王珪連忙停下步來，笑道：“蔡中丞，有何指教？”
“王相，有句話，不知當講不當講？”蔡确眼珠轉動，微微笑道。
王珪見蔡确說得奇怪，他也是老于世故的人，不由笑道：“中丞有話但請直說。”
“今日之朝議，王相應當明白聖意何在了吧？”蔡确故意相問，神色中卻盡是躊躇之态。
王珪笑道：“人君擇善而從，也是平常之事。學士院的方案好，便用學士院的，不僅在下，便是政事堂其他諸位，我也可以擔保他們并不介意。”
“諸相公宰相之量，自當如此。”蔡确打着哈哈笑道，“不過……”
“中丞有話但請直講。”
蔡确遊目四顧，見無人在側，突然壓低了聲音，說道：“在下聽到傳聞，說聖上曾對韓維、石越說，若新官制推行，朝中大臣，陛下想要新舊參用。”
王珪一怔，思忖一會，方說道：“這亦是正常之事，比如石越，自然要趁着機會大用。就是不知道他會做左右仆射還是吏部尚書兼參政，這也是别人争不來的。”王珪心裡也有自己的小九九，他自知資曆、根基不及韓绛，寵信才智比不上石越、呂惠卿，朝廷之中，謠言數日之前便已傳出，韓绛、呂惠卿、馮京、吳充、石越這五人，免不得要分了左右仆射外加兵部、吏部尚書，以及一個樞密使的職位。他王珪的本份，應當是守着六部尚書中的一個職位了。
蔡确見王珪神色中并不擔心，心中冷笑，臉上卻含笑道：“王相可知禦史大夫一職，聖上有意由何人擔任？”
“這……中丞說笑了吧？石越也說禦史大夫不輕授，本朝也沒有先例。”
蔡确故意輕描淡寫的笑道：“在下卻聽說并非如此，本朝有一人一直簡在帝心，聖上在韓維與石越面前，曾指着禦史大夫的官職，說禦史大夫非此人不可。”
“啊？”王珪眉毛一挑，問道：“那是何人？”
蔡确壓着嗓子，一字一頓的說道：“司馬光。”
“司馬光？”王珪愕然道。
“正是。”
王珪突的緊張起來，道：“司馬光不是曾經拒絕禦史中丞的任命嗎？這，這……禦史大夫，可能嗎？”
蔡确見王珪的神态，便知目的已經達到了一半，心中微微放心，口裡卻平靜的說道：“此一時，彼一時，如今王丞相不在朝中，新法大部分暫時中斷，若說司馬光回朝，也不奇怪。說不定司馬君實在洛陽呆久了，正在後悔呢。”
“石越心裡也未必真的希望司馬光回朝吧？隻是石越雖然内裡依然是用變法來博皇上信任，但是又焉知他不會向司馬光、範純仁輩賣弄人情？”王珪心中計算着，猶豫不決，“司馬光若為禦史大夫，萬一得皇上信任，我王某人固然相位不保，但是你蔡持正隻怕也要無處安身。便是呂吉甫也萬萬容不得司馬光回朝中的……”
蔡确瞅見王珪臉色陰情不定，隻是垂首躊躇，不免又有點心急——司馬光做禦史大夫，首當其沖的，就是他蔡中丞，堂堂蘭台首領，不僅從此要屈居人後，而且隻怕司馬光上任第一章奏，就是彈劾自己。到時候别說禦史中丞，便是要留在汴京這個花花世界，也不可得。但是他心中雖急，外裡卻是一臉安詳，眼珠微轉，笑道：“王相，你可知要阻司馬光入朝，最好的辦法是什麼？”
王珪雖然知道蔡确必然有所主張，天塌下來有高子個頂着，但事關自己的富貴前途，卻也不能不關心，連忙問道：“持正有何良策？”語氣間又變得親熱了幾分。
蔡确笑道：“皇上早有意要收複靈武，這次官制改革事，凡是涉及到武事的官職，都暫原樣保留，王相可知其中玄虛？”
王珪思忖了一會，道：“兵者大事也，或是為了慎重起見。”
“這麼說，王相也不認為皇上會不整頓武事，石越、韓維會不改革武官了？”
“那是自然，兵制是遲早會動的。依我看來，也許是皇上現在沒有得力的樞密使人選，所以才不急于改革兵制。”
蔡确從容說道：“王相既然知道這個道理，為何不送給石、韓一個人情，也替皇上分憂？我可聽說最近石越的家人幾次來往于太原……”
“太原？”王珪不由一怔，半晌，突然失笑道：“持正果然智珠在握，如此簡單的方法，我居然沒有想到。”
石府，石越書房。
“公子又把司馬君實搬出來，果然是一手妙棋，但也是一着險棋。”李丁文聽石越說到皇帝有意司馬光，石越在旁邊大加撺掇之時，輕輕說道。
石越輕輕啜了口茶，笑道：“司馬君實也是個固執的人，兼之聲望太隆，若他入朝，牽制實多，皇上未必沒有借他來保持朝中平衡之意，但是現在卻不會太着急，中書門下本來就四分五裂，各有主意，皇上又用我和持國幾位，借學士院推行政策……”
李丁文輕輕搖頭，悠悠說道：“皇上登基八年有餘，朝野之事，已大有進步。他數度遣使問王介甫平安，又加賜王安上官爵，為的便是防着中書門下的相公們有朝一日得意忘形，便可一道诏旨往金陵诏回王介甫，那麼中書門下就沒有誰能真正弄權。留下司馬君實在洛陽，從今年正旦開始，不過幾個月時間，已有兩次遣使賞賜，一次是賜龍鳳團茶，一次是賜座鐘與筆墨，還不是怕有一日新黨坐大，就可以召回君實做禦史中丞，從中制衡。王安石與司馬光，始終是皇上埋下的兩個大伏筆。”
“但是皇上突然要召回司馬光，揣其原因，或者是皇上畢竟年輕，還是沉不住氣，或者便是他現在就覺得朝中力量的均勢已被打破。”李丁文繼續抽絲剝繭的分析着：“中書四相，沒有兩個人是同心的，樞密使、三司使、禦史中丞也并沒有強援，唯一略顯齊心的，隻有學士院……”
說到此處，石越不由望了李丁文一眼，心中一震。
“我在朝中并無根基可言，若說現在就來防我……”
李丁文沉思一會，道：“若是改官制後，皇上有意讓公子做到吏部尚書兼參政，甚至是左右仆射，而韓維、馮京隐隐與公子一體，翰林院元绛、張璪，甚至連蔡确也有倒向公子的意思，皇上這時候想要召回司馬君實，也未必不合情理。”
“這……”
“我想這着棋，或者是慈壽殿那位老太太下的也不一定吧。”李丁文苦笑着搖搖頭。
石越萬萬料不到自己搬起石頭砸了自己的腳，他本以為皇帝并沒有什麼強烈的意願要召回司馬光，所以一點也不反對皇帝将司馬光推出來，吸引那些争權奪利者的目光，順便也賣給舊黨一個人情，如此來分擔自己将要遇到的阻力——這本是“暗渡陳倉”之計。但是如果司馬光真的來做宋朝的第一個正兒八經的“禦史大夫”，這個職位位列三公，掌握着監督百官之權，又兼着司馬光巨大的名望，從此真不知道會有多少掣肘了。
“真要和司馬光打交道了嗎？”石越不禁喃喃道。
“司馬光最終會不會入朝，最終取決于皇上的态度——王安石不在，沒有一個大臣敢于直接反對這項任命，否則一定會被如潮水的彈章淹沒。但是公子可以将官制改革特别是兵制改革的大局盡早定下來，如果朝廷做出一副有意整兵經武的樣子，司馬光願不願意複出，還是未知之數。”
“不錯。”石越突然想起一事，笑道：“司馬光一向反對朝廷用兵，如果與皇上政見不合，未必會複出。新官職任命之時，我會向皇上力拒左右仆射或者吏部尚書之職。”
“不做左右仆射或者還好，但不做吏部尚書……”李丁文皺起了眉毛。
石越笑吟吟站起身來，走到書案前，提筆醮墨，寫下幾個字來，遞給李丁文，笑道：“我就求皇上讓我做這個官吧。”
李丁文凝視半晌，忽然拊掌笑道：“極妙！”
二人計議方定，便聽到唐康在門外低聲說道：“大哥，有太原的書信與陳橋鎮傳書。”
“快送進來吧。”
唐康推開門走了進來，朝二人欠欠身，一面從袖中取出一封書信并一個密封的小銅筒，遞給石越。石越先拿起小銅筒，見上面有數道火漆印，他檢視正常後，方剔開火漆，從筒中取出一個小紙卷，打開看時，卻見上面寫的莫名其妙的字體，不由苦笑着遞給李丁文，問道：“潛光兄，這又是什麼字？”
李丁文接過來，一面看一面笑道：“這是西夏字和契丹小字糅合在一起的密語，這是北平傳來的消息，第一站傳到大名府，在大名府再換鴿子，傳到陳橋鎮，陳橋鎮飛馬報到京師。這還是第一次由北平正式傳來的消息——說純父準備去契丹中京探聽虛實。”
唐康聽到“契丹中京”四個字，臉上不由露出羨慕的神态，笑道：“什麼時候我也能去去便好。”
石越正要笑他幾句，忽的心中一動，望了唐康一眼，淡淡的說道：“你和李先生學好這些密語，平素好好學兵法、武藝，将來未必沒有機會做個儒将。有朝一日，統十萬之旅，觀兵中京，才是好男兒呢。”
唐康斂容答道：“我記得了。”
石越點點頭，這才拆開郭逵的書信，隻見上面用剛勁的字體寫道：“某啟。孟春猶寒，伏惟學士閣下動止萬福。前急足自府還，伏蒙賜書為報，因得備問起居之節、進退之宜，私心喜甚，何可甚道。……舉子劉道沖者，習文知武，有古風，知道理，後進中如此人者不過一二。閣下志樂天下英材，如道沖者進之門下，宜不遺之。恐未知其實，故敢以告，伏惟矜察。”
石越看完，順手遞給李丁文，笑着對唐康說道：“郭府是誰送來的書信？”
“是一個叫劉道沖的人。”
石越遊視李丁文，笑道：“潛光兄，可聽說劉道沖之名？”
李丁文早已看完，放下書簡，道：“劉道沖此人之名不彰，但是豪傑之士，未必都知名。而且郭仲通所薦給公子的人，斷不能是平庸之輩。公子當隆重待之，亦是重視郭仲通之意。”
石越點點頭，笑道：“如此，我立即出去見他。”
洛陽，牡丹花開時節。
西都洛陽的大街小巷人來人往。
與富弼府第的張揚相反，司馬光的府邸，藏在洛陽的巷陌深處，若非陳襄事先知道，絕難尋到。作為皇帝身邊重要的史官，起居注修撰者，陳襄當然知道，《資治通鑒》書局，便在司馬光府中。
陳襄把馬車停在司馬光府外約幾十步的地方，仔細觀察着這個不起眼的巷子。離司馬光府約五百步的地方，有一座外表極其簡陋的宅院，宅院的大門橫匾上，不起眼的題着“西京評論”四個魏碑大字。這裡便是聞名天下的《西京評論》報報館所在地，這座宅子裡面，不僅僅有數以十計的房間、會客廳，還有一個藏書數萬卷的藏書樓，以及一個占地十餘畝的大花園。
每當報紙定稿之後，便有快馬從這裡将報紙清稿分送洛水邊上三個印書坊，連夜排版，第二日上午，便能把剛剛印好的報紙，發送到各個賣報人、書坊。據陳襄所知，三大報中，《皇宋新義報》是一日一刊，除正旦、五月初一、冬至三天外，從不間斷；《汴京新聞》是每月二十九刊，月末休息一日——有時候甚至連月末也照常刊印；《西京評論》則是一月三休，逢初十、二十、三十便休刊。除三大報之外，似《谏聞報》及其他新創辦的小報，往往是三日一刊甚至五日一刊。
已經五十八歲的陳襄，身體依然康健，他一面打量着入眼的景物，一面朝司馬光府上走去。“這個司馬君實，自從貶退洛陽之後，一直閉口不談朝政，隻是專心編撰《資治通鑒》……”——陳襄想起自己身負的使命，以及關于司馬光的種種傳言，目光不由自主的又瞥了一眼五百步外《西京評論》報社。
——《西京評論》的現任主編範祖禹同時也是《資治通鑒》書局重要成員，司馬光的主要助手；而《西京評論》最重要的核心成員，除了有嵩陽書院的師生、洛陽名宿之外，還有一個人，便是司馬光之子司馬康；同樣，負責《西京評論》的銷售發行等等事宜的，傳說便是富弼之子富紹庭……
“司馬君實，真的不關心朝政嗎？”陳襄無論如何也不會相信這種說法。
一面思量間，陳襄已經走到了司馬光府前。
一個仆人看見陳襄，連忙迎上前來，行了一禮，叉手侍立，說道：“給先生請安。”
陳襄點點頭，問道：“你家司馬大人在家嗎？煩小哥通傳一聲，便說故人陳述古求見。”說罷從袖中掏出一個名帖遞給仆人。
那個仆人卻不接他的名帖，隻問道：“陳先生可是從京師來嗎？”
“正是。”
那個仆人頓時滿臉堆笑，欠身說道：“我家大人等待多時了。陳先生，便請進吧。”一面說一面引着陳襄往屋中走去。
陳襄奇道：“你家老爺知道我要來？”
“前幾日，有個智緣大師來過，小的正在旁邊侍候，他說不多日陳先生要來，我家大人便囑咐小的，若有從京師來的陳先生，便可直接請進去，萬不敢讓您等候。那個智緣大師，不愧是得道高僧，真的是能掐會算呀。”那個仆人神色之間，也顯得頗覺神奇。
“智緣？”陳襄怔住了，大相國寺方丈智緣大師頗有名氣，是王安石的方外密友，如何便來拜會甚少和釋道交遊的司馬光了？而且還能料到自己的到來？
正在猜疑間，忽聽到一人喚道：“陳大人，小侄有禮了。”
陳襄擡眼便見一個玉樹臨風的青年正給自己行禮，連忙攙起，笑道：“賢侄不必多禮。令尊可在？”
司馬康笑道：“家父正在書房，不知陳大人遠來，請往客廳奉茶，容小侄去通報一聲。”
陳襄上下打量着司馬康，見他手中拿着黑黑白白的一根根小棒，不由笑道：“賢侄莫急，你手中拿的，卻是什麼物事？”
司馬康莞爾一笑，道：“這是嵩陽書院格物院一個學生發明的玩意，黑色的叫炭筆，白色的叫石筆。”
“這是筆？”
“正是。”司馬康笑道：“這炭筆倒也尋常，這石筆卻是将石膏加熱至一定程度之後，再将熱石膏加水攪拌成糊狀，灌入模型凝固而成，甚是巧妙。用這種石筆，再配上黑色的木闆，寫完可以擦去，擦掉可以重寫。于書院講課，頗為便當。”
“哦？”陳襄将信将疑的接過一支“石筆”，端詳一會，贊道：“若能如此，果然便當。”