你戒，否則我治不好你的病，豈不聲名掃地？”令狐沖伸出手去，按住他右手手背，說道：“平前輩，你一番美意，晚輩感激不盡。隻是生死有命，前輩醫道雖精，也難救必死之人，治不好我的病，于前輩聲名絲毫無損。”豁喇一聲，又有一人探頭進來，卻是桃根仙，大聲道：“令狐沖，你的病治好了嗎？”令狐沖道：“平大夫醫道精妙，已給我治好了。”桃根仙道：“妙極，妙極。”進來拉住他袖子，說道：“喝酒去，喝酒去！”令狐沖向平一指深深一揖，道：“多謝前輩費心。”平一指也不還禮，口中低聲喃喃自語。
桃根仙道：“我原說一定治得好的。他是‘殺人名醫’，他醫好一人，要殺一人，倘若醫不好一人，那又怎麼辦？豈不是搞不明白了？”令狐沖笑道：“胡說八道！”兩人手臂相挽，走出草棚。四下群豪聚集轟飲。令狐沖一路走過去，有人斟酒過來，便即酒到杯幹。群豪見他逸興遄飛，放量喝酒，談笑風生，心下無不歡喜，都道：“令狐公子果是豪氣幹雲，令人心折。”令狐沖接着連喝了十來碗酒，忽然想起平一指來，斟了一大碗酒，口中大聲唱歌：“今朝有酒今朝醉……”走進竹棚，說道：“平前輩，我敬你一碗酒。”
燭光搖晃之下，隻見平一指神色大變。令狐沖一驚，酒意登時醒了三分。細看他時，本來的一頭烏發竟已變得雪白，臉上更是皺紋深陷，幾個時辰之中，恰似老了一二十年。隻聽他喃喃說道：“醫好一人，要殺一人，醫不好人，我怎麼辦？”令狐沖熱皿上湧，大聲道：“令狐沖一條命又值得甚麼？前輩何必老是挂在心上？”
平一指道：“醫不好人，那便殺我自己，否則叫甚麼‘殺人名醫’？”突然站起身來，身子晃了幾晃，噴出幾口鮮皿，撲地倒了。令狐沖大驚，忙去扶他時，隻覺他呼吸已停，竟然死了。令狐沖将他抱起，不知如何是好。耳聽得竹棚外轟飲之聲漸低，心下一片凄涼。悄立良久，不禁掉下淚來。平一指的屍身在手中越來越重，無力再抱，于是輕輕放在地下。忽見一人悄步走進草棚，低聲道：“令狐公子！”令狐沖見是祖千秋，凄然道：“祖前輩，平大夫死了。”祖千秋對這事竟不怎麼在意，低聲說道：“令狐公子，我求你一件事。倘若有人問起，請你說從來沒見過祖千秋之面，好不好？”令狐沖一怔，問道：“那為甚麼？”祖千秋道：“也沒甚麼，隻不過……隻不過……，咳，再見，再見。”
他前腳走出竹棚，跟着便走進一人，卻是司馬大，向令狐沖道：“令狐公子，在下有個不大說得出口的……不大說得出口的這個……倘若有人問起，有哪些人在五霸岡上聚會，請公子别提在下的名字，那就感激不盡。”令狐沖道：“是。這卻是為何？”司馬大神色忸怩，便如孩童做錯了事，忽然給人捉住一般，嗫嚅道：“這個……這個……”
令狐沖道：“令狐沖既然不配做閣下的朋友，自是從此不敢高攀的了。”司馬大臉色一變，突然雙膝一屈，拜了下去，說道：“公子說這等話，可坑殺俺了。俺求你别提來到五霸岡上的事，隻是為免得惹人生氣，公子忽然見疑，俺剛才說過的話，隻當是司馬大放屁。”令狐沖忙伸手扶起，道：“司馬島主何以行此大禮？請問島主，你到五霸岡上見我，何以會令人生氣？此人既對令狐沖如此痛恨，盡管沖着在下一人來好了……”司馬大連連搖手，微笑道：“公子越說越不成話了。這人對公子疼愛還來不及，哪裡有甚麼痛恨之理？唉，小人粗胚一個，實在不會說話，再見，再見。總而言之，司馬大交了你這個朋友，以後你有甚麼差遣，隻須傳個訊來，火裡火裡去，水裡水裡去，司馬大隻要皺一皺眉，祖宗十八代都是烏龜王八蛋。”說着一拍兇口，大踏步走出草棚。令狐沖好生奇怪，心想：“此人對我一片皿誠，絕無可疑。卻何以他上五霸岡來見我，會令人生氣？而生氣之人偏偏又不恨我，居然還對我極好，天下哪有這等怪事？倘若當真對我極好，這許多朋友跟我結交，他該當喜歡才是。”突然想起一事，心道：“啊，是了，此人定是正派中的前輩，對我甚為愛護，卻不喜我結交這些旁門左道之輩。難道是風太師叔？其實像司馬島主這等人幹脆爽快，甚麼地方不好了？”隻聽得竹棚外一人輕輕咳嗽，低聲叫道：“令狐公子。”令狐沖聽得是黃伯流的聲音，說道：“黃幫主，請進來。”黃伯流走進棚來，說道：“令狐公子，有幾位朋友要俺向公子轉言，他們身有急事，須得立即趕回去料理，不及向公子親自告辭，請你原諒。”令狐沖道：“不用客氣。”果然聽得棚外喧聲低沉，已走了不少人。黃伯流吞吞吐吐的說道：“這件事，咳，當真是我們做得魯莽了，大夥兒一來是好奇，二來是想獻殷勤，想不到……本來嘛，人家臉皮子薄，不願張揚其事，我們這些莽漢粗人，誰都不懂。藍教主又是苗家姑娘，這個……”令狐沖聽他前言不對後語，半點摸不着頭腦，問道：“黃幫主是不是要我不可對人提及五霸岡上之事？”黃伯流幹笑幾聲，神色極是尴尬，說道：“别人可以抵賴，黃伯流是賴不掉的了。天河幫在五霸岡上款待公子，說甚麼也隻好承認。”令狐沖哼了一聲，道：“你請我喝一杯酒，也不見得是甚麼十惡不赦的大罪。男子漢大丈夫，有甚麼賴不賴的？”黃伯流忙陪笑道：“公子千萬不可多心。唉，老黃生就一副茅包脾氣，倘若事先問問俺兒媳婦，要不然問問俺孫女，也不會得罪了人家，自家還不知道。唉，俺這粗人十七歲上就娶了媳婦，隻怪俺媳婦命短，死得太早，連累俺對女人家的心事摸不上半點邊兒。”令狐沖心想：“怪不得師父說他們旁門左道，這人說話當真颠三倒四。他請我喝酒，居然要問他兒媳婦、孫女兒，又怪他老婆死得太早。”黃伯流又道：“事已如此，也就是這樣了。公子，你說早就認得老黃，跟我是幾十年的老朋友，好不好？啊，不對，就說和我已有八九年交情，你十五六歲時就跟老黃一塊兒賭錢喝酒。”令狐沖笑道：“在下六歲那一年，就跟你賭過骰子，喝過老酒，你怎地忘了？到今日可不是整整二十年的交情？”黃伯流一怔，随即明白他說的乃是反話，苦笑道：“公子恁地說，自然是再好不過。隻是……隻是黃某二十年前打家劫舍，做的都是見不得人的勾當，公子又怎會跟俺交朋友？嘿嘿……這個……”令狐沖道：“黃幫主直承其事，足見光明磊落，在下非在二十年前交上你這位好朋友不可。”黃伯流大喜，大聲道：“好好，咱們是二十年前的朋友。”回頭一望，放低聲音說道：“公子保重，你良心好，眼前雖然有病，終能治好，何況聖……聖……神通廣大……啊喲！”大叫一聲，轉頭便走。
令狐沖心道：“甚麼聖……聖……神通廣大？當真莫名其妙。”隻聽得馬蹄聲漸漸遠去，喧嘩聲盡數止歇。他向平一指的屍體呆望半晌，走出棚來，猛地裡吃了一驚，岡上靜悄悄地，竟無一個人影。他本來隻道群豪就算不再鬧酒，又有人離岡他去，卻也不會片刻間便走得幹幹淨淨。他提高嗓子叫道：“師父，師娘！”卻無人答應。他再叫：“二師弟，三師弟，小師妹！”仍然無人答應。
眉月斜照，微風不起，偌大一座五霸岡上，竟便隻他一人。眼見滿地都是酒壺、碗碟，此外帽子、披風、外衣、衣帶等四下散置，群豪去得匆匆，連東西也不及收拾。他更加奇怪：“他們走得如此倉促，倒似有甚麼洪水猛獸突然掩來，非趕快逃走不可。這些漢子本來似乎都是天不怕、地不怕，忽然間變得膽小異常，當真令人難以索解。師父、師娘、小師妹他們，卻又到哪裡去了？要是此間真有甚麼兇險，怎地又不招呼我一聲？”蓦然間心中一陣凄涼，隻覺天地雖大，卻無一人關心自己的安危，便在不久之前，有這許多人竟相向他結納讨好，此刻雖以師父、師娘之親，也對他棄之如遺。
心口一酸，體内幾道真氣便湧将上來，身子晃了晃，一交摔倒。掙紮着要想爬起，呻吟了幾聲，半點使不出力道。他閉目養神，休息片刻，第二次又再支撐着想爬起身來，不料這一次使力太大，耳中嗡的一聲，眼前一黑，便即暈去。也不知道過了多少時候，迷迷糊糊中聽到幾下柔和的琴聲，神智漸複，琴聲優雅緩慢，入耳之後，激蕩的心情便即平複，正是洛陽城那位婆婆所彈的《清心普善咒》。令狐沖恍如漂流于茫茫大海之中，忽然見到一座小島，精神一振，便即站起，聽琴聲是從草棚中傳出，當下一步一步的走過去，見草棚之門已然掩上。他走到草棚前六七步處便即止步，心想：“聽這琴聲，正是洛陽城綠竹巷中那位婆婆到了。在洛陽之時，她不願我見她面目，此刻我若不得她許可，如何可以貿然推門進去？”當下躬身說道：“令狐沖參見前輩。”
琴聲丁東丁東的響了幾下，戛然而止。令狐沖隻覺這琴音中似乎充滿了慰撫之意，聽來說不出的舒服，明白世上畢竟還有一人關懷自己，感激之情霎時充塞兇臆。忽聽得遠處有人說道：“有人彈琴！那些旁門左道的邪賊還沒走光。”又聽得一個十分宏亮的聲音說道：“這些妖邪淫魔居然敢到河南來撒野，還把咱們瞧在眼裡麼？”他說到這裡，更提高噪子，喝道：“是哪些混帳王八羔子，在五霸岡上胡鬧，通統給我報上名來！”他中氣充沛，聲震四野，極具威勢。令狐沖心道：“難怪司馬大、黃伯流、祖千秋他們吓得立時逃走，确是有正派中的高手前來挑戰。”隐隐覺得，司馬大、黃伯流等人忽然溜得一幹二淨，未免太沒男子漢氣概，但來者既能震懾群豪，自必是武功異常高超的前輩，心想：“他們問起我來，倒是難以對答，不如避一避的為是。”當即走到草棚之後，又想：“棚中那位老婆婆，料他們也不會和她為難。”這時棚中琴聲也已止歇。腳步聲響，三個人走上岡來。三人上得岡後，都是“咦”的一聲，顯是對岡上寂靜無人的情景大為詫異。那聲音宏亮的人道：“王八羔子們都到哪裡去了？”一個細聲細氣的人道：“他們聽說少林派的二大高手上來除奸驅魔，自然都挾了尾巴逃走啦。”另一人笑道：“好說，好說！那多半是仗了昆侖派譚兄的聲威。”三人一齊大笑。令狐沖心道：“原來兩個是少林派的，一個是昆侖派的。少林派自唐初以來，向是武林領袖，單是少林一派，聲威便比我五嶽劍派聯盟為高，實力恐亦較強。少林派掌門人方證大師更是武林中衆所欽佩。師父常說昆侖派劍法獨樹一幟，兼具沉雄輕靈之長。這兩派聯手，确是厲害，多半他們三人隻是前鋒，後面還有大援。可是師父、師娘卻又何必避開？”轉念一想，便即明白：“是了，我師父是明門正派的掌門人，和黃伯流這些聲名不佳之人混在一起，見到少林、昆侖的高手，未免尴尬。”隻聽那昆侖派姓譚的說道：“适才還聽得岡上有彈琴之聲，那人卻又躲到哪裡去了？辛兄、易兄，這中間隻怕另有古怪。”那聲音宏大的人道：“正是，還是譚兄細心，咱們搜上一搜，揪他出來。”另一人道：“辛師哥，我到草棚中去瞧瞧。”令狐沖聽了這句話，知道這人姓易，那聲音宏大之人姓辛，是他師兄。聽得那姓易的向草棚走去。
棚中一個清亮的女子聲音說道：“賤妾一人獨居，夤夜之間，男女不便相見。”那姓辛的道：“是個女的。”姓易的道：“剛才是你彈琴麼？”那婆婆道：“正是。”那姓易的道：“你再彈幾下聽聽。”那婆婆道：“素不相識，豈能徑為閣下撫琴？”那姓辛的道：“哼，有甚麼希罕？諸多推搪，草棚中定然另有古怪，咱們進去瞧瞧。”姓易的道：“你說是孤身女子，半夜三更的，卻在這五霸岡上幹甚麼？十之八九，便跟那些左道妖邪是一路的。咱們進來搜了。”說着大踏步便向草棚門走去。
令狐沖從隐身處閃了出來，擋在草棚門口，喝道：“且住！”那三人沒料到突然會有人閃出，都微微一驚，但見是個單身少年，亦不以為意。那姓辛的大聲喝道：“少年是誰？鬼鬼祟祟的躲在黑處，幹甚麼來着？”
令狐沖道：“在下華山派令狐沖，參見少林、昆侖派的前輩。”說着向三人深深一揖。
那姓易的哼了一聲，道：“是華山派的？你到這裡幹甚麼來啦？”令狐沖見這姓辛的身子倒不如何魁梧，隻是兇口凸出，有如一鼓，無怪說話聲音如此響亮。另一個中年漢子和他穿着一式的醬色長袍，自是他同門姓易之人。那昆侖派姓譚的背懸一劍，寬袍大袖，神态頗為潇灑。那姓易的不待他回答，又問：“你既是正派中弟子，怎地會在五霸岡上？”令狐沖先前聽他們王八羔子的亂罵，心頭早就有氣，這時更聽他言詞頗不客氣，說道：“三位前輩也是正派中人，卻不也在五霸岡上？”那姓譚的哈哈一笑，道：“說得好，你可知草棚中彈琴的女子，卻是何人？”令狐沖道：“那是一位年高德劭、與世無争的婆婆。”那姓易的斥道：“胡說八道！聽這女子聲音，顯然年紀不大，甚麼婆婆不婆婆了？”令狐沖笑道：“這位婆婆說話聲音好聽，那有甚麼希奇？她的侄兒也比你要老上二三十歲，别說婆婆自己了。”姓易的道：“讓開！我們自己進去瞧瞧。”