草原民族和農耕民族是天生的敵對關系，就像這片土地承載人口到達極限之後，一個王朝就再難維持，是同樣道理。

　　草原上物資稀缺，缺少茶、鹽、鐵等必要之物。尋常牧民家中，甚至連一口鐵鍋都沒有。到了冬天，草原上降下大雪，雪花大如拳，是真能壓死人的，那時整個草原白茫茫一片，牛羊等牲畜大批凍餓而死，所以又稱“白災”。在這種情況下，金帳每逢秋天都會組織大規模的騎兵南下劫掠，為馬上到來的冬天存糧備荒，同時也會擄走大量的工匠、女人。

　　中原朝廷自然不會坐以待斃，今年入秋以來，遼東邊軍已經與金帳大軍來回拉鋸了月餘時間，各有損傷。

　　去年這個時候，還是趙政親自領軍，今年卻換成了秦襄。平心而論，趙政是文官出身，雖然談不上不通兵事，但絕對算不上當世名将，趙政還是長于政事，從他将遼東治理得井井有條便可見一斑。而秦襄卻是武官出身，當初從金帳汗國手中收複西京、秦州、涼州，足以讓他青史留名，從這一點上來說，術業有專攻，交由秦襄領軍無疑是更好的選擇。

　　秦襄也不負所望，初次領軍，便将金帳汗國的大軍抵擋在遼東境外。這也就是秦襄，換成其他任何一人都沒有這等手段。兵事一道，領軍是領軍，用兵是用兵，兵法再神，指揮不動手下将士，或者士卒不堪一擊，那就是紙上談兵，治軍再好，麾下将士肯死戰不退，可是用兵一塌糊塗，也是白白送命。原本朝廷有兩大邊軍鐵騎，分别是西北鐵騎和遼東鐵騎，如今西北鐵騎已經不存于世，就隻剩下遼東鐵騎，難免驕兵悍将，換成資曆較淺之人，定是無法馴服，可秦襄不一樣，三朝老臣，更有收複西北的蓋世功勳，被人譽為“西北天柱”，一入軍營，無人不服。

　　在遼東與金帳接壤的一處邊境線上，一支鐵甲森森的騎軍駐足而立。為首的領軍之人雖然已經是半百歲數，但并不顯老，依舊英武不凡，

　　此人正是秦襄，出身于萬象學宮，卻棄文從武，棄筆從戎。因為張肅卿的重用，領軍收複西北，後又受張肅卿的連累，罷官下獄，最終歸隐山林。

　　在秦襄名滿天下時，有文壇名士曾做對聯贊譽秦襄。

　　應運毓勞臣，未冠從軍，已冠登壇，起秦南，定涼北，縱橫于秦中涼蜀西北之交，西望昆侖；陳必善，戰必克，彤矢分封，順昌旗幟照行間，懿铄哉，當今名将；

　　多材兼衆美，始精技擊，繼精藝事，喜绶帶，愛投壺，涉獵于占蔔陰陽奇循之學，一意詩歌；用則行，舍則藏，黑頭交隐，安石莺花娛晚景，噫籲嚱，文武全才。

　　在秦襄罷官歸鄉後，有人以對聯相贈。

　　提英雄三尺劍，橫掃中原；撐南天柱，掌北門管，決東國斨，揮西土矛，更欣萬裡留題，處處新紗籠妙句。

　　披居士六朝衣，來尋舊宇，策韓王蹇，睹謝傅棋，吟梁父辭，顧周郎曲；尤幸九重眷寵，年年優诏問元戎。

　　如此一個人物，肯輔佐趙政，其影響是何其之大，這也是朝廷不同意秦襄北上遼東的緣由所在。

　　此時秦襄勒缰停馬，整支大軍也隻能緊随秦襄的動作停下馬蹄。

　　原本響徹如雷的馬蹄聲音消失不見，可揚起的塵土卻遲遲不能落下。

　　秦襄對身旁的随行将領道：“領軍一道，關鍵在于精氣神，也就是魂，如果魂丢了，空有百萬大軍，也是烏合之衆。隻要有那股死戰到底的精氣神，便是隻有萬人，也能縱橫無敵。自從明雍朝以來，官軍的戰力就每況愈下，為什麼呢？首先一點就是吃空饷、喝兵皿。當兵為了什麼，要麼是建功立業、封妻蔭子，要麼就是當兵吃饷。如今世道文貴武賤，建功立業就不要想了，隻能當兵吃饷，可當官的把饷銀都給吞了，吃饷都吃不到，那還打什麼仗？有些老兵油子常說一句話，火铳朝天放三槍，便是對得起皇帝老爺了。”