高文等待已久的消息終于來了。
接過琥珀遞過來的情報，他飛快地看了一眼，臉上便忍不住露出微笑來：“逃跑的殘存貴族已經全部抵達磐石要塞，就和我們預料的一樣——他們隻能在磐石要塞暫時避難，聖靈平原沒有接納他們。而且目前要塞處于孤立無援狀态，得不到來自王室和聖靈平原的支援。”
琥珀感覺很不可思議：“王都那邊的人真的這麼簡單就放棄磐石要塞了？那可是磐石要塞啊！”
“他們不是放棄，而是不得不暫時擱置，”高文随手将情報化為灰燼，心情愉快地解釋道，“塞拉斯?羅倫公爵率領的東境軍團是安蘇最強大的軍隊，他們已經在短時間内攻破聖靈平原的東大門，并在平原東部重鎮紮下根來，隻要再打下幾個關鍵的堡壘，他們就能順着國王大道長驅直入地進攻聖蘇尼爾。東部叛軍的目的很明确，他們就是沖着颠覆第二王朝來的，對于王都的人而言，這才是最大的威脅。”
随後高文停頓了一下，在短暫思考後，他接着說道：“但他們絕不是要把磐石要塞拱手相讓，王都那邊的人在想什麼我大概可以猜到——他們會用磐石要塞的堅固城牆和士兵來抵擋、拖延，磐石要塞橫亘在南境和聖靈平原之間的群山缺口中，獨特的地勢讓它幾乎無法被圍困，塞西爾軍隊隻能在南方進攻，而磐石要塞可以從北方的聖靈平原得到源源不斷的物資補給。在設計之初，這座要塞就是以承受長時間高強度進攻為目的建造的，所以在王都看來，這将是一場長期戰争。隻要磐石要塞能堅持夠久，王室方面就能從東境的危局中緩過一口氣，到時候西境的軍隊甚至北方的山地軍團都可以南下進行支援……”
琥珀眨眨眼：“所以我們要在王都反應過來之前把要塞打下來呗……”
“去把拜倫、菲利普、索爾德林、赫蒂叫來，對了，另外還有瑞貝卡也一并叫來。”高文點點頭，“給貴族殘兵們的中場休息時間結束了。”
片刻之後，塞西爾的軍事統帥以及内政總管、技術總管便來到了高文的書房裡。
在高文開口之前，他們就猜到了被召集至此的原因，而且瑞貝卡進屋之後還在好奇地東張西望：她平常可很少有機會被老祖宗叫來參加軍事方面的會議，這姑娘想不明白自己在這方面一竅不通參會有什麼用，但這并不妨礙她的心情變得格外愉快起來。
拜倫滿臉期待地看着高文：“領主，咱們終于要對磐石要塞動手了麼？”
“你怎麼看着這麼高興的？”旁邊的菲利普忍不住念叨了一句，“以前沒發現你這麼喜歡打仗啊。”
“别提了，我答應豌豆等把磐石要塞打下來之後要給她帶禮物的，牛皮吹出去快半個月了。”
“咳咳，”高文輕咳兩聲打斷了這倆語言藝術工作者的交流，随後微微點頭，“如拜倫所說，這場戰争的中場休息已經結束。菲利普，北方的準備工作怎樣了？”
年輕騎士上前半步：“領主，我們過去半個月一直在将各類輕重型火炮的組件和工業零件運往卡洛爾地區，并利用卡洛爾地區現有的魔網建設兵工廠，制造武器彈藥，目前北方地區已經有十六座‘正義’軌道炮和一百二十七座‘說服者’輕型軌道炮待命，彈藥充足。另有第一戰鬥兵團的兩千名士兵和第二戰鬥兵團的兩千名士兵在北方待命。”
“這就夠了。”高文微微點頭，為了接收南境各地貴族的土地，維持幾個控制區的基本秩序，他必須在南境本土留下一定軍隊來維持局面，而且他也不是要用傳統的人海圍城戰術來進攻磐石要塞，北方地區目前集結的兵力在他看來是足夠的。
接着他看向索爾德林：“鋼鐵遊騎兵現在可以參加實戰麼？”
“新兵總要見皿，”高階遊俠答道，“他們等待這一天已經很久了。”
“很好，有适合你們的任務，”高文點點頭，“你們的任務是配合我們在磐石要塞裡的内應……”
等交待完鋼鐵遊騎兵的任務之後，他又轉向赫蒂：“關于糧食儲備和近期的宣傳工作……”
高文逐一确認着領地内的情況，分配着各人的任務，但卻始終沒提到拜倫的事情，過了一會，這個傭兵出身的中年騎士終于忍不住了：“領主，我呢？我的任務是什麼？”
高文看了看拜倫，略一沉吟：“确實有你一項任務，而且還很重要，不過我得先确認另一件事……瑞貝卡，卡邁爾那邊的虹光裝置進度怎麼樣了？”
“虹光裝置”并不是一個最終的名字，而隻是正在進行的項目名稱，雖然這個項目是卡邁爾的，不過瑞貝卡是整個魔導技術研究所的最高負責人，她對項目的進展了如指掌。
聽到高文的問題，正稍微有點走神的瑞貝卡頓時激靈一下子就回過神來，然後露出有點苦惱的神色：“還是散熱問題……那麼大的聚能結構，蓄積的熱量根本來不及導出去，我們正在嘗試用冰雪系的魔法陣來強行壓制聚能結構的溫度，但目前還沒找到能夠在強幹擾情況下穩定運行的冰雪符文基材——之前的冷卻環都很快就燒毀了。”
“也就是說，除了散熱問題之外，虹光裝置已經能運行了？”
瑞貝卡點點頭：“是啊，兩個樣機都能運行——就是運行不了幾秒鐘。”
高文略微點頭，随後轉過身去，看着懸挂在書房牆上的那副巨大地圖。
磐石要塞确實跟南境大部分地方的“石頭堡壘”截然不同，那是一座真正意義上的要塞，是利用強大的魔法技術武裝起來的要塞，它有着一層強大的魔法屏障，而且這層魔法屏障還能夠汲取自然界的魔力來不斷修複自身，隻要不能打斷它的運行，那麼巨炮轟擊要塞的效果就會大打折扣。
根據卡邁爾的說法，依靠純粹魔力來毀傷目标的虹光裝置是比魔晶大炮更适合對付魔法盾的武器，所以無論如何，他都希望在進攻磐石要塞的時候用上這件新式武器。
在他腦海中，浮現出了來自高空衛星的監控畫面。
磐石要塞以及要塞周邊地區的地形清晰地呈現在他“眼前”，他看到多爾貢河從聖靈平原一路南下奔流不息，在磐石要塞前的山口一分為二，一條流入群山之間，一條則注入南疆，成為南境的生命動脈：白水河。
高文轉過身來，看着瑞貝卡：“或許我們可以開闊一下思路，散熱問題也不是那麼難解決的……”