“這次發現美軍兩艘新航母，體積和甲闆都很大，似乎是新型号，戰鬥力應該大大超過以前的型号。”

　　冢原微微點了點頭：“這就是埃塞克斯級航空母艦，聽說載機全部塞滿可超過100架，而且抗沉性更好，目前在太平洋上還有一艘。”

　　看長官雲淡風輕的樣子，淵田美津雄表示不解，源田實很快揭示了謎底：這樣的航母躺在美國船台上至少還有20艘，今明兩年會陸續服役。

　　“20艘？”淵田美津雄吃驚地張大嘴，現在他終于明白為什麼冢原剛才說“敵人航母還有很多，但我們能擊沉航母的飛行員卻隻有你們這一些”這番話的深刻内涵了，日本别說20艘埃塞克斯航母，就是現在再多來2艘翔鶴級都不一定能找到合格的艦載機飛行員。

　　因為現在艦載機飛行員的搭載要求和作戰思路已大大發生變化，以前頂多搭載與備用機一樣多的飛行員，某些時候還達不到，現在搭載率普遍都要求超員25-30%（日軍标準規範是超員50%，但實際中從未達到過，德國海航倒是嚴格遵循了這個标準）。多2艘翔鶴級意味着要多200名合格艦載機飛行員（組），别的不說，光駕駛彗星改在甲闆上安全起降的技能就能難倒一大片新嫩飛行員。

　　一想起索科特拉島上那些頻頻摔飛機的新飛行員，他就感覺心煩意亂現在有德國撐着訓練摔飛機不要錢，回日本後可怎麼辦？海軍現役、預備役的大将一共20多人，他們一年工資加起來大概夠大和号主炮齊射4輪的炮彈錢，連一架零戰都買不起，更别說比零戰還貴的彗星改。

　　想到這裡他猶豫地問道：“能讓德國方面幫我們培養一批飛行員麼？一年幾百個也行啊。”

　　“長官和元首特使出發前密談過一次，應該會有一些合作，但遺憾的是。”冢原歎了口氣，“現在連完成基本艦載機訓練的合格飛行員都沒有幾百個，也湊不足這麼多的教官，種子沒有，再肥沃的土壤、充足的培養又有何益？”

　　淵田美津雄是知道内情的，戰前飛行員一年就培養幾十個，最高年份也沒超過100，戰前十幾年除了偶爾的飛行或訓練事故，看不出飛行員損失，反倒是濟濟一堂、人滿為患，甚至要為晉升、安置而大傷腦筋。但戰争一打，問題一下子暴露了，一場戰役（無論是珊瑚海還是中途島），中消耗的飛行員都是戰前幾年才能培養出來的，即便如偷襲珍珠港這樣成功的戰役，日本也損失了29架飛機。

　　更諷刺的是，飛行員是如此重要，但很多老飛行員居然還不是軍官編制，見了剛從海軍兵學校畢業的其他海軍還要舉手精力。山本五十六、堀悌吉和海軍航空本部的大西泷治郎都在為海軍航空兵的身份和待遇着急，希望航空兵能具有軍官身份，可陳舊的制度并不那麼容易打破，很多高層抱着“軍官铨叙制度”的限制就是不肯放手。

　　根據日本制度，要成為軍官必須先進入士官學校讀書，畢業後才能成為尉官（海軍稱為士官，陸軍稱為将校），這才是正式軍官。而飛行員一般從普通軍人或民間人士選拔，參加航空學校訓練而來，基本沒進過士官學校，所以一輩子都隻能當軍士，而不能成為軍官。赤松貞明身上的事是常态，像淵田美津雄這樣有海兵畢業生的身份再學航空兵則是少數。