科學研究院幾個重要研究項目中，研發拜耳式旋轉磁場型交流發電機和改進電解法制備金屬單質，都是為生産工業用鋼材服務。

　　鋼材産量是衡量一個國家工業發展水平的主要依據，在二者中，鋼材生産由于成本高、産量低、技術複雜等原因，更是一個國家工業科技水平的重要體現。

　　十九世紀下半葉，由于科技水平和工業市場的差異，世界各主要國家的粗鋼産量也展現出不同的發展趨勢。

　　截止1878年年末，英國粗鋼産量為99.8萬噸，美國産量為74.4萬噸，德國産量為48.9萬噸，法國31.3萬噸，沙俄鋼9.5萬噸。

　　而作為後發國家中的兩個代表，漢國的粗鋼産量剛突破7000噸，為7060噸，而日本的粗鋼依舊在2000噸左右的産量區域徘徊，短時間内沒有大步增長的趨勢。

　　年産粗鋼7060噸的規模與歐美主要列強國家相比，差距較大，但是考慮到漢國在鋼鐵冶煉和加工生産行業處于起步階段，而且科學院負責的拜耳式旋轉磁場型交流發電機已經于兩個半月前研發成功，那麼限制粗鋼冶煉産能的電力動力問題便圓滿解決，漢國的粗鋼産量在稍後幾年迅速提升甚至達到歐美國家的發展水平也不是不可能。

　　皇家科學研究院，李明遠、劉樸等人站立在一處龐大的高爐附近，仔細觀察此番視察的成果。

　　“錳金屬單質以前一直用做冶煉鋼材的添加劑，當添加錳的劑量在百分之十以内時，鋼材産品呈現脆化現象，而在增加錳的劑量後，将錳的劑量增加到百分之十二至百分之十三時，鋼材脆化現象消失，然後将高爐的溫度升高至一千度，加熱至金屬液化，再把液體放置于水下淬火，便能夠達到硬化後的鋼材。”

　　第一個發現使錳鋼産硬效果的白人技師哈菲爾德激動的對李明遠介紹道。

　　“不錯，你做的很好，稍後我會讓人記下你的功勞。”

　　李明遠滿意道。

　　“殿下，這個錳鋼有什麼用處？它能不能用在火炮制造上面？”

　　中途被李明遠拉開的劉樸問道。

　　“這個問題你應該問哈菲爾德，他比較清楚。”

　　李明遠笑着把問題抛給了哈菲爾德。

　　“劉将軍，您可能不了解錳鋼的性質。”

　　哈菲爾德笑着回應一句，解釋道“錳鋼的硬化強度很高，以錳鋼為原料生産火炮火炮一方面加工成本高，另一方面錳鋼高硬化強度的特點也會磨損軍工廠機械設備，所以錳鋼不适合作為火炮炮管原料。”

　　“哈菲爾德閣下，如果錳鋼不能應用在軍事工業上面，那麼發明它的意義何在？”

　　阿根廷戰事在即，劉樸認為李明遠拉着他來到研究院肯定是視察與部隊裝備有關的技術，卻沒想到從哈菲爾德口中得到的答案完全相反，因此，心中産生不解。

　　“不，将軍，我認為錳鋼的發明是特種合成鋼發展史上的一項裡程碑，它的意義絕對不下于應用于軍事工業的鉻鋼和鎢鋼。”

　　哈菲爾德十分在意自己的發明成果，聽到劉樸質疑的提問，立刻解釋道“發明錳鋼的意義在于為工業生産提供更優質的鋼材原料，比如在鐵路建造上面，根據實驗數據，以錳鋼制作出來的軌道在同等條件下，是熟鐵使用壽命的20到25倍，而且在需要高強度工業生産的機床、礦石開采等行業，利用錳鋼的高硬化特性，能夠有效避免普通鋼材設備硬度不足帶來的經濟損失，而錳鋼在重工業領域的用途是包括鉻鋼、鎢鋼等其他特種鋼無法代替的，它的價值絕對不會因為在軍事領域的不足而有所折扣。”

　　1819年，随着法拉第首次在實驗室中研制出鉻鋼，其他各種類型的特種合成鋼不斷被研發出來，其中鉻鋼作為最早被發現的合成鋼，在軍事工業和民用工業上面都得到不小發展，而同樣由法拉第發現的鎳鋼因為技術條件不成熟，尚沒有得到大規模的應用。