索林堡西部的荒廢平原上，一株規模空前絕後的植物遮蔽着焦土上的天空，它的規模超乎人類想象，甚至……超出了高文的想象。

　　與其說那是一株樹，倒不如說是以一株主幹為中心，以無數仿佛氣生根一般的支柱共同支撐的小型叢林。

　　粗大的深褐色樹幹從大地的裂隙中生長出來，表面纏繞着藤蔓、苔藓以及大量叫不出名字的鮮花，一片規模幾乎和旁邊的索林堡相當的樹冠被支撐在百米高處，層層疊疊的綠葉有三分之二覆蓋着平原地區，三分之一已經覆蓋到索林堡上空，從樹冠各處又垂墜下來了許多兩三人合抱的“支柱”，錯落有緻地支撐着樹冠，連接着大地，在那些支柱上，同樣生長着各種各樣的共生植物，郁郁蔥蔥，生機勃勃。

　　而在這整個龐然的“巨樹”下方，原本一片焦土的索林堡西部平原，已經被大片大片的鮮花、草叢、灌木覆蓋，其生機勃勃的程度讓人完全不敢想象它曾經是晶簇災難爆發的源頭，不敢想象它曾經被炮火和燃燒器燒成了一片焦土……

　　琥珀的驚呼完全有道理，因為就連高文都驚訝地睜大了眼睛。

　　“這……可有點超出我預料了，”高文眨眨眼，“怪不得之前的報告書中說這東西無法描述……哪怕帶上照片都難以體現它的規模。”

　　“我感覺這東西比精靈們傳說中的起源樹規模還大了，”琥珀喃喃自語着，“而且這玩意兒還是……幾天内長成這樣的？”

　　“報告裡是這麼說的，”高文皺着眉，“士兵們不會在這方面撒謊……這到底是怎麼回事？”

　　車隊繼續向着那巨樹腳下的臨時營地駛去，高文從車窗探出頭，眺望着更遠處他看到巨樹腳下植物繁茂的區域有一些倒塌的哨塔和營帳一樣的建築物，那些被破壞的營地設施已經和巨樹蔓延出來的氣生根或者灌木叢融合在一起，表面覆蓋着郁郁蔥蔥的植物，就如報告中提到的那樣：

　　當這株巨樹突然鑽出地表的時候，監控營地的士兵們隻來得及撤離人員和一部分物資，剩下的東西在二十四小時内便被植物吞噬了。

　　因此，緊急轉移的監控部隊才在這株巨樹的輻射範圍外建立了臨時營地，而且仍然有士兵晝夜不停地關注着巨樹的動靜，以防止這東西突然再度擴大，把臨時營地也給“吃進去”。

　　越是靠近，那株巨樹帶來的震撼感覺便越是強烈，它就如一座用植物堆積起來的城堡般高高聳立在視線中（事實上它的規模比城堡還大），但除了龐大的壓迫力之外，它卻又帶着一種不可思議的聖潔與壯麗高文隐隐約約覺得這一帶籠罩着一層魔力環境，它很微弱，并且幾乎隐藏在正常的自然魔力背景中，而且……貌似無害。

　　車輛在營地門口停了下來，剛一停穩，便有一位英姿飒爽的年輕女騎士來到車旁：“陛下！向您緻敬！”

　　高文下了車，對這位女騎士點點頭：“瑪格麗塔看樣子你已經接管這邊了。”

　　這位女騎士正是康德出身的瑪格麗塔，她是瓦爾德佩裡奇的部下之一，但因為能力出衆，瓦爾德經常将其派到磐石要塞外面執行任務這是為了增加她的資曆和經驗，算是老騎士對優秀部下的格外照顧。

　　帝國建立之後，瑪格麗塔的主要任務是協助拜倫清掃聖靈平原上殘留的晶簇怪物，并在這個過程中建立一系列應急用的魔網樞紐，以組建帝國東部、中部地區的臨時通訊網，索林堡發生情況的時候她正好帶着部隊在掃蕩斜林道口附近的晶簇，作為這一地區級别最高的指揮官，她迅速接手了這個“緊急任務”，目前“索林巨樹”（報告書中臨時給這株巨樹起的名字）周邊營地的負責人就是她。

　　“是的陛下，”瑪格麗塔表情嚴肅地點頭，“我們已經在這株‘植物’南部和東部建立了新的監控哨原有的監控營地已經被突然冒出來的植物吞噬，新的監控哨現在看起來還算安全。”

　　“目前情況怎麼樣？”高文擡起頭，一邊仰望着那遮天蔽日的樹冠一邊問道，“它還在生長麼？我聽說它之前在四十八小時内便吞掉了第一層的監控營地，樹冠延伸到了索林堡的圍牆上……”

　　“它還在緩慢生長，但從十二個小時前便減緩到幾乎可以忽略的程度了，營地這邊的德魯伊初步判斷它的‘暴增期’應該已經結束，最多二十四小時内，它的擴張就會停止，并進入平衡階段至于之後會怎麼樣，現在還沒法确定。”

　　“人員傷亡情況呢？”高文緊接着問道。

　　“沒有士兵喪命，所有人都及時撤了出來，僅有三名士兵在搬運物資的時候受了些輕傷，而且……”

　　瑪格麗塔說到這裡皺了皺眉，似乎是要說的事情太過稀奇，需要組織一下語言，她醞釀了一下字句才繼續說道：“而且不知道是不是這株巨樹的影響，受傷士兵的痊愈速度大大超出正常情況，在沒有使用煉金藥劑的情況下，三人的傷口都是在一小時内愈合的。我做了一些測試，确認巨樹周圍存在能夠溫養生命力的奇特環境，範圍内所有人的體力、精力都能很快恢複，而且較為輕微的傷病也能迅速痊愈。”

　　“哦？”高文忍不住挑挑眉毛，突然想起了自己剛才感覺到的那種微妙的魔力環境……那似乎不是錯覺。

　　“感覺上，就好像整個區域都籠罩在一個持續不斷的治療術中，但德魯伊和魔力觀測員們均未發現任何成型的魔力波動，這株巨樹在用一種我們無法理解的方式釋放力量……這超出了現有的魔法理論，”瑪格麗塔繼續說道，“目前我們正在對索林堡周邊地區的魔力場作進一步觀測和計算，但它的規模太大了，已經超出目前任何一種觀測目鏡或測量法術的感知極限，常規方法恐怕難以描繪它的法術模型……”

　　“沒關系，慢慢來，這東西恐怕夠我們研究很長時間的……”高文呼了口氣，邁步向營地内走去，“我們邊走邊說。”