開戰僅僅不到6分鐘，美軍包括旗艦在内的兩艘航母就先後被擊沉、最高指揮官跳海逃生，不僅各艦上的官兵傻了，連在天空激戰的美國戰鬥機飛行員們也蒙了——是今天運氣實在太糟糕還是德國攻擊機能力太強？這些新手飛行員現在終于如夢初醒地反應過來：他們最重要的任務并不是和敵戰鬥機纏鬥厮殺，最要緊的是對付這些帶魚雷的攻擊機——這才是真正要人命的家夥，隻要擊落了攻擊機，哪怕空中的德國戰鬥機再多十倍也擊沉不了主力艦。

　　抱着這樣的态度，野貓們快速俯沖下來試圖挽回局勢，bf-219們根本不肯讓他們如願，用更快的速度、更好的機動性死死糾纏住這些f4f，竭力為聯合攻擊機們創造機會。說句實話，現在美國人反應過來其實已經晚了，在前幾波攻擊隊取得成功後，已降低高度的後續攻擊機群也一隊接一隊展開了進攻，采用的依然是最習慣也最好用的三機編隊。

　　海面上各軍艦終于知道敵人不好對付了，這些德國飛機根本不是慌慌張張的新手，他們是最有經驗、最嗜皿的餓狼，在緊急接過指揮權的布朗少将命令下，所有軍艦都樹立了這樣一種意識——一定要保住剩餘的2艘航母，哪怕用自己堵槍眼也在所不惜！聯合攻擊機群瞄準的目标是剩下的可畏号、不撓号兩艘航空母艦，但他們就沒最初那兩艘航母那麼容易對付了，全被層層疊疊的軍艦包圍在了核心，已學乖的英美軍艦不再試圖轉向規避魚雷，因為他們發現傳統規避法并不管用，德國魚雷不知道采用了什麼新技術，不但速度超快而且雷迹隐蔽，轉向不但不能避開反而有可能把掩護航母的空檔露出來，因此最後決定采用更慘烈的辦法——硬扛！

　　攻擊機群首先對準個頭最大的不撓号開火，在其右舷的賓夕法尼亞号結結實實替不撓号擋住了三波攻擊隊，隻擊落一架攻擊機，自身卻在兩分鐘内中了3條特種雷，即便如此，這艘排水量3.4萬噸，艦齡有30年的老艦依然發揮了最後的餘熱，堅持幾分鐘後才開始下沉。這幾分鐘的堅持至關重要，不但讓後面緊跟着的芝加哥号重巡洋艦能有機會加速撲上來補位，還保障了艦上大多數官兵獲得跳海逃生的機會，指揮y艦隊的布朗少将就和斯普魯恩斯一樣跳了海。

　　左翼的可畏号也是德軍機群進攻的重點，田納西号戰列艦為可畏号擋住了一條魚雷，2分鐘内進水高達3500噸，重巡洋艦切斯特号幫助可畏号擋住了另外2條魚雷，結果是毫無懸念的沉沒。在新一波攻擊機沖過來時，可畏号身邊隻剩下了2條孤零零的驅逐艦，根本沒法擋住那龐大的側影身軀，關鍵時候是4-5架野貓不管不顧地直接沖下來，用連射擊帶撞擊這樣的野蠻手法，硬生生把其中2架聯合攻擊機弄到海裡，而這幾架失去高度的野貓也被随後跟着撲下來的bf-219全部擊落。借着這個機會，豪号戰列艦終于撲上去補位成功。

　　最後隻剩下4個攻擊隊，席勒雖然還不放棄，下令繼續進攻航母，但美國人玩堵槍眼也玩出了高水平，愛達荷号戰列艦再次替不撓号擋下一條魚雷，而中雷後行動不便的田納西号則又吃下2條魚雷，這條珍珠港戰役沉艦，剛剛修複後還隻有10天又毫無懸念地沉沒在大西洋裡——這次再也沒人能把他打撈起來了。

　　20多分鐘之後，魚雷投光、戰鬥機燃油接近危險線的德國機群退走了，海面上終于恢複了平靜，包括斯普魯恩斯、克裡斯、布朗等人重新被救上不撓号航母時，他們發現自己面對的是一個無比棘手的爛攤子，衆人簡直欲哭無淚。在這場持續時間不長的戰鬥中，合兵後的x和y艦隊總共損失了2條航母，分别是勝利号和獨立号，損失了2條戰列艦，分别是賓夕法尼亞号和田納西号，損失了1艘切斯特号重巡洋艦。奇怪的是，多次試圖幫主力艦抵擋魚雷的驅逐艦這次居然一條也沒沉——後來才想明白德軍魚雷定深很足，目标全瞄準了主力艦，再加重型魚雷入水深度大，幾乎都是穿過驅逐艦艦底再發威的。

　　艦隊損失慘重，飛機也好不到哪裡去，f4f戰鬥機損失了一半還多，數量高達39架，再加上獨立号、勝利号上其餘攻擊機、俯沖轟炸機的損失，兩支艦隊總共丢了80餘架飛機。唯一值得慶幸的是，在衆多護航軍艦舍身擋雷和拼命救援下，可畏号、不撓号兩艘航母奇迹般地毫發無損，落水的大量官兵也被救援了上來，可為掩護這2艘航母，其餘還漂浮着的軍艦同樣付出了慘重代價。愛達荷号和豪号戰列艦分别中了1條魚雷，後者勉強還能說問題不大，前者就腳步蹒跚，連15節都堅持不住了。