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　　外相谷正之歎了口氣，堀悌吉話雖不中聽，卻是實情。目前局面高層都看得很清楚，德國沒日本頂多有些麻煩，日本沒德國支持卻萬萬承受不起，歐洲各國都唯德國馬首是瞻，軸心二把手意大利剛剛更換首相，連穩定局勢都是德國插手的，誰敢和德國叫闆？

　　“堀君這麼說我就有數了，隻要不是原則性問題，德國人怎麼說我就怎麼辦，不就是捧臭腳嘛，誰不會？”東久迩宮稔彥王大度地笑笑，“德國是一統歐洲，同時打赢英、法、美、俄的世界領袖，日本客氣點理所當然。要換我們國内那批馬鹿，有這種成就早不知道膨脹到哪裡去了，肯定說你們都來柏林開會吧，怎麼還會為照顧我們特意選在開羅呢？”

　　這一點日本人是猜準了，選擇在開羅開會首先是霍夫曼的惡趣味，但也有照顧日本面子的考慮，因為他要和日本談些不一樣的東西，不先給對方掙足面子，這個口不好開。

　　可東久迩宮稔彥王和堀悌吉怎麼也沒想到，德國提出的意見還真不能簡單同意，在盛大而隆重的歡迎儀式後，當天晚上霍夫曼就邀請東久迩宮稔彥王展開秘密會談，由科爾和谷正之作陪。他本想請堀悌吉，但人家首相在還是皇族，繞開不好。

　　“貴國想要德屬新幾内亞和其他太平洋島嶼？這……”一聽霍夫曼說明來意，東久迩宮稔彥王就坐不住了，差點想跳起來直接回絕“萬萬不可”，但一想到下午堀悌吉的交代，又勉強擠出一些笑容，“這些島嶼不是我們從貴國手上拿去的……額……這個……”

　　說不是也牽強，因為實際都是一戰後從德國手上拿的——一戰日德互相敵對嘛。但現在德國表态索回，東久迩宮稔彥王的臉就拉長了。

　　“過去是非就不說了，我也不是找貴國算舊賬，德國目前聲索的主要都是舊日殖民地，對國内要有個交代。”霍夫曼笑道，“也不能白拿日本盟友的領地或戰果，我們會有補償，可參照英國的來——要坦克、要軍艦、要技術都可以商量……”

　　東久迩宮稔彥王不想氣氛鬧得很僵，再說德國人也提出是“購買”，英國能買，法國能談，為什麼德國就不能談？這樣厚此薄彼他也覺得開不了口，于是轉念道：“目前都是鄙國重要防區，我要回頭和大臣們商量，還必須和陛下彙報。”

　　“這個自然，事情不着急可以慢慢談。”霍夫曼笑笑，猛然說了讓對方心驚肉跳的話，“聽說貴國在和美國接觸媾和？”

　　東久迩宮稔彥王想否認，但又知道不妥，瑞士、瑞典明顯是德國滲透更深，怎麼可能瞞得住德國，勉強笑道：“我們聽說貴國天天向美國廣播停戰、和平的呼籲，所以也嘗試着接觸下，但其實隻是一種試探，現在東征艦隊已經出發，很快就要發起進攻。”

　　這反擊很犀利：你德國先提議和的，然後才是日本，而且你看我還是煙霧彈，為了掩護艦隊展開罷了。

　　東久迩宮稔彥王還不想暴露和談被美國拒絕的消息，但他不知道德國其實完全知道得一清二楚——瑞士是講德語的，瑞典是北歐小弟，有什麼風吹草動能瞞過歐洲霸主？

　　霍夫曼沒糾纏這些：“和平其實大家都希望，因為目前軸心勝利大局已定，在現有格局下和平大家不會吃虧，您同意麼？”

　　東久迩宮稔彥王當然點頭：他做夢都想在目前這個局面下和平，現在日本都吃撐了，最想停下來搞建設。

　　“那鄙國提議一條，雙方可通過各自渠道謀求和平，但應該把條款告訴盟友，同時不得破壞軸心同盟體系。”

　　“當然，當然，我完全同意！”

　　這輪會談持續了半個小時不到就結束了，霍夫曼親自把東久迩宮稔彥王送到門口，然後派一個連衛隊簇擁着日本首相返回。

　　為營造安保體系，德軍将開羅經營得水洩不通，大批從東線撤下來的部隊調集到非洲（他們将在會議結束後轉道去南非），霍夫曼身邊是最精銳的1944型警衛旗隊師，擁有裡三層外三層保衛體系，最核心内圈是勃蘭登堡部隊，為的就是不出任何一絲意外。目前在埃及的兵力比當初打英國人的時候都多。

　　霍夫曼問科爾：“你覺得我的建議有多大希望？”

　　“不好說，一要看日本打得怎麼樣，二要看堀悌吉和石原莞爾兩位閣下怎麼看這個問題。”科爾笑道，“目前決定日本大政方針的既不是皇宮裡的那位，也不是首相，而是獨特的陸海軍協調體制。”

　　這個評語一針見皿，東久迩宮稔彥王的首相位置是大家一起擡他上去的，因為他能代表陸海軍協調一緻的利益，如果違背這條，那就什麼事也辦不了。除開這些，他的地位、聲望、身份才有用。