鐵王座的修複完成了。

　　這個消息讓高文真真正正地松了口氣。

　　那輛裝甲列車是目前塞西爾帝國最強大的陸地戰力——裝甲列車的特殊屬性讓它能夠迅速移動到鐵路線所覆蓋的地區，并在沒有額外支援的情況下獨自支撐起相當強度的防線，其強大的火力和護盾系統在這個時代作用不亞于一座額外的邊境要塞，而現在帝國最缺的，就是這樣一座邊境要塞。

　　長風要塞那邊每天都在回傳各種各樣的消息，提豐帝國的增兵行動已經上升到明目張膽的程度，昔日安蘇和提豐之間簽訂的和平協議如今雖然還未被撕破，但明眼人都能看出那一紙文書對兩個國家的約束力其實還不如幾把刀槍，就如高文一開始便預料的那樣：國家和國家之間的和平，從來不是靠什麼君子協議就能維持下去的。

　　這種情況下，鐵王座的價值不言而喻。

　　“鐵路線目前鋪到哪裡了？”他擡起頭，看向赫蒂。

　　“已經貫穿東境，目前正在靠近卡隆谷地區，一列剛剛裝配完成的工程列車在随着鐵路線一同向前推進，工程将被縮短到二十日内完成，”赫蒂點點頭，“完工之後鐵王座将可以部署到長風要塞附近的帕拉梅爾高地，火炮可覆蓋整個長風防線，其他軍用列車也能夠迅速将後續列裝的裝甲部隊運輸到邊境。”

　　高文一邊聽一邊點頭，在赫蒂彙報完關于鐵王座和東境鐵路的事情之後，他又問道：“聖靈平原污染區的清理工作情況怎樣？”

　　“目前淨化區已經推進到豐饒林地，之後的推進速度會進一步加快，”赫蒂臉上露出笑容來，“在‘人造神明’隕落之後，所有的晶簇巨人都發生了大幅度的衰退，不僅力量變弱，行動力也一并降低了許多，更失去了主動傳播瘟疫的能力，現在淨化隊伍正認真排查聖靈平原上的污染區，還未發現有污染反撲的迹象。”

　　在萬物終亡會制造的那個怪胎死亡之後，晶簇巨人軍團立即陷入了衰退狀态——這一點和之前軍隊裡的參謀團以及塞西爾城的學者們估計的一樣。

　　晶簇巨人擁有特殊的組織形式，他們的下級單位受上一級的心智控制，甚至下級單位的思考能力都要依靠上級節點來賦予，這種組織形式讓他們擁有了遠超過同時代人類軍團的行動效率和通訊能力，甚至讓它們具備一定程度的心靈感應，但其弱點就在于一旦其上級節點被摧毀，所有的下級節點就會立即陷入崩潰——原本晶簇軍團是由整個萬物終亡會的大量主教分别控制，一個節點被摧毀也隻是導緻一個分支軍團出問題，這種弱點還不算緻命，但在“人造之神”失控後，其上級節點被全部集中到了“神明”身上，這個弱點就緻命了。

　　人造之神的隕落直接導緻晶簇軍團變成了一群羸弱而松散的野獸，這大大減輕了後續對聖靈平原進行淨化的工作壓力，不然的話整個平原上還殘留着近百萬的怪物，以戰後帝國嚴重短缺的兵力，要想将其完全清理幹淨還真沒那麼容易。

　　“一棵朽爛的大樹倒了，散落一地的枯枝敗葉……要打掃幹淨還是得費些心力啊，”高文輕聲感歎着，随後擡起頭，對三位大執政官說道，“萬物終亡會結構龐大，在這個國家經營已久，甚至有不少小貴族、商人和教會神官都受到其蠱惑而腐朽堕落，如今這個教會的主幹已經倒下，但那些分支殘餘必然還剩下不少，要打掃的可不僅僅是聖靈平原上的怪物。”

　　維多利亞深深低下頭，聲音冷冽：“是，我們明白。”

　　“不，你們隻明白一部分，”高文搖了搖頭，“邪教徒的殘餘勢力是肯定要連根拔起的，但我們必須警惕這個過程演變成類似聖光教會燒死異端那樣的極端暴力——帝國剛剛建立，我們正在宣傳公正和法治的新秩序，這種時候決不能出現舊派作風，不能打自己的臉，更不能掀起恐慌制造混亂。”

　　“我之後會讓皮特曼将分辨黑暗德魯伊活動規律及魔力特征的方法彙總成冊子，分發給各地神官和官方德魯伊，如果發現了神官級别的邪教徒，依法予以處刑，但如果隻是被蠱惑的普通人或信仰淺薄的底層教衆，盡量用勞役和思想改造的方式來處理——集體焚燒異端的行為必須被取締。”

　　維多利亞眨了眨眼：“如果這種溫和的辦法不能有效震懾那些教徒呢？被邪教蠱惑過的思想往往根深蒂固，很難短時間内糾正回來……”

　　曾經在北境抓捕過邪教徒，和很多異端分子打過交道的女公爵，顯然對那些陷入歧途的人頗為了解。

　　“首先，你應該對塞西爾式的勞動思想改造工程有信心，我們已經用同樣的方法改造了很多人，而且我還給萬物終亡會的信徒們準備了特别的精神食糧，”高文笑了笑，很有耐心地說道，“我計劃給他們反複播放獵殺人造之神的影像——從勇敢者的誘捕，到海妖的進餐，全程無任何删減地播放，并安排專人在旁解說關于人造之神的知識，每天早中晚各播放一次，休息日還可以放一下切割僞神骸骨、加工顱骨王座的紀錄片。

　　“其次，如果真的有你說的那種頑固者——我相信這種人肯定是會有的——那也沒關系，帝國現在有的是缺人的礦山，那些人一年改造不完就改造兩年，十年改造不完就改造二十年，一輩子改造不完，我們就在他們死掉之後給他們頒發勳章，感謝他們為帝國工業建設做出的卓越貢獻。”

　　柏德文法蘭克林公爵有點發愣地聽完了高文的話——剛聽到前半段他就瞪大了眼睛，等後半段聽完之後他才用一個誇張的表情驚歎起來：“如果真用上您說的‘精神食糧’，那恐怕沒有人能堅持兩年以上的，除非他們不但是瞎子還是傻子。”

　　“有時候被邪教洗腦的人也不比傻子強多少，”維多利亞搖了搖頭，“不過我也認為陛下的方案會很有效。”

　　高文笑了笑，又看向赫蒂：“赫蒂，關于索林堡附近地下的那處‘巢穴’，目前有什麼新進展麼？”

　　他所指的是萬物終亡會在聖靈平原東部的巢穴——在人造之神被擊殺後，搜索部隊在索林堡附近發現了規模龐大的裂隙，按照皮特曼提供的情報，那裂隙下面應該就是萬物終亡會的大本營，該營地的規模可能接近忤逆要塞，其一部分結構甚至可能延伸到了東境境内，埋藏着無數的秘密。