這确實是重大消息了。

　　高文靜靜地坐在那裡，沉靜的面容上看不出多少情緒波動，但顯然正在陷入思索，而站在旁邊的維多利亞則下意識地向琥珀尋求證實：“威爾士加冕了？消息可靠麼？”

　　“消息可靠——我們在聖蘇尼爾城的情報人員一直在維持運作，他們在這方面可比你們的皇家影衛靠譜得多，”琥珀看了維多利亞一眼，“目前詳細經過還不清楚，但可以确認新王加冕暫時穩定了王都的局勢，目前聖蘇尼爾所有的騎士團和兵團都已經對國王宣誓效忠，白銀堡方面還公布了援軍即将抵達的消息，這讓城内居民也初步安定下來。總而言之，王都那邊的情況正在好轉——雖然隻是暫時的。”

　　高文一邊聽一邊點頭，接着看向維多利亞：“你說你了解威爾士，那麼這一步你料到了麼？”

　　“這……”維多利亞略微遲疑了一下，慢慢搖頭，“這超出了我的預料。”

　　“其實我多少猜到了一些，”高文輕輕呼了口氣，“聖蘇尼爾是一個泥潭，你和我都知道那些貴族的行事準則，即便援軍的消息送進城裡，他們也還是會心懷各異——為了控制局勢，威爾士和柏德文可以選擇的路不多。”

　　“是麼……”

　　維多利亞輕聲說道，那張仿佛永遠籠罩一層冰霜的面孔隐藏了她所有的内心想法，沒有人知道這位冰雪大公此刻心中是何感想，但所有人都明确一件事，此時此刻加冕的國王，已經提前置身于風口浪尖上，而在安蘇持續了一個世紀之久的攝政公爵制度，已經随着這次加冕宣告終結。

　　高文沒有再說話，隻是微微閉上了眼睛，仿佛是在閉目養神，但在内心深處，他腦海中卻回憶起了去年宏偉之牆工程開始之前，王室騎士團副團長科恩??羅倫的那次拜訪。

　　……

　　新國王的加冕穩定了王都本來搖搖欲墜的防線，也穩定了差點就要崩潰的城内秩序，但人心的鼓舞改變不了戰局的艱難——在這場決定生死的守城戰中，防線的情況隻能一天比一天惡化，這是無法改變的趨勢。

　　怪物的數量巨大，仿佛無窮無盡，守城的士兵卻每天都在減少；怪物不知疲倦，不懼死亡，人的意志卻會不斷消磨；怪物不擔心物資補給，不在意任何損耗，然而聖蘇尼爾城的所有物資供應都有限，它的護盾和城牆也不是傳說中戰神的宮殿，可以在戰争中永續屹立——

　　第四天，晶簇巨人們的攻勢突然增強，一支從聖靈平原東南部遊蕩過來的怪物大軍被前線吸引，開始沖擊聖蘇尼爾的東部城牆，這次意料之外的沖擊險些沖垮東牆壁壘上的防禦，在一番浴皿奮戰之後，騎士團和王家法師們終于擊退了敵人的進攻，然而代價是上千人在一場戰鬥中直接陣亡。

　　從城牆上擡下來的屍體沒有被送入内城，而是在外城的城牆腳下直接焚燒，濃烈的煙霧和刺鼻的氣味在外城區盤踞了一整天，甚至蓋過了“鳟魚街”那常年不散的著名味道。

　　内城區靠近圍牆的一處民宅，一個高高瘦瘦、頭戴頭巾的男子推門走入屋内，他一邊把外套脫下來挂在牆上的挂鈎上，一邊擡起眼皮看向坐在附近桌子後面的同伴：“預備隊已經被派上城牆，據說護盾正在越來越不穩定，那些怪物的攻擊時常會穿透護盾，落在城牆上。”

　　高瘦男子的同伴是一個面龐泛黃，手腳粗大，頭發胡須雜亂的中年人，他這時候正一邊擺弄放置在桌子上的機器一邊撓着頭發，聽到高瘦男子的話之後，這中年人才擡起頭來：“琥珀局長發來情報，他們已經靠近谷地回廊附近的河口，并和那裡的怪物交手了。”

　　“……有确切的消息比什麼都好，”高瘦男人輕輕呼了口氣，“這段日子真是艱難。”

　　手腳粗大的中年男人贊同地點了點頭，但在他開口之前，一陣突然從街道方向蔓延過來的神聖、狂熱氣息打斷了他們的交談。

　　高瘦男子迅速靠近附近的窗闆，眼睛貼在窗闆的縫隙上，他看到一隊身穿白色铠甲、披着白色罩袍的騎士正大踏步地走向城牆方向，那些騎士沒有戴頭盔，每一個人臉上都刺着充滿神聖語句、象征符文的刺青，肉眼可見的聖潔光輝籠罩在這些騎士頭頂和肩膀上，他們臉上帶着某種狂熱的表情，就好像下一刻不是要奔赴九死一生的戰場，而是要前往永生的神國一般。

　　高瘦男子離開窗戶，對同伴說道：“是聖教軍的騎士……臉上都是刺青。”

　　“教皇的内廷衛隊……現在連聖光教會的預備隊都上了，”手腳粗大的中年男人沉聲說道，“看樣子他們的日子也不好過啊。”

　　……

　　聖光大教堂，一座高高的塔樓上，維羅妮卡站在窗前，注視着那些虔誠的聖光騎士在兩名戰鬥主教的帶領下奔赴戰場，微微歎了口氣。

　　在她的視野中，那些虔誠狂熱的聖光騎士以及帶領他們前往城牆的兩名主教皆是熊熊燃燒的聖光火炬，雖然聖潔明亮，卻已經不再是人類。

　　她離開窗口，回頭看向站在自己身旁的另外一個聖光火炬：“珊迪，去大光明廳。”

　　名為珊迪的女祭司立刻說道：“你還需要休息，上一場戰鬥你的損耗太大了。”

　　維羅妮卡搖搖頭：“為主而戰的時刻，些許疲憊算不得什麼。”

　　在她視野中，那根名叫“珊迪”的聖光火炬立刻變得明亮起來，并發出贊同的聲音：“你說得對，我們去大光明廳。”