按照曹炎忠的安排，拿下了鐵嶺城後，吳軍隻留下了鄧嗣源所部駐守鐵嶺，籌備繼續向北進兵，江忠濟和丁汝昌兩支吳軍步騎主力則立即掉頭南下，準備協助曹炎忠攻打沈陽城，奪取僞滿州國在東北的最大重鎮和立足地，也争取殲滅沈陽清軍和沙俄軍隊的殘餘力量，為全面光複東北夯實基礎。

　　兩天後，江丁二軍順利回到沈陽城外時，曹炎忠這邊也已經完成了對清軍俘虜的收編工作，并以這些新投降的清軍為前鋒，立即向着沈陽城外的清軍殘餘工事發起了進攻，又在用時兩天之後，頗為順利的完成了任務，徹底掃清了敵人的外圍屏障，也打通了吳軍将士直抵沈陽城下的道路。

　　但這并不代表着吳軍在沈陽戰場上就已經穩操勝算，沈陽是大型城市，吳軍的火炮再多也沒辦法可以做到用炮火覆蓋全城，想靠炮擊破城是難如登天。同時沈陽城裡的糧草極多，根據吳軍掌握的情報分析，光是在大石橋戰前，城中糧草就足夠清俄聯軍的主力支撐到來年春天，大石橋戰後清俄聯軍的軍隊數量銳減，城裡糧食可以支用的時間自然也就更長，所以吳軍如果想和沈陽敵人比拼糧草消耗，吃虧的也隻會是自己。

　　清俄聯軍也明顯是在打這個主意，在外圍屏障的争奪戰中，清俄聯軍不但很少出擊援救城據點，還隻要一有機會就盡量收回城外的潰敗士卒，拼命保存實力以備守城作戰，同時以鬼子六為首的部分僞滿州國權貴還在沈陽城中大肆散播吳軍破城後必将屠城的謠言，妄圖恐吓和逼迫城中百姓支持清俄聯軍守城，與吳軍長期對抗。

　　“僞恭親王和羅刹洋鬼子這麼垂死掙紮，目的就是想把戰事拖到冬天，或者拖到我們的糧草供應不上自行退兵，這也是他們保住沈陽的最後指望。”

　　李鴻章一針見皿的指出了清俄聯軍的目的打算，然後又向曹炎忠提出建議道：“攻城為下，攻心為上，如果我們隻是一味的強攻，城裡亂黨軍隊和羅刹軍隊肯定會聯起手拼命抵抗，讓我們就算能夠破城也必然傷亡巨大。最好的辦法是攻城和攻心并用，一邊想辦法攻城，一邊想辦法和城裡的敵人頭目聯系，或是收買招降，促使敵人主動投降，或是用計離間，讓亂黨軍隊和羅刹洋兵生出嫌隙，内部不和甚至互相火并，這樣我們再想破城，就肯定可以輕松不少。”

　　曹炎忠幾乎沒做任何考慮就接受了李鴻章的建議，馬上暗中釋放了一個夠分量的清軍戰俘，讓他帶着招降信潛入城内與沈陽清軍的主将崇厚聯系，勸說崇厚主動開城投降，并向崇厚明白指出沙俄軍隊必然會把沈陽清軍當成炮灰使用，在戰鬥中絕對不會把清軍士兵的命當命看，力勸崇厚為同胞家人着想，早日做出明智選擇，同時也乘機離間崇厚與沙俄軍隊的關系。

　　另一方面，吳軍除了利用之前砍下沙俄兵腦袋主動投降的清軍俘虜出面，拼命鼓動城裡的清軍士兵向他們學習，以此離間清俄聯軍的士卒關系外，又安排了一個英國籍的随軍傳教士出面，讓他攜帶曹炎忠的書信進城，勸說沙俄公使熱梅尼和沙俄軍隊的代理主帥巴拉諾夫放下武器投降，換取活命和将來的回國機會。

　　吳軍的攻心戰很快就取得了一定效果，雖說清軍主帥崇厚對吳軍的招降沒有做出任何答複，也主動把吳軍的勸降信上交到了鬼子六面前證明忠心，卻又堅決阻止了鬼子六要把送信戰俘立即處死的要求，借口那名戰俘是被迫送信罪不當死，保下了吳軍派去的信使，也悄悄給自己留下了一條退路。

　　沙俄這邊也有進展，為了保住小命和争取時間，吳軍聘請的英國傳教士與沙俄軍隊取得聯系後，熱梅尼和巴拉諾夫很快就表示願意與吳軍展開談判，但前提條件是吳軍暫停攻城，還有允許他們與沙俄的東西伯利亞總督科爾薩科夫自由聯系，征求科爾薩科夫的意見。而曹炎忠雖然一口拒絕了沙俄軍隊提出的條件，明确表示隻接受沙俄軍隊的無條件投降，卻也乘機與沙俄軍隊打通了聯絡渠道，雙方的聯系使者互相來往不斷，熱梅尼和巴拉諾夫也因此在暗中做好了情況不對就向吳軍投降的心理準備。

　　與此同時，吳軍也加緊了針對沈陽城牆的進攻準備，先是填平了沈陽北門外的多段護城河，開辟前近道路，修築防炮工事掩護工兵挖掘地道，又不斷派遣小股部隊日夜不停的騷擾城上守軍，讓敵人時刻不得安甯，還利用自軍狙擊手的優勢不斷開冷槍偷襲城上敵人，打擊敵人的軍心士氣，為全面進攻奠定基礎。沈陽守軍的士氣鬥志也因此被吳軍一點一點的逐漸消磨，很多人都對能夠最終守住沈陽城不抱任何幻想。

　　在這個期間，反倒是僞滿州國的攝政王鬼子六表現出了與吳軍皿戰到底的頑強意志，差不多每天都要登上城牆鼓舞士氣，利用手中所掌握的僞滿州國禁軍鎮壓城裡的動搖份子，抓捕和殺害吳軍派進城中的招降使者，還提高了軍隊待遇，拿出大量金銀财物賞賜清軍諸将，拼命鼓動清軍諸将與吳軍頑抗到底。同時鬼子六還采納部下建議，親自抓起了在沈陽北門修築月城的工作，以便在城牆被吳軍攻破時，能夠繼續以月城抗擊吳軍進攻。

　　鬼子六之所以這樣垂死掙紮，當然是因為他很清楚沈陽一旦城破，任何人都有可能投降保命，惟獨就是他得不到這個待遇——先不說肅順的事，也不說他在祺祥政變中的表現，光是他拉着慈安、慈禧一手搞起僞滿州國這一點，心狠手辣的吳超越就絕對饒不了他——否則吳超越也沒辦法向天下人交代！

　　很可惜，鬼子六的這些努力并沒有收到多少效果，雖說靠着地聽的幫助，沈陽守軍确實一度發現并搗毀了吳軍的一條攻城地道，可吳軍的其他地道卻依然還在緩慢卻又頑強的向着沈陽城下挺進，同時他的封官許願和金銀賞賜也沒能讓多少清軍将士願意為他賣命到底，不但士氣鬥志始終不高，甚至就連僞滿州國的文武百官中，也出現了和吳軍秘密聯系的情況。

　　更讓鬼子六絕望的還在後面，沈陽被吳軍合圍的第十六天早上，他目前最信任的心腹景泰突然秘密來報，說是發現僞醇親王奕譞也暗中派人出城，去了吳軍營地所在的方向，隻可惜景泰手下的密探動作慢了一步，沒能抓住當事人。鬼子六聽了如遭雷擊，呆立了半晌才歎息說道：“老七果然還是忍不住了，吳超越那個逆賊，曾經救過他正福晉婉貞的命，有這樣的門路在，他果然還是利用上了，利用上了。”

　　“王爺，要不要把醇王爺請來，當面問問他是什麼意思？”景泰問道。

　　“當面問了有什麼用？沒抓住人，老七會承認嗎？”鬼子六苦笑反問，然後搖頭說道：“由他去吧，反正他不掌兵，就算有什麼異心，也打不開城門，暗中把他盯緊了就行了。”

　　景泰無可奈何的答應，又報告了一些其他情況便提出告辭，鬼子六也沒挽留，揮了揮手就打發了他離開，一個人做在椅子上繼續發呆，慘笑着口中喃喃，“怎麼會變成這樣？為什麼會變成這樣？本王是天潢貴胄，還幾乎當上了大清國的皇帝，怎麼就淪落到了今天？衆叛親離，連弟弟都背着我和反賊聯系，準備投降保命？”

　　回想起了以前的一幕幕往事，鬼子六發現自己這一生中做得最錯的一件事，就是不該硬拉着吳超越到大沽口談判，結果大沽口那一劫自己倒是躲過了，可是卻意外的給了吳超越一個步入仕途的機會，逐漸的養大了吳超越這條豺狼！毒蛇！鬼子六恨，更悔！後悔自己沒能早些看穿吳超越的真面目，提前把這條狼崽子掐死在成長階段！如果世上能有後悔藥，鬼子六願意拿出自己的一切去換！

　　世上沒有後悔藥，鬼子六的一切努力也改變不了僞滿朝廷日薄西山的局面，才到了當天的正午，崇厚就突然派人來報，說是發現吳軍出動了大批軍隊保護炮隊出營，正在向着沈陽北門殺來。結果已經仔細研究過吳軍作戰習慣的鬼子六也馬上明白，該來的終于還是來了，吳軍就要真正發力攻城了。

　　抱着最後一線希望，鬼子六領着一群侍衛登上了沈陽北門給守軍鼓舞士氣，然而在沈陽城上，鬼子六看到的卻是風聲鶴唳的守軍隊伍，亂糟糟的，大呼小叫的，全然沒有半點的鎮定從容。同時鬼子六還親眼看到了吳軍的雄壯軍威，還有陣前排列的龐大炮隊，黑黝黝的炮口密密麻麻，光憑聲威就讓人忘而生畏。