取二錢銀兩，提一把鋼刀，衛央直入對面的飯館兒。

　　正是晌午時，裡面有三五人，也不高談闊論，靜靜地吃飯，見衛央進門，目光在他手中刀柄上一瞧，背過身均不再理會。

　　櫃台後，笑容親和的老闆招呼道：“小郎吃什麼？大人不來嗎？”

　　衛央将鋼刀放在飯桌上，打量一眼店内的裝飾，俱一般。

　　又看那地面，很幹燥。

　　這不符合哈密尋常飯鋪子裡的做法。

　　須知哈密初春到盛夏，氣候較幹燥，旁出倒也還罷了，這飯鋪裡，随着蚊蠅增加必然要早上一桶清水，晌午多桶清水，晚間也要潑一桶清水的。

　　這老闆，面色白淨，雙手不見老繭，似是讀書人，看他穿着打扮，也是個很得體的人物，上下十分整潔，如何不懂得當地的風俗？

　　衛央按住心頭的疑惑，往櫃台後面的木闆上瞧，那便是菜單。

　　飯鋪今日有肉羹、飯團、面餅等供應，還有些青菜，隻是貴的很，大都是菘菜、豆芽菜之類，此外還有豆腐。

　　衛央并不知，明代的菘菜已經與現代的大白菜口味有些相近了。

　　“一碗面，還要一大盤——”衛央皺皺眉，看着菜單點菜道，“白灼燕子不來香，醋拌苦苦菜。”

　　老闆又推薦：“小郎怕是沒吃過這一道菜，不若嘗一嘗？”

　　他取下木闆，亮出下面的一行字。

　　衛央一瞧，心中大吃一驚。

　　洋芋！

　　也就是土豆。

　　這不是晚明才傳入中原的麼？

　　“此物本是嶺南客人帶來的，大的拳頭大，小的拇指肚大小，模樣雖奇怪，卻無毒，小郎嘗一嘗，”老闆熱心推薦道，“大多哈密人不愛吃，我倒覺着味道好得很。”

　　衛央想想道：“這物件兒我倒也吃過，你這裡有多少？”

　　老闆驚喜道：“小郎可想買？足有上百斤，原是種在後院兒的，想是前主人曾種的，我也隻聽說過……”

　　謊言！

　　衛央伸手要：“此物你留着，約莫也是賣不出高價的吧？囫囵全賣我，算你三兩銀子，如何？”

　　老闆搓着手，賠着笑隻要加價。

　　“既有嶺南客商帶過來，想必别處還會有，你留着，于事無補，我拿來，不定将來還能分潤你些好處。”衛央假裝不耐煩，催促道，“你若不願賣，隻管留着去。”

　　“賣，賣，自然是要賣的。”老闆隻好調頭去後院裡，不片刻，拖着一個袋子出來，不到百斤的樣子。

　　衛央知道他必然還留了一些，隻怕要自種。

　　“這人倒是個過日子的。”衛央心中想，将那袋子雙手一拽，竟不覺有過分費力氣，遂放在腳下，道，“等下你随我去取錢。”

　　老闆一眨眼，眼珠轉了一圈笑着道：“我是要招待客人，讓後廚的兩個小夥兒，幫你擡過去，都是手腳麻利的小子。”

　　衛央心中笑，馬腳露出來了。

　　“也好。”衛央不點破，等了片刻，後頭傳來一聲響亮的“面條一大碗，白灼燕子不來香，醋拌苦苦菜。”

　　語調十分圓潤，确是哈密口音。

　　衛央隻見一個夥計，腳步沉穩，卻靈活，穿花蝴蝶一般過桌椅，輕巧地繞過食客，手中托着的托盤上一下，下一下，煞是好看，隻是，羅圈腿也太嚴重了。