上次葉三省陪林武和他戰友，然後再陪古教授，帶醉問木棉袈裟的問題，一桌人都沒有說出所以然，聶作家回去後做了些功課，這時接住這話題，登時從五祖傳法，六祖開宗說起，一口氣說了十分鐘，葉三省實在受不了谷陵和王長安幸災樂禍的表情，不顧唐突地打斷聶作家，詢問木棉袈裟的下落，聶作家白他一眼，說那是考古工作者的事，他是作家，隻負責編故事。

　　王長安把話接了過去，說他們交通局想請聶作家寫一個類似記錄片那樣的……小說，反映江城這麼多年的交通大變化，聶作家更正說那叫報告文學，遲疑起來，王長安見狀立刻抛出早就準備好的誘餌，說這個項目是省上安排的，将來要參加行業評獎，他們交通局要全力争取，所以希望重金請一位著名作家來做這個工作，放眼江城，就隻有聶作家了，至于具體報酬，等會封主任會跟聶兄探讨，絕對不會掉我們著名作家的價。

　　——那天在酒桌上王長安就立刻反應過來，制止聶作家是不行的，與其放任聶作家發揮，還不如給他遞根胡蘿蔔，掌控在自己手中。

　　聶作家被恭維（誘*惑）得通體舒坦，正要再擺擺架子，封雪已經端起酒杯。

　　然後包間門打開，葉老闆拿着一瓶洋酒進來，跟各位一一招呼，再次宣稱他的洋酒是在新加坡機場的免稅店買的。

　　葉三省告個罪出了包間，谷陵果然跟着出來，兩人相視一笑，走到旁邊水池站住，葉三省把周仲榮的話一字不漏地複述給谷陵。

　　谷陵呆了半晌，輕輕歎氣說：“早知今日，何必當初。”

　　兩人回轉去，谷陵也捧場，向聶作家畫了一個餅，說等聶作家有了檔期，去他們學校調研一下，看看能否也寫一個跟學校變遷，又能夠反映時代的作品。

　　回到出租屋，葉三省沖了澡慢慢思考谷陵那句感歎。

　　谷陵肯定是完全清楚周仲榮“藏”在這番話背後的意思，才如此感歎，自己想了一下午才慢慢咂出味來，谷陵就站在那裡不到一分鐘，就悟到了，自己跟谷陵的差距，那是“吾才不及卿，乃覺三小時”，當然，谷陵是做過秘書長的人，又跟周仲榮馬林都貼身交道過。

　　可是谷陵這句感歎，又……真的感歎對嗎？

　　就算周仲榮現在懷柔，那也不是示弱，就算周仲榮預見現在需要懷柔，他當初也可能會同樣固執己見，打壓馬林吧？

　　不同時期不同戰略戰術，哪怕是那些世仇敵國，有時也需要改變一下态度合作吧？

　　周仲榮當初打壓馬林，是為了專權，現在釋放善意，是為了江城大局，這也算自然吧？換了葉三省，也很可能這樣操作吧？

　　曹紅麗開門進來，看見葉三省坐在沙發上發呆，奔過抱住他說：“兩個好消息，都跟你有關。”

　　葉三省回過神來，笑道：“說我聽聽。”

　　“周姐今天對我說，校長找她老公談話了，問他在學校待得怎麼樣，有什麼不滿意的，還說學校正在考慮安排他做教研組長。”

　　葉三省一怔，明白過來“周姐”應該就是那位副總經理，申江的行動很快，可能區教育局的人打了電話了解周姐丈夫的情況，周姐丈夫現在的學校不想放人，才立刻去籠絡，由此看來，周姐的丈夫應該算是教學骨幹，是個人才。

　　葉三省放了些心：“第二個好消息呢？”

　　曹紅麗小心地看他一眼，說：“今天有個單位專門找我，跟我們酒店簽訂了戰略協議。”

　　葉三省一時間沒有明白過來，随口問：“什麼單位？”

　　“義雙鋼鐵廠。”

　　葉三省一個激靈，立刻清楚：“你們經手人有提成吧？”

　　“是的，千分之十五。”

　　“你怎麼知道跟我有關？”

　　“我沒有義雙鋼鐵廠的朋友和關系，他們又非要跟我簽，而且我現在是主管，一般不具體跑業務了，所以……”

　　“乖，你做得很好。這種事情以後都要第一時間告訴我。”葉三省安撫地拍拍她，“但是這個提成，你……肯定拿不到了。你都能夠想得到是因為我，别人也會想到，是吧？”

　　“為了不讓我老公進監獄，我明天就去跟酒店說我不要這個提成。”曹紅麗乖巧地接着他的話說下去。