如此走了小半個月的功夫，周淑甯的進境之快，有些出乎李玄都的意料之外，不但在體内孕育出一口真氣，而且由氣海過雪山，打開中單田，登二十四樓，就差沖擊風池穴，打開玄竅。

　　就在小丫頭正式踏足禦氣境的時候，兩人也終于走出了懷南府，進入風陰府的境内。

　　這一路行來，李玄都除了給周淑甯傳授玄女宗入門之法外，也有意為給她講述了如今的天下大勢，好讓她明白現在的天下到底是個什麼樣的天下。

　　自大魏明雍二十年以來，位于北方茫茫草原上的金帳汗國從西北一線屢次犯邊，及至明雍二十二年，金帳大軍兵臨西京城下，明雍帝下旨，由秦中總督祁英出面與金帳韓國的伊裡汗訂立城下之盟。大魏朝廷向金帳大軍賠償黃金二十萬兩、白銀一千三百三十萬兩、糧食一百萬石、茶葉三十萬斤、絹三十萬匹，割讓涼州三府和秦州一府，金帳大軍就此撤軍。

　　大魏武德十年，金帳大軍再次南下，攻陷西京。武德帝驚怒交加，就此病倒，不能理事，朝政交由皇後謝氏和内閣首輔張肅卿共同署理，在張肅卿的主導下，大魏朝廷拒不議和，調集蜀州、中州、晉州、燕州等地兵力，由左都督秦襄親自領軍，在秦州與金帳大軍展開大戰，迫使金帳大軍退往涼州。

　　次年，金帳大軍因糧草不足而撤兵，就在秦襄打算就此收複秦州、涼州等地之際，重病不起的武德帝在西苑煙波殿駕崩，秦襄不得不班師回京。

　　同年，秦州、涼州爆發饑荒，數十萬流民無家可歸，邪道十宗趁機起事，瞬間席卷兩州之地，占據西京，推舉澹台雲為共主，号稱西王。

　　此時朝廷因為新帝登基之故，局勢動蕩不明，無暇顧及秦、涼二州。

　　天寶二年，謝太後發動帝京之變，誅殺以張肅卿為首的顧命四大臣，羅列的罪名中就有“不能盡心與金帳汗國和議，緻使有今日西北叛亂”一條。

　　張肅卿被殺之後，被張肅卿重用的秦襄也受到牽連而被罷官下獄，這位沙場宿将曾慘然曰：“此冤獄也，自壞長城矣。”

　　果不其然，在秦襄下獄之後，朝廷再無可戰之将，幾次想要收複西北，都為澹台雲所敗，損兵折将無數，國庫愈發空虛，再難以支撐戰事。

　　天寶三年，澹台雲率軍攻入蜀州，大破大魏官軍，又在短短一年的時間中，平定南疆蠻族十六部，以蜀州、秦州、涼州等三州之地，建立大周，澹台雲被尊為“聖君”。

　　如今已經是天寶六年，在這過去的三年時間中，西北局勢徹底糜爛，無可挽回，而澹台雲又交好于金帳汗國，使得金帳大軍改變路線，不再由西北出兵，而是陳兵遼東邊境一線，雖然沒有大規模戰事發生，但也屢範遼州邊境，燒殺搶掠。如今的大魏朝廷，内有内憂，外有外患，由盛而衰已成定局，說得更嚴重一些，如今已經漸有亂世氣象。

　　李玄都依稀記得當年他在見張肅卿的時候，那位當朝首輔曾經說過一句話，“大魏朝的心頭之患不在外邊，而是在朝廷，就在這座帝京城中。”

　　現在看來，這句話沒有說錯。

　　張肅卿在的時候，啟用秦襄，擊退金帳大軍。同時改革吏治，肅清貪腐，重用青壯官員，使得朝政漸有幾分中興氣象。