當朝陽升起,一段長達一千五百二十三年的故事結束了,在故事的結尾,神明沒有降臨現實世界,脆弱又渺小的人類再一次從災難中幸存下來——很多人的故事,便繼續向下延續着。
塞姆勒緊握他的戰鬥法杖,在大廳中央久久地伫立着,周圍是無數屏氣凝神且滿臉疲憊的神官和騎士,來自地表的情報在剛才便送到了這位大主教面前,但那仿若混淆了夢境現實的怪異現象讓他依舊不敢确認最終的結果,他和所有人仍然抱着緊張忐忑的心情,靜靜地等待着。
在這清晨霞光撒遍整個奧蘭戴爾地區的短暫一刻,神官們仿佛等待了一個世紀之久。
然後,星星點點的星光終于浮現在每一個人的視野中,浮現在大廳的上空。
塞姆勒聽到一個蒼老而疲憊的聲音傳入自己的腦海:“都結束了……同胞們,我們安全了。”
這是梅高爾三世的聲音。
短暫的寂靜之後,遲來的歡呼聲驟然響徹了整個大廳!
“成功了!!我們阻止了一個神明!”“域外遊蕩者和賽琳娜大主教他們成功了!”“我們活下來了,我們活下來了!!”
在四周潮水般響起的歡呼聲中,正在照料傷員的溫蒂慢慢直起了身子,精神深處的污染正在消退着,她感到自己的靈魂終于真正徹底恢複了自由,她擡起頭,看到不遠處的尤裡也正投來視線。
“我們成功了……”溫蒂慢慢翹起嘴角,發自肺腑地笑着說道。
尤裡露出了神色複雜的笑容,他輕輕吸了口氣,仿佛說給自己聽一般低聲咕哝着:“……我們總算沒有毀掉這個世界。”
一道流光突兀地出現在大廳中央,伴随着流光彙聚,一盞提燈凝聚在所有人視線中,緊接着出現的便是手執提燈的女性身影。
“賽琳娜大主教,”塞姆勒立刻迎向這道身影,“您再次拯救了整個教會……”
賽琳娜身邊的光暈漸漸散去,當然,她在這裡隻是一道映射在周圍人意識中的投影,面對塞姆勒大主教,這位提燈聖女卻輕輕搖了搖頭:“這一次,拯救教會的不是我。”
“啊,域外遊蕩者祂……”塞姆勒頓時反應過來,“祂現在在什麼地方?”
“域外遊蕩者暫時回去了,祂畢竟隻是在我們的心靈網絡中降臨了一個投影,不久後祂會再和我們聯系的,”賽琳娜輕聲說道,視線慢慢掃過了整個大廳,那些歡呼的神官,疲憊卻興奮的騎士,劫後餘生的侍從們紛紛映入她的眼簾,最後,她垂下了眼皮,“多虧了你們在現實世界中的努力,我們才能取得最後的成功。”
塞姆勒奇怪地看着賽琳娜,他發現這位大主教的神色複雜,情緒似乎并不像其他人那樣輕松振奮,這令他深感困惑:“賽琳娜大主教,你看上去……似乎有心事?”
賽琳娜想到了那個在夜色下追逐星光的身影,想到了自己此生回答過的最艱難的那個問題,她沉默了很久,才終于搖了搖頭:“我沒事,隻是突然有些困惑。”
“困惑?”
“塞姆勒大主教,你認為一個文明最大的本能是什麼?”
“本能?”塞姆勒面對這個有些奇怪的問題陷入了思索,片刻之後他才有些不确定地說道,“是延續自身?”
“那在延續自身之外呢?”賽琳娜又問道,“在活下去之外……”
“我……不知道,”塞姆勒搖了搖頭,“在我看來,我們在這個世界上延續下去就已經足夠艱難了。”
“也是,”賽琳娜頓了一秒鐘,突然釋然地笑着搖了搖頭,“而且這本身也不是你擅長的領域。”
塞姆勒從賽琳娜的反應中推測出這位“聖女”一定是在和上層叙事者的對抗中經曆了什麼,才會突然顯露出這種仿佛多愁善感的狀态,但此刻顯然不是追問這些細節的時候。在四周洋溢着的振奮歡慶氣氛中,他已經率先冷靜下來,并開口問道:“賽琳娜大主教,現在‘神降’威脅已經平息,接下來我們是否該考慮教會的未來了?”
“當然,”賽琳娜點頭說道,也收斂了自己的情緒,“雖然局勢振奮人心,但留給我們的慶祝時間恐怕并不多。
“我剛才也看到了地表傳來的消息,上層叙事者的影響已經波及了現實世界,奧蘭戴爾之喉的動靜有太多的目擊者,這方面的消息恐怕很快就會傳到羅塞塔耳中——這處總部已經不安全了。
“按照之前教皇冕下拟定的預案,我們必須立刻開始總部的轉移工作,所有成員都走,放棄這座宮殿,帶走所有能帶上的研究資料和物資,帶不走的就地銷毀,炸毀中央支柱、元素外殼以及上層穹頂,不能留下任何線索。
“設置在帝國境内的各處據點也要轉移,混亂之下,很快就會出現告密和叛變者,必要的情況下,我們要做好放棄所有據點的準備。
“所有同胞轉入蟄伏,不再進行任何教會活動,等待統一指令,按照之前的預案,分批向着塞西爾轉移——這方面的工作可以交給尤裡。”
賽琳娜一條一條地說着,塞姆勒表情嚴肅地聽完,微微點了點頭,沉聲說道:“事情終于還是走到了這一步……隻可惜七百年的經營,朝夕之間便回到了原點。”
“總比全滅強,”賽琳娜搖了搖頭,“而且我們至少還有七百年積累下來的知識,以及一個願意接納我們的新勢力,也不算徹底回到原點。”
“心靈網絡那邊怎麼辦?”塞姆勒又問道。
“……失去這裡的設施支撐之後,心靈網絡的運行會受很大影響,但好在它的基礎建立在我們的大腦上,隻要有足夠的神官存活,它還可以維持較低限度的運轉,”賽琳娜顯然已經思考過這方面的問題,立刻回答道,“轉移開始之後,心靈網絡維持基礎模式,夢境之城不再開啟,直到我們在塞西爾建立起新的總部。教皇冕下在維持沙箱的過程中損耗很大,接下來他大部分時間将用來休養恢複,網絡方面的事務會由我和丹尼爾大主教主管——主要是我,丹尼爾大主教現在在奧爾德南,考慮到安全問題,他将僅提供技術方面的支持。”