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　　對财政問題一竅不通的英國财政大臣溫斯頓.丘吉爾又一次走進了這間散發着舊書和煙草氣味的、狹窄的、悶熱的小房間，這是英國首相在唐甯街10号的辦公室，實在不夠氣派。不過跟眼下這個霸權搖搖欲墜的世界帝國倒是非常相配。

　　“溫斯頓，我們的德國朋友又将目前的貨币問題稱為貨币戰争了。”

　　首相斯坦利.鮑德溫叼着煙鬥，手裡拿着一份《泰晤士報》，上面轉載了德國财政部長沙赫特博士和德國通用電氣公司總經理拉特瑙聯名的文章：英鎊——歐洲最後的防線。

　　經濟學家凱恩斯就坐在首相身邊，他說：“德國人的腦子裡都是打仗，他們喜歡用戰争做比喻。不過對于英鎊危機，他們的觀點基本上和我們是一樣的……如果不能阻止資金流向美國，英鎊将會在很短的時間裡面崩潰。到時候美元将會成為世界上唯一的儲備貨币，美國人将會用美元統治世界。”

　　丘吉爾拉了把椅子坐了下來，戴上半月形眼鏡，從首相手中拿過報紙看了起來。“某個德國人在報紙上提出要組織一個包括英國、法國、德國、意大利和波蘭在内的歐洲共同體？”

　　凱恩斯解釋說：“這個共同體首先是個貨币共同體，各國貨币同英鎊挂鈎，實行固定彙率，英鎊同黃金挂鈎……這樣可以加強金彙兌制。

　　其次，這個共同體還是一個關稅共同體，參加共同體的各國之間最終要消除關稅壁壘。貨物、資金、人員都要自由流動。争取将不包括蘇聯在内的整個歐洲以及各國殖民地都整合成一個經濟共同體。

　　最後，這個共同體還是一個軍事同盟。英國、法國、德國、意大利和波蘭以及其他國家的軍隊，将會共同作戰，打擊一切敢于威脅歐洲共同利益的敵人。”

　　“這些德國人還真是理想主義者啊……”丘吉爾說話的時候稍稍帶有諷刺的口吻，暗示他對這個歐洲共同體并不看好。“有了這個‘歐洲共同體’。德國就不再是一個被《凡爾賽條約》束縛起來的壞蛋了，而是和英國、法國、意大利和波蘭平起平坐的歐洲大國。”

　　“是的，這是個問題。”凱恩斯點點頭，“但是在經濟上。歐洲共同體的确可行……它對英國有好處，可以讓倫敦再次成為世界的金融中心。”

　　“但是對德國的好處更多是嗎？”丘吉爾問。

　　“我想是這樣的。”凱恩斯說，“德國處于歐洲的中心，又是目前歐洲工業最發達的國家，一旦組成歐共體。德國的商品将會占領中歐、東歐的市場。”

　　丘吉爾聳聳肩，“但那是不可能的！因為法國人不會同意，别說是普恩加萊當總理，就是白裡安上台也做不到。我了解法國佬，他們的确想要一個這樣的歐洲共同體，但是這個歐共體的領導者隻能是法國，不能是英國或德國。”

　　“我們也一樣！”斯坦利.鮑德溫吸着煙鬥，“這就是歐洲所面臨的主要問題……成立共同體肯定對所有人都有利。但是誰來領導這個共同體呢？英國、法國、德國，還意大利，恐怕都不會接受自己處于被支配的地位吧？”

　　“是的。”丘吉爾道，“所以歐洲共同體是不可能的，一萬年也不會出現。”

　　“那麼……英鎊怎麼辦？”斯坦利.鮑德溫問。“我們還能支撐多久？”

　　“這個問題毫無意義，”凱恩斯用仿佛報喪一樣的語氣回答，“三個月，六個月……或者是一年，這對大英帝國而言有意義嗎？”

　　“你認為我們失去了英鎊霸權，帝國就不複存在了？”英國首相看着凱恩斯。

　　“這還用問嗎？”凱恩斯皺着眉頭，“貨币霸權是所有霸權中最強大的！一旦這種霸權歸屬了美國，美國的紙币就是資本。就是資源，就能買到一切他們想要的……如果他們沒有這種霸權，那麼美國的黃金儲備才多少？價值不過四五十億美元而已！”

　　四五十億美元很不少了，英國現在隻有不到八億美元的黃金（同時欠美國三十多億美元）。但是哪怕是四五十億美元的黃金。相對于20年代的世界經濟而言，也不過是一個很小的數字，誰也不能靠這些錢去買下世界。但是一旦擁有了貨币霸權，美國就能刷出10倍、20倍的紙币，而且還能讓全世界人民把它當個寶。

　　這是多大一股力量，自是不言而喻！

　　在第二次世界大戰中。參戰各國在很多時候都需要從中立國購買物資——瑞典的鐵礦石和金屬制品、土耳其的鉻鐵礦、西班牙和葡萄牙的鎢礦、巴西的橡膠、阿根廷的牛肉……想獲得這些東西，德國人必須付出真金白銀或是相應價值的工業品，而美國人隻需要刷點紙币。