眼看日軍轟炸機淩空撲下，麥凱恩終于不再沉默，命令周邊所有軍艦防空火力全開，哈爾西在旁邊跳着腳大叫：“打！打！給我狠狠地打！”

　　願望很好，可效果真差強人意白天視線良好都不敢說一定能把飛機揍下來，夜間視線如此糟糕，水兵們隻是憑感覺盲目開火給自己壯膽，而随着日軍不斷投下照明彈，那耀眼的白光刺激得水兵們瞳孔收縮時，流星改已撲下來了。

　　“轟隆”幾聲巨響，整個艦橋都感受到劇烈震動，哈爾西痛苦地閉上眼睛富蘭克林号完了！

　　“抓緊滅火！”麥凱恩吼道，“敵機數量不多，隻要度不減，我們還有機會逃回去！”

　　在剛才緊急逃命時刻，麥凱恩果斷下令将甲闆上所有飛機和易燃物全推入海，本來還想将機庫清理幹淨，但一來時間來不及，二來萬一夜間逃過一劫，明天清晨沒有飛機保護的富蘭克林号豈不是尴尬？最後抱有僥幸心理保留下來。

　　可惜埃塞克斯級畢竟不是類似大鳳号這樣的裝甲航母，4oo公斤炸彈毫無阻礙地洞穿了甲闆并引起大火，好在事先進行了周密準備和防護，火勢不算太大，不到3分鐘就被撲滅了。但這3分鐘也足夠緻命，前前後後12架流星改撲下來進攻這個最醒目的大火炬，除1架被擊落外，其餘飛機全部投下了炸彈，任憑富蘭克林号艦長使出最高明的操縱技術，前前後後還是一共中了7顆炸彈。

　　整個上層建築被炸得一塌糊塗，升降機、機庫全部摧毀，剛撲滅的大火瞬間又燃燒起來，再加上官兵們在彈片橫飛中死傷累累，極大地影響了損管效果，即便再費力撲救，這些火焰依然無法避免。

　　“很好！村田君，這個大火炬就交給你處理了。”淵田美津雄滿意這個結果，多次作戰經驗都表明，4oo公斤炸彈摧毀不了埃塞克斯級，不過将其打着火就是勝利，剩下的活交給雷擊機幹就好了嘛……

　　村田重治沒直接下手，而是先觀察了一下，富蘭克林号上的大火不但将自身照亮得一清二楚，還把周圍軍艦的輪廓照了出來，村田重治判斷對手左舷是條巡洋艦，右舷是戰列艦，便命令先從左舷下手。

　　“第一小隊！攻擊！”4架流星改飛抵不到18oo米的距離，呈扇形面釋放了魚雷，現在美軍防空火力還在往天上招呼，淵田美津雄更帶着戰鬥機們有一搭沒一搭地打照明彈吸引視線，成功掩護了雷擊隊突入。

　　“轟隆轟隆”兩條水柱沖天而起，這艘克利夫蘭級防空巡洋艦根本擋不住魚雷的威力，不到1分鐘就沉沒了，現在富蘭克林号左翼徹底暴露了出來。

　　“魚雷！魚雷機！魚雷機！”美軍官兵如夢初醒地大喊，可惜富蘭克林号防空火力被摧毀得差不多了，就算回過神來也不頂用，隻有2艘弗萊徹級驅逐艦奮不顧身地撲過來，試圖用他們的小身闆替旗艦遮掩。

　　目睹此景的村田重治下意識搖了搖頭：長官說得對，美國兵打仗時其實還蠻勇敢的，但方法不對，他們難道不知道驅逐艦根本擋不住魚雷麼？哪怕路線正好攔住，魚雷也會因定深緣故從驅逐艦下面穿過去這次為了打美軍主力艦，日軍魚雷定深普遍都過6米。

　　日本、德國的航空魚雷雖然威力比美國大也可靠，但有一點比不上美軍，後者常用的mk13魚雷可在中途調整定深，而日、德魚雷隻能裝載時就固定深度。可話又說回來，調節深度其實沒什麼大用，現在日德普遍裝備了融俯沖轟炸/雷擊一體的流星改，挂魚雷就是對付2.5萬噸以上的主力艦，其他目标用4oo公斤炸彈基本都能确保摧毀，犯不着用定深度很淺的魚雷打輕型軍艦，那純粹是浪費一條魚雷比8顆炸彈還貴！

　　村田重治下令讓6架魚雷機突擊，本人和另一架僚機留了下來，他對此有其他考慮如果6架飛機能重創這艘埃塞克斯級，他就準備去進攻右舷的戰列艦亞拉巴馬号，如果不能，他準備自己最後補槍。

　　6條魚雷在夜色中朝着富蘭克林号飛撲過來，輪機長使出了最大能力，隻避開其中4條，另外2條都在後半部，無論如何也規避不了，猛烈的爆炸将富蘭克林号左舷撕開5米多寬的大口，洶湧的海水不斷湧入，損管們竭盡全力地加以控制，但損傷實在太大，艦體以肉眼可見的度生傾斜。在剛才魚雷劇烈的爆炸中，整個艦橋裡的人員都被震得七零八落

　　2分鐘後，控制不住的艦長告訴艦橋：“沒法挽救了，準備棄艦吧。”