龐大的藍色巨龍開始做最後一次減速，梅麗塔精确調整着自身下降時的角度，塔爾隆德恢弘的大陸護盾已經近在眼前，她看到了出入通道前正緩緩旋轉的圓形入口，圓環裝置上散發出的微光在夜幕中顯得十分醒目——歐米伽已經接收到返鄉者的識别信号，通道已經開啟了。

　　高文站在梅麗塔的脖頸後方，這是最靠前的位置。他在這裡死死地盯着塔爾隆德大陸上空星光與人造燈火交相輝映的盛景，有那麼一瞬間，他已經要高聲叫停梅麗塔，要提醒其他人注意這片大陸的詭異情況，但在最後一刻，他還是硬生生抑制住了出聲示警的沖動。

　　琥珀正在旁邊瞪大了眼睛看着巨龍國度燈火輝煌的景象，時不時發出一兩聲驚歎，維羅妮卡正若有所思地注視着那片大陸上的護盾，仿佛正在分析這神秘技術背後的原理，梅麗塔顯然情緒極好，從剛才開始就在不斷介紹塔爾隆德的風貌——她們全都看不到剛才的那一幕景象。

　　那個覆蓋着塔爾隆德的、形态極盡瘋狂與不可名狀的、蔓延出無數鎖鍊的“怪物”是什麼東西？它已經在這片大陸上盤踞了多久？這些問題暫時還不得而知，但有一點高文可以肯定，那就是它顯然與這巨龍的國度密不可分，而且絕不是今天才出現在這裡的。

　　它就是塔爾隆德的一部分，是他這次旅行要面對的東西……盡管令人意外和困惑，但高文懷疑那個“怪物”恐怕就将是他這次塔爾隆德之行最大的收獲，如果在這裡扭頭離開了，那他這趟應該真的就白來了。

　　畢竟，在出發前所有人就已經做好了面對神明的準備，剛才所看到的那一幕景象盡管驚悚，卻也沒有超出高文的心理預期——隻不過異狀已經顯現，他也必須提高警惕了。

　　畢竟，那個怪物……說不定應該用“祂”來形容。

　　高文沉默着，表情比任何時候都要嚴肅，梅麗塔在向着那片燈火輝煌的大地滑翔下降，并未關注後背上乘客們在做什麼，而琥珀與維羅妮卡已經注意到了高文的表情變化，她們不動聲色地來到後者身旁，維羅妮卡低聲問道：“您發現什麼了麼？”

　　“你們應該沒有看到……”高文沒有隐瞞，他覺得有必要讓琥珀和維羅妮卡也警醒起來，而至于他為何觀察到了别人看不到的景象……這種細節問題在這裡并不重要，“整個塔爾隆德被一個非常龐大的‘存在’籠罩着，那東西帶有神話特征。”

　　維羅妮卡表情瞬間和高文一樣嚴肅起來，琥珀則立刻更加靠近半步，壓低嗓音：“要跑路麼？這流程我熟……”

　　“我們就是沖着‘祂’來的，”高文瞥了這萬物之恥一眼，“都到這裡了，你跑哪去？”

　　“暗影界其實我有些門路……”琥珀下意識皮了半句，緊接着便縮縮脖子認真起來，“當然我就是這麼一說……”

　　“提高警惕吧，這是一片對人類而言十分陌生的世界，”高文輕輕呼了口氣，低聲提醒，“在塔爾隆德盡量不要單獨行動，一切發現都要向我彙報。”

　　琥珀和維羅妮卡先後應聲，高文的目光則慢慢向上移動，投向了這北極地區格外澄澈璀璨的星空。

　　群星閃爍，星空中卻看不到起航者留下的那些設施的身影，但種種線索都在對高文做出提醒：這些從上古時代活躍至今的、被某種不可名狀之物“囚禁”着的巨龍，和起航者之間的聯系絕對比他一開始想象中的要深遠許多。

　　在高文和琥珀、維羅妮卡交談間，梅麗塔的減速和滑翔也終于到了尾聲，很快，塔爾隆德上空那層近乎透明的能量護盾表面便泛起了層層漣漪，一道仿佛由光凝結而成的通道出現在了護盾表層，而在同一時間，一道懸浮在空中的巨大金屬結構也從不遠處飛來，旋轉着覆蓋在通道前的入口。

　　空氣中突兀地浮現出了一個震顫的圓形交互界面，有一個仿佛合成音的聲音不知從何處響起：“歡迎，來自人類世界的客人——你們的訪問許可已經得到提前授權，歐米伽向你們緻敬。希望你們在塔爾隆德能有一段難忘的旅程。”

　　“哇哦……”琥珀頓時小小地驚呼了一下，她本想戳戳高文的胳膊低聲問一下這是個什麼厲害玩意兒，但下一秒她便意識到了這樣做可能有點丢人，于是硬生生地止住了沖動，隻是瞪着眼睛看着那個浮現在半空的全息投影，以及投影後方那個巨大的懸浮金屬裝置——她看不到形成投影的設備在哪，也看不明白那麼一個巨大的裝置是怎麼漂浮在空中的，它根本沒有任何可見的反重力組件，甚至連魔力波動都十分古怪……

　　“你好，歐米伽——我從梅麗塔口中聽說過你，你是維持塔爾隆德許多設施運行的高級智能，”高文其實也驚訝了一下，但他很好地控制住了情緒變化，站在梅麗塔後背上，他的表情十分淡定，“希望我們相處愉快。”

　　那個光環邊緣震顫着：“歐米伽儲存了世界上最完善的人格數據庫——我們會相處愉快的，人類的皇帝陛下。”

　　說話間，歐米伽的交互界面變得透明起來，其後方的金屬裝置也旋轉了半圈，完成了對所有人的認證和登陸，通往塔爾隆德的大門打開了，梅麗塔立刻鼓動雙翼，娴熟又輕快地滑翔着飛過大門和通道，飛入了大陸護盾内部。

　　在低速飛行的情況下，她降低了護身屏障的強度，讓外界的氣流更多地進入屏障裡面，于是一股溫暖舒适的風立刻便吹在了高文等人的臉上——琥珀有些驚訝地睜大了眼睛，因為她發現在這極端寒冷的北極冰洋上，塔爾隆德護盾内的空氣竟讓她如沐春風。

　　這不僅是一層護盾那麼簡單！

　　“你們在塔爾隆德建造了一個受控的生态系統？”高文忍不住開口道，“這層覆蓋在大陸上的護盾同時還有生态穹頂的功能？”

　　“是啊，顯而易見，”梅麗塔帶着一絲自豪回答，“如果沒有受控生态系統，北極點可不是什麼适合居住的地方——雖然很多吟遊詩篇裡都會把巨龍描述成能夠生活在極端環境中的種族，還說我們會把宮殿建造在火山口和千年冰川深處，但那些故事大都是我們自己編出來的——真正生活中，誰不喜歡溫暖如春冷熱适宜的環境呢？”