“相逢狹路間，道隘不容車。不知何年少？夾毂問君家。”————————【相逢行】

　　“這是何人所奏？”皇帝站在庑廊下，靜靜地聽完一曲，邊說着便要上前。

　　劉姜立刻攔住了他，遙指着對面池畔的小樓，說道：“是蔡公的次女，貞姬。”

　　“原來是她……”皇帝輕歎一聲，數年之前他在天祿閣也曾聽過這樣的琴聲，如流水淙淙、如珠落玉盤，令人聽而神往。可惜那時未能一見，如今記起來，被抛之腦後的記憶再度浮現，卻是要了此遺憾。

　　劉姜仍舊攔着皇帝，不願讓他走下庑廊：“如今可不便見她。”

　　“為何？”皇帝問道。

　　“蔡貞姬已經許人，再過數月就要成婚了。”劉姜身邊沒什麼閨閣好友，除開兄嫂唐姬以外，也隻有蔡貞姬常來府中與她消遣解悶。說道對方即将嫁人，以後不常相見，劉姜的語氣也是有些不舍。

　　果然，皇帝的語氣夾帶了幾分失望，他在原處站定，不再看向那處琴樓：“是許了誰家？”

　　“泰山羊氏，‘懸魚太守’的兒子羊衜。”劉姜輕聲說道：“當年蔡公亡命江海，遠迹吳會。往來依泰山羊氏照顧，恩情難謝，于是與羊衜許下婚配。”

　　“羊衜……”皇帝仔細回想起來，沉吟道：“他如今好像是泰山郡丞？”

　　“唯。”劉姜的目光一直停留在皇帝臉上，似乎想及時讀出皇帝表情的變化：“自蔡公入長安以後，關東關西斷絕聯系，這婚配一事就耽誤了。如今海内歸複，泰山郡重歸朝廷屬下，于是羊氏便托人來信，想要兌現婚約。”

　　說到這裡，劉姜猶豫了下，目視着皇帝說道：“這羊衜曾有一妻，是孔融的女兒。如今其妻病故，家中仍有一小子羊發……”

　　“續娶也是正妻，蔡公不會那麼糊塗，讓女兒予人為妾。”皇帝有些興趣缺缺，轉身欲走。他是很喜歡蔡貞姬彈的琴曲，可他連對方一面都未曾見過，犯不着因琴聲而将人留下。更何況，對方早有婚約，自己身邊不缺人，更不能做那種事。

　　雖然不可避免的會有遺憾，比如再也聽不到這樣靈動的琴曲，但也隻能讓他遺憾下去。

　　在庑廊中慢慢走着，皇帝忽然像是不經心的問起道：“皇姊剛才那番話似乎别有用意？”

　　劉姜眉頭挑了挑，伸手将皇帝邀至一間正面敞開正對一方池水花園的暖室：“我不懂陛下的意思。”

　　皇帝走進暖室，坐在正中的席榻上，面前就是一派春意盎然的庭院綠色。他抖了抖衣袖，一手置于桌案、一手擱在憑幾的扶手上：“你是為了蔡氏女着想、還是為了我呢？”

　　劉姜眉頭豎起，強言道：“我可沒有讓陛下去見蔡氏女。”

　　話剛說完，已經進了門的穆順愣了一愣，立時揮手把其他閑雜人都趕出去了。

　　“我不是孝武皇帝。”皇帝深吸了一口氣，淡淡說道。

　　“即便是孝武皇帝，也不會做那等事。”劉姜反駁道，她像是有些不高興：“陛下似乎多慮了。”

　　“也許吧。”皇帝似是而非的說道，終止了這個不愉快的話題，他向穆順問道：“周公瑾什麼時候回來？”

　　穆順正在門邊接待兩個粉嘟嘟的小子，彎着腰将他們請進來，聽到皇帝的話，不禁直了直背，答道：“已經派人去宮裡傳了，周侍郎即刻就到。”

　　周瑜如今已從中郎将調入中台，成為兵部侍郎，協助尚書李固處理裁兵、郡兵都試等軍務。皇帝這次一時興起到公主府來，主要不是為了公事，而是想看看姐姐與姐夫感情怎麼樣，好了卻一樁心事。

　　穆順引進來的兩個小孩一個是周循，另一個經介紹是孫策的兒子孫紹。原來孫策早已将子弟送入長安托周瑜安置，其弟孫權、孫翊被送入太學讀書，孫紹年紀還小，便與周循從小相處，互為玩伴。

　　“舊、舊！”周循還沒到怕生的年紀，看到皇帝，主動邁開小腿跑了過去，他張着手臂，手腕上還系着那隻皇帝贈給他的玉剛卯。

　　皇帝展開了笑顔，将周循一把攬入懷中。

　　在庭院的另一邊，臨近水池的琴樓中，兩名女子正相對而坐，其中一名女子年紀稍長，眼眸沉靜，衣着華麗，正是懷園貴人唐氏。而在她的面前，坐在一台琴後的則是一名素裝少女，容顔秀麗素淨，白皙粉嫩，似朵含苞欲放的蓮花。

　　“今日就彈到這裡吧。”唐姬伸頭往窗外看了看，剛才還是影影綽綽一大幫人在對面，如今已無聲息的全走完了。她知道皇帝是不會過來的，心裡也從未想過皇帝會過來，靜坐了一會後，待對方将一曲琴彈完了，唐姬這才看向對方：“橋氏。”

　　那女子正是當初袁術麾下大将橋蕤的次女，孫策于江東反正，攻入淮南，為了籠絡袁術餘部以及報答橋蕤對他的恩情，孫策将大橋納為妾侍。後來出于兄弟情誼，試圖結下一段佳話的他又将小橋送給了周瑜。

　　周瑜礙不住情面隻得暫時收下，并未想好如何處置，而劉姜那時剛生一子，得知此事後心裡或多或少總歸有些不高興。

　　唐姬想到這裡，心裡默默歎息一聲，看向小橋的目光不由帶着些憐惜：“你回去休息吧。”

　　“是。”小橋怯生生的站了起來，往門口走了幾步，忽然停下了，像是下了某種決心、又或是看唐姬心善好說話，輕聲問道：“今日不該是由我彈的，對麼？”

　　她的聲音與她的琴聲一樣好聽，像林間的泉水淙淙，清澈靈動。唐姬這時歎了口氣，也不計較對方的失禮舉動，語氣笃定的說道：“不，就該是由你彈的。”

　　蔡貞姬已經回去備嫁了，不可能再輕易出門，況且，無論她能不能來公主府，在此彈琴的隻能是小橋。

　　小橋沒有再問下去的餘地，一手提起裙角，邁着輕盈的步子離開了。

　　與公主府僅一裡之遙的長街上，剛剛目睹了皇帝大駕鹵簿經過的兩個少年正聚在一起啧啧稱奇：

　　“你瞧見那一隊羽林騎了麼？實在太威武了。”說話的正是呂蒙，他此時坐在敞車的車轅上，拍了拍身旁駕車人的肩膀，驚歎道：“本以為鎮南将軍麾下的兵馬已是天下精銳，卻沒想到南軍更是猶如天兵。有此雄軍，也難怪朝廷不出十年便重定天下……”