大沽口到京師大概三百裡左右，甯河這邊要稍遠一些，但也就遠個十幾二十裡的。
兩邊雖是相隔很近，可不同的是，大沽口因為與海城一直聯絡通商的緣故，有數千駐軍，周邊發展的都還算不錯，已經形成一個小型貿易區，便也導緻人口頗為密集。
甯河這邊卻天高皇帝遠、完全另一個模樣了。
這數年兵荒馬亂下來，這裡别說漁民了，便是祖祖輩輩種田為生的老百姓也是七零八落。
大清國在穩定局面之後，倒是也新興了一些措施，想長遠的來割韭菜，但大清國這個階段的主要核心還是彙聚在軍事上，政務方面的建樹着實是寥寥無幾。
他們的方式，主要便是利用親近大清國的漢人鄉紳大戶們，來維護他們的統治。
公平來說，這的确是個好手段。
畢竟，‘皇權不下鄉。’
如果再給他們穩個十年二十年，恐怕那些有骨氣、或是怕兵災、躲進了山林間的老百姓，也隻能出來給他們做佃戶，當韭菜。
可此時畢竟大明還在，而且大明數年來對他們的妖魔化，讓的老百姓們畏之如虎，但凡有一分選擇，便絕不會輕易投靠他們。
而地方上的鄉紳們在兵災的時候受損也是很嚴重的，肯定要把這個損失補回來，自然會跟手下的佃農有激烈沖突。
久而久之，便是人丁凋零。
特别是大沽口這邊繁華起來以後，許多老百姓紛紛拖家帶口逃到這邊來，求條活路，負責主事的大沽口官員肯定不會把這些肥肉人口吐出去，反正那些卑賤的鄉紳不可能幹的過他們。
這便形成了一個死循環。
以至于，徐長青一行人狂奔出五六十裡地，卻是隻見到了零星的三個村鎮。
一直到次日天亮，大隊人馬趕出了百多裡地，來到了寶坻境内的一片山谷暫時休整，卻也不過見到了六七個村鎮。
而這些村鎮還都是以前大明時的底子，許多外圍不太好的房子，早已經破損不堪，俨然是沒人住的。
大軍很快紮下營來，香噴噴的早飯也迅速出爐。
徐長青正準備招呼春妮先吃飯，忽然看到，不遠處，史可法史閣部正呆呆的看着蔚藍的天空出神。
招呼春妮過去先吃，徐長青笑着走到了史可法身邊：“閣部，感覺如何？身體還能撐得住吧？”
看着徐長青溫潤的笑意，史可法不由苦笑，想了想，還是道：“侯爺，下官身子倒是沒問題。隻是，我，我記得，以前，這邊應該還算繁華的吧？怎的，怎的這才幾年工夫，便是變成了這模樣……”
徐長青笑着遞給史可法一顆雪茄，自己也取出一顆，一邊修剪着一邊笑道：“閣部，你，有多久沒來過這邊了？”
“這……”
史可法.愣了下，苦笑道：“大概十年了吧，不對，或許是十一年，哎，也不對，一時竟記不起來了……”
“呵呵。”
史可法還要苦思冥想，徐長青卻打斷道：“閣部，别說十數年了，這北地的風景，一年一大變也不為過。咱們就不往前算，就從先帝十一年鞑子入口開始。十一年一次，他們打到了京師城下。十三年松錦，他們倒是沒入口來，但朝廷卻不知道在這邊征召了多少苦力。十五年，他們又入口來，又打到了京師。十七年，李自成又來了一遍，然後又是鞑子……閣部，您算算，這北直隸，到底有多少人丁，才能經得住他們這麼個折騰法？”
“……”
史可法張了張嘴吧，卻是啞口無言，一個字也說不出來。
身為朝廷大員，他自是也知道這些事情，卻是極力強迫自己淡忘，不去想。
沒辦法。
一想起來，怕是睡覺都睡不好了……
此時聽徐長青這般鋒銳的說出來，史可法就像是被敲開了外殼，直接暴露出其中傷心往事，隻覺渾身都是苦澀。
這好好的天下，區區幾年之間，怎麼就能變成這個模樣了呢？
何其哀痛！
看着史可法痛苦的模樣，徐長青忽然一笑：“閣部，算了，咱們不說這些不開心的了。閣部以為，若此役我模範軍能得勝，我大明重新收複失地，大概要多少時間，才能恢複往昔的繁華？”
“這個……”
史可法登時緩過來不少，也明白徐長青在考校他，振奮精神道：“侯爺，這個，一時不太好說。但下官估計，至少需要二十年吧。哎，老百姓們太苦了啊……”
徐長青卻是連連笑着搖頭。
史可法頓時緊張了起來，忙是看向徐長青，有些捉摸不透徐長青的心意了。
徐長青一笑，也在逗他：“閣部，若我說，十年，甚至五年，便是能恢複這邊的興旺，甚至，還能比之以前更興旺嗎？”