轉眼間到了中午。

　　碼頭上有多棚子，裡面做着大鍋菜，還有剛剛出鍋的饅頭和稀粥。古人一日兩餐，到了大晉年間之後，逐漸變為一日三餐。隻是趕上荒年，糧食不足，又逐漸變成了一日兩餐，不過在遼東，因為糧食供給足夠，所以仍是維持一日三餐。

　　李玄都指着正在做飯的棚子，問道：“這是管吃嗎？”

　　“應該是吧？”秦素也有些不确定，别說她不怎麼接觸家族事務，便是秦道遠在此，也未必能回答這個問題。畢竟這不是什麼大事，也許隻有這裡的管事才知道。

　　“過去問問就知道了。”李玄都說道。

　　秦素說道：“那邊都是些男子，沒有女子，我就不過去了，我在這兒等你。”

　　正如秦素所說，碼頭上幹體力活的都是男子，她一個女子未免太過顯眼，李玄都自然不會勉強秦素，應了一聲，獨自向前走去。

　　便在這時，碼頭上響起了鐘聲，正在幹活的人都停下了手裡的活計，分别向那些棚子湧去，不過并不急迫，沒有搶飯的意思，顯然是管飽管夠，早去晚去差别不大。

　　不一會兒，已經有人領了飯食：兩個饅頭，一碗粥，一碗青菜。放在尋常百姓眼裡，已經是極豐盛的飯食。畢竟百姓生計艱苦，一年到頭也見不到點油腥，大多數時候隻求能夠果腹，談不上滋味之享。

　　這些領了飯食之人就随意找個地方坐下，三三兩兩地分布在碼頭各處。

　　李玄都還是一身黑色的鶴氅，穿着帶有鞋翹的長靴，與整個碼頭顯得格格不入，周圍之人隻當他是哪家的掌櫃東家過來巡視，不敢阻攔，任由他四處走動。

　　李玄都穿過人群，雙眼四下巡視着，看到一個上了年紀的老者吃得很快，不一會兒便将自己的那份吃了個幹淨，正獨自一人坐在一塊石頭上休息。

　　“這位老丈，吃得太快容易傷身。”李玄都在老人不遠處站定。

　　那老人擡頭看到李玄都，吓了一跳，趕忙就要起身行禮，不過被李玄都伸手按住，“老丈不必緊張，我就是随便聊聊。”

　　老丈有些警惕，“這位……公子不是本地人？”

　　“我是齊州人士，内子的娘家在遼東，這次陪着内子回來省親，正好家嶽在此有些産業，便順道四處走走看看。”李玄都也算是實話實說。

　　老人不再警惕，放松下來，“原來公子是大戶人家出身，難怪吃飯還有這麼多講究。”

　　李玄都道：“這不是講究，而是實話，傷胃。”

　　老人搖頭道：“沒辦法，習慣了。前些年鬧饑荒，沒糧食吃，四處逃荒，趕上青陽教發糧食招人，就得跟别人搶飯吃，有時候能吃多少全看吃得快慢，吃飽一頓能頂個三四天，稍慢一點就沒得吃了。”

　　“我看别人可沒有老丈這種習慣。”李玄都故意說道。

　　老人聽他這樣一說立刻來了精神，“不瞞公子，小老兒也不是遼東人，本來是中州人士，逃荒到了齊州，又趕上青陽教，後來青陽教被官府滅了，小老兒便被大船送到了遼東。也是老天有眼，遇到個趙老爺，還有秦老爺，想要種田的給地給種子，想要做工的給工錢，還包吃住，給了我們這些人一條活路。”

　　李玄都問道：“趙老爺和秦老爺這麼大方？我可聽說他們還養着好些兵，趙老爺和秦老爺哪來的錢養活這麼多人？”

　　老丈理所當然道：“種田要交稅，做買賣的也要交稅，這不就有錢了嗎？”

　　李玄都又問道：“朝廷也收稅，可朝廷還是年年國庫虧空，赈災的錢都沒有，遼東憑什麼這麼有錢？難道遼東的稅很重？”

　　說到這個，老丈有些興奮起來，“公子是外鄉人，不知道遼東的情況。”

　　“那就請老丈說說。”李玄都微笑道，心裡覺得有趣，眼前之人明明不是遼東人，可現在俨然是以遼東人自居了。

　　老丈面有得色，說道：“遼東的稅可比朝廷的稅低多了。小老兒不做買賣，隻是個做工的，也不知道商稅多少。不過小老兒有幾個一起從齊州來遼東的同伴，他們比小老兒年輕，合夥開荒去了，小老兒問過他們農稅多少，他們說三十稅二，也就是十五稅一。”

　　李玄都道：“據我所知，朝廷是三十稅一，遼東這邊是三十稅二，分明是朝廷的稅更低一些，可老丈怎麼說遼東的稅更低？”

　　“一聽公子這話就知道公子是沒種過田的人。”老人笑起來，“朝廷明面上是三十稅一，可那隻是正稅，除了正稅，還有各種雜稅，各種亂七八糟的名目加起來，就是一年的收成全都交上去也不夠。可遼東這邊就不一樣了，說多少就是多少，沒有那些雜稅，可不就比朝廷低了。”