“若敕政責躬，杜漸防萌；則兇妖銷滅，害除福湊矣。”————————【後漢書·丁鴻傳】

　　白渠是孝武皇帝接受大夫白公的建議而開挖的渠道，位于鄭國渠之南，泾河之北，曾澤被田地數千頃，養育生民無數。因西漢末年政事廢弛，光武定都雒陽，經濟中心也跟着轉移到河南、南陽等地，而泾河泥沙量大，各渠久未經營，常年淤塞，早已随着宮宇園林一起荒蕪壅塞了。

　　直到去年下半年的時候，解決了朝堂上的掣肘，騰出手來的皇帝這才開始下诏募集流民，重新疏導關中舊渠，白渠、鄭國渠自然也在其列。不過這等大渠往往蜿蜒綿長，皇帝要的不僅是徹底翻修以恢複舊貌，還要擴大它的灌溉面積，絕不是随随便便的隻要通水就能交差的。

　　地方郡府在倉促之間組織不起太多的民力，也不好耽誤農時，所以隻能從鄭國渠這等大渠開始一段一段的修，中間還因為春耕秋收停過很長時間的工。

　　皇帝雖然知道修築河渠不是一蹴而就的事情，但心裡仍有些急迫，畢竟水利工程對促進農業發展有非常大的作用，要想使關中恢複到當年能支持秦漢争天下的實力，水利是必不可少的。

　　剛好大軍停駐的地方就是萬年縣，離白渠也不遠，趁這個機會，皇帝帶着荀攸等一行人策馬出來，一是想借此巡察河工，畢竟奏疏上的東西寫得再好也不如眼見為實；二也是想體察本地的民生民情，看能不能運氣好，發掘出一個被埋沒的大才。

　　當然，最主要的原因還是，皇帝怕自己一旦回了長安，就代表着他又要長期待在森嚴肅穆的未央宮裡了。

　　此時正是秋高氣爽的時候，皇帝一行人來到白渠邊，看見枯竭荒蕪的白渠突兀的橫行在原野上，幹涸的渠道像是人給這片土地留下了深深的創傷。渠道裡常年沉積，早已淺的不成樣子，不及成人的膝蓋高，裡外長滿了衰草雜樹，時或還有野狐灰兔‘噌’的一下從這頭的草叢裡蹿到白渠對面。

　　皇帝心中暗自驚異，他凝目眺望遠方，那裡在白渠上面架了一座很有些年頭的石橋，看來是以前供人來往的，可惜已經沒什麼人走了，畢竟白渠幹涸枯竭，哪裡都是路，普通黎庶沒必要與那些體面光鮮的本地豪富在橋上對着走。

　　在橋的下面，有幾個衣不蔽體的孩童騎在牛背上，慢悠悠的在白渠的渠道裡走着，任由牛去啃食渠道裡生長的雜草。那幾個孩童結伴而行，都是面黃肌瘦的模樣，也分辨不出男女，有個小童甚至膽大的站在行走的牛背上，松開褲子，露出半個屁股迎風撒尿。

　　“真是文教不宣。”荀攸眼角抽了抽。

　　一地官員若是修身備德，那麼其治下的百姓也會跟着沐浴教化，改掉陋習，變得知禮懂事。反之，若是地方官德行太差，或是無能打理民事，也會影響一地的民風。

　　皇帝看到這裡，眉頭輕輕皺了起來。

　　羽林郎張繡會錯了意，試探性的說道：“要不臣過去把他們趕走？免得污了陛下視聽。”

　　一旁的太史慈剛收到分發的服飾便趕過來随駕，這是他第一次随皇帝外出，還不知道皇帝的脾性。聽到張繡這麼說，心裡頓時有些不自在，還以為皇帝經常讓手下人這麼做。這可不是仁君愛民之舉，想到這裡，太史慈有些猶疑的看向皇帝的背影。

　　“他怎麼你了？”哪知皇帝勃然作色：“我若連這都看不入眼，那還觀什麼民情？去把萬年令叫來！”

　　“唯！”張繡腦門冒出一層冷汗，羞愧的像是被那孩子尿到頭上了似得，他忙不疊的應道，撥馬便往回走。

　　“慢着。”皇帝忽然叫住了張繡，他來時所經行的道路都是寬闊平整，可一旦到了這裡，同樣是主幹道，道路卻是殘破不堪，馬走上去嫌硌腳。皇帝想起自己早就下過诏，要求各地整修道路，此時不由氣笑道：“讓他走過來！”