管仲引經據典，更是沿用曆史侃侃而談道：

　　“從前召康公任命我們的先君齊太公時說：齊國是諸侯的伯長，‘五侯九伯，你都可以征伐他們，以便輔助周王室。還賜給我們先君征伐的範圍，東邊到大海，西邊到黃河，南邊到穆陵，北邊到無棣。

　　楚國不進貢王室的苞茅，使天子的祭祀缺乏應有的物資，不能漉酒請神，我等為此而來問罪。

　　周昭王南巡沒有返回，也是楚國的失職，我等也特地前來查問此事。”

　　管仲言下之意，便是要把周昭王落入漢水淹死之事往楚國身上潑髒水了，這屈完如何能忍。語氣同樣帶着幾分怒意回答道：

　　“周天子的貢品沒有交納，可以算是我們國君的過錯，我們可以恢複朝貢。至于周昭王南巡沒有返回之事，還是請你親自到漢水邊去問一問吧！”

　　讓管仲自己去問周昭王的鬼魂去，這話可算說道有些無賴了。

　　于是兩方自是不歡而散，屈完畢竟是貴族大夫，又是楚國來使，齊侯和管仲雖然生氣，但是也還遵守着貴族的體面，沒有傷害他，隻是把他驅逐出營，讓他通知楚君，兩軍擺開陣勢來好好戰上一場。

　　楚蠻就是楚蠻，說話毫不留情。後世兩湖人民那種吓不怕、壓不倒、打不死、不服輸的精神或許便有所淵源。據說時至今日，湖北人說話，在遇到不服氣或不甘心之時，還是會說一句：“老子就是不服周。”

　　“不服周”這個詞，或許便是來源于此。

　　既然談判無疾而終，說不得最後還得戰場上見真章。然而楚人狡猾，卻是連諸侯間的戰争禮儀也不遵守，并不願跟諸侯聯軍擺開陣勢交戰，隻是不時派出山民騷擾。

　　齊侯見此更是鄙夷楚國，楚國好歹是周王朝的正式分封之國，怎麼一點諸侯間的禮儀也不講。

　　周文王之時，季連之苗裔曰鬻熊，鬻熊子事文王。到周成王之時，“封熊繹于楚蠻，封以子男之田，姓芈姓，居丹陽”。

　　所以楚國是周王朝的正統子爵之國，如今因為跟蠻夷相處久了，徹底化為了蠻夷的習俗，連堂堂正正對着的戰争禮儀都不講了，自然為諸侯們所不齒。

　　因楚軍避戰，沒奈何，諸侯聯軍隻能拔營而走，繼續向着楚國國都進發，總不能楚君連國都都不要了吧，畢竟齊國也有不能不戰的理由。

　　楚國三代君王連滅周邊數十國，勢力範圍已經推進到了鄭國的邊境，離着周王畿洛邑也不過二百餘裡的距離了。若是鄭國失守，楚國就能直逼天子腳下，當年周昭王伐楚掠金之事，或許會反向上演，變成楚王伐周奪鼎，這是打着“尊王攘夷”旗号的齊國所不願意看到的。

　　如果不能保衛周王室，那麼誰還能相信齊國的“尊王攘夷”，這個旗号自然也就破産了，所以齊侯和管仲決不允許這樣的事情發生。

　　諸侯大軍一路開向楚國國都郢邑，而楚國則是收縮各邑的軍隊，将百姓和糧食都運走，隻留給諸侯聯軍一座空蕩蕩的城邑。

　　因而一路上諸侯聯軍倒是沒有遇到太過太激烈的抵抗，雖然看似推進地很順利，但是大軍之中畢竟多數是北人，推進到荊楚腹地後，軍中有不少士卒因水土不服患上了痢疾，癱倒在病榻之上下不了地，甚至為此喪失了性命。

　　齊軍見過大海倒是不懼水，甚至因為周昭王故事，管仲擇軍也多習水性。但是在荊楚之地，便是有好水性也不成的，于正也深深體會到了這一點。

　　他的衛軍士兵也多數會水，畢竟衛國有黃河流經，濮水、淇水等水系也很發達，但是會水也無濟于事。如今的荊楚之地遠不如後世開發地那麼完全，便如諸葛亮平南蠻時一樣，到處是窮山惡水，山川河流間幾乎日日升起煙瘴迷霧，另人大為頭疼。