楊淩坐在簽押房裡，望着面前堆集的一堆案卷呆。他很想馬上投入工作，可是就象一個外行人乍對着堆得一人多高的爛魚網，千頭萬緒，根本不知從何處下手。

　　如果你想想縣太爺負責的工作就知道了，可不僅僅是電視上看到的沒事坐在七品正堂上拍拍驚堂木呀，一縣的财政呀、稅收呀、交通呀、律法呀，所有的一切都要縣太爺來拍闆，本來縣太爺除了縣丞、主簿，還有一堆刑名師爺、錢糧師爺、刀筆師爺，現在闵縣令這個半吊子縣太爺一股腦兒全丢給了楊淩，就算是一個富有經驗的紹興師爺，怕也一時要心忙腳亂。

　　簽押房是串糖葫蘆般的三間平房連起來組成的，通常縣太爺的師爺、幕僚們就在這裡閱覽公文、處理政務。簽押房前邊就是縣太爺問案決事的七品正堂，而後邊則是縣太爺一家的住處。

　　自從幫助馬家解決了人命官司，闵縣令對他大為贊賞，當下便請他到府上擔任師爺。楊淩正愁自已無所事事，被一個小姑娘養活着忒也無恥，當下欣然應允。

　　不過由于韓幼娘那哀怨的眼神，他隻得對闵縣令言明，做師爺也隻是權宜之計，待來年大考，還是要去省城參加鄉試的，闵縣令也一口答應。

　　其實他自知命不久矣，平時向人打聽也知道那時就算考上狀元，最好的結果也就是留在京城做個翰林編修，能馬上外放個知縣就了不起了，根本沒有大官可做，現在也隻是出于對韓幼娘的疼愛和男人的責任感，想盡量給她留下一份家産而已，根本不想去參加鄉試，隻是架不住女人的柔情，韓幼娘年紀不大，可是一雙幽幽怨怨的眼神兒，足以讓他改變主意了，至少表面上是如此。

　　闵縣令是大兵出身，帶過來的親信也都是當兵的，與這一縣治理實在一竅不通，縣裡原來的黃縣丞對他不陰不陽、整天就象個泥塑木雕一般，要不是每月饷銀的時候還能看到他背着個空口袋跑來領米領錢，簡直就看不到這個人的影子。

　　虧得雞鳴驿民風淳樸，兩年多來也沒有什麼大過，不過眼看每隔三年政績大考之期将至，朝廷要考核官員政績，闵縣令雖然心眼兒粗，也不免要打些自已的小算盤。

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　　朝廷大考，政績由何而來？其實不外乎兩樣，一個治下清明，一個是稅賦及時。所謂治下清明，隻要沒有農民騷亂、商人罷市、書生抗議、沒有大案要案，那便可以上報個路不拾遺、夜不閉戶的太平盛世景象了。

　　雞鳴驿駐紮着兩隊官兵、再加上驿丞署、縣衙門的差役們，管理之嚴尤勝一般的三等縣，兩年來倒沒有什麼大事生。可是這稅賦及時則不然了，由于本地是諸多商客集散之地，這商賦稅銀收得倒還及時，可是附近居民以山中住戶為多，平時本就住處分散、不易管理，再加上山田貧脊、鞑子又時不時來騷擾劫掠一番，這糧稅交納頗不理想，大考之時不免成為闵縣令的軟肋了。

　　闵縣令做官做得渾渾噩噩，也是前些日子去了趟府城，聽了上官唠叼這樣事，才知道文官考核有諸多說道，正愁着不知該如何顯擺自已的政績，天上掉下個楊相公，他自然委以重任，企盼他能幫助自已弄出一點象樣的成績來。

　　可是這個時代的政府運作方法實在不是楊淩所能了解的，楊淩的前世雖然做到保險公司的處長，但那時的管理架構和制度，哪怕沒有這個處長，整個機構的運作也不會受到太多的影響，現在則不同，幾乎大事小情都要他來拿主意，楊淩鬧了個焦頭爛額，便連日常的公文都處理不明白，如何能有所建樹。

　　他直了直身子，捶着後腰愁眉苦臉地看着那一堆案卷，臨近年關，遞運處有一批大内采辦的西域特産要運往京城，大車和騾馬不敷使用，請求縣衙予以解決。

　　接承處接到兵部公函，近期有大軍調動，要在夜間經過雞鳴驿，這夜間開放城門、安排差役和官兵把守城門、嚴防有人夜間趁亂進城也需好好安排一番。

　　年關将近，宵禁已經取消，有關治安、緝盜等方面的事，他是刑名師爺，自然也要安排到他身上來處理。

　　烽火台的煙訊、火訊有關用料需要更換了、城郊窦家的耕牛失蹤了、城西劉家坳易家養了三年的大肥豬被盜了、李家集幾個地痞調戲小寡婦兒了、城北頭兒郝家的孩子玩炮仗點着了賀家的柴禾垛，賀家上門理論打傷了郝家的兒媳婦，郝家告賀家上門行兇傷人，賀家告郝家引燃大火。

　　更要命的是，拖欠官府稅賦的農戶實在太多，有的隻拖了一兩年，有的拖欠已達十年之久，陳芝麻爛谷子，簡直沒個頭緒。

　　一開始楊淩還拍着桌子要王班頭帶人去把拖欠最多、時間最長的刁民洪滿倉抓來，想來個殺一儆百，待聽王班頭告訴他上上任縣太爺曾經用過這個法兒，結果逼得洪滿倉的老婆上吊、洪滿倉也變得半瘋半颠，事情被一些文人舉子知道後憤憤不平，事情鬧上戶部，縣官罷官免職的事之後隻得作罷。