“我心匪鑒，不可以茹。亦有兄弟，不可以據。”————————【詩·國風·柏舟】

　　就在皇帝突然檢視了北軍演練之後，接着又帶着趕來的天子乘輿，看了一下南軍，便從南城門浩浩蕩蕩的回宮了。據言傳，那時正好是日暮時分，上林苑的白果樹已然是蕭蕭黃葉，秋風飒沓，皇帝在入城時意味深長的說了句：“涼風至，白露降，寒蟬鳴矣。”

　　作為朝廷的掌舵者，大漢天子，皇帝的一言一行都會受人關注，更何況是這樣一句幾乎不可能傳出來、卻偏偏傳出來的呓語。

　　作為當朝的司徒、錄尚書事，黃琬是最關切、也是最希冀了解皇帝的。不等皇帝随後有什麼舉措，他先托已是郎中的吳班、吳懿兩個從兄弟前去會見當日就在場上，親聆綸音的輔兵校尉吳匡，打算得到确切的消息之後，再摸清皇帝的心意，好能讓自己搶占先機。

　　吳班、吳懿二人都是參與過益州歸複的‘功臣’，但相比于主謀來敏身居要職，他們二人的所得到的恩遇封賞還比不上半路加入的蜀将嚴顔。他們也明白，自己在益州其實并未立下多少真正有用的功勳，黃琬也不是不照顧他們，如今在光祿勳屬下擔任最微末的郎中，還是仰賴黃琬與光祿勳楊彪的關系。

　　是故吳班等二人再如何不喜歡這個品秩隻有三百石的郎中，打心裡還是得感激黃琬、願意服其勞的。

　　尋常之時，将校不得出營，家屬、閑人也不得随意進出軍營，但南北軍在演練過後，往往會放假休整三日，家在長安的将士大都可以歸家。所以吳班、吳懿便趁着這個機會，早早的請假退值，在家中安靜的等待着吳匡回來。

　　剛入家門，便看見一名女子在院中的大桑樹下娉婷而立，正是年已及笄，又十分會打扮，衣着首飾不講究光彩奪目、奢侈富貴，而是看重風格搭配。一身不算最上乘的錦衣華裙，梳得油亮整齊的發髻，兩頰飽滿，皮膚滑膩如初生嬰兒。樣貌雖是稚嫩，卻顯得秀氣無比，她站在樹下，嬌顔如花，髻上系着的兩條粉帶随風飄曳，俯仰生姿。

　　這個少女右手抓了條繩子，繩索不長，另一端系着一條黃色的小狗，正蹲坐在地上，伸着粉紅的舌頭不斷地呵氣。

　　“妹妹。”見是自己的親妹妹吳苋站在院中，吳懿當先迎了過去，輕聲責備道：“你好端端的，跑到前院來做什麼？快回去。”

　　吳苋與吳懿是親兄妹，二人父母早亡，本來因亡父曾經與劉焉有舊，是以舉家随劉焉遷入蜀中，乞其庇佑，在益州避開戰亂，過了幾年安生日子。誰知劉焉急遽敗亡，背後沒了靠山，幸而遇見叔父吳匡，這才帶老幼寄居于吳匡家中。兩家雖是親族，但也不能真的忘了分寸，是故見吳苋不知禮數，吳懿忍不住就責備了幾句。

　　“阿兄真是好不聽人分辨。”吳苋自覺受了冤枉，氣惱道：“分明是‘百福’聞到你們的味道了，這才硬拉着我出來，在阿兄眼裡，反倒是我貪玩了。”

　　吳懿知道鬧了個沒趣，他又極寵這個妹妹，也不擺什麼長兄如父的架子了，連忙低聲下氣的哄道：“好好好，是我的不對，你就饒了阿兄這次吧。”

　　“阿兄耳根子這麼軟，聽是什麼就是什麼，往後可教人如何是好啊！”吳苋玩笑似得譏諷了一句，抿了抿嘴，目光譏诮的看着對方。