塞西爾城，北岸開發區，帝國計算中心。
雄偉的金字塔狀建築靜靜地坐落在開闊的河岸高地上，氤氲的魔力流光在建築物表面的魔導脈絡中無聲流淌，新移栽的綠植拱衛在建築物四周，又有單獨為設施供能的魔網方尖碑以及信号增益裝置分布在金字塔的兩翼——這座嶄新的設施在陽光下泛着熠熠光輝，已經為今天的正式開放做好了準備。
懸挂着帝國皇室徽記的黑色魔導車穩穩地停在金字塔前，車門打開之後，高文和赫蒂從車内走了下來。
早已有計算中心的負責人員守候在門口。
“它看上去真漂亮——比我想象中的要漂亮的多，”赫蒂忍不住擡頭仰望着那“金字塔”的上端，看着奧術光輝在那傾斜的表面上不斷流淌，她絲毫沒有吝啬贊歎之情，“比起傳統、嚴肅的研究設施，它确實更能引起普通人的好感。”
“之後對公衆開放的‘分布站’也會沿襲類似的設計思路，”高文微笑着說道，“畢竟他們不僅僅是帝國的研究設施，也是後續一系列民生計劃的組成部分。”
在他們兩三句話的交談間，尤裡帶領的技術團隊已經來到了高文面前——這些曾經的永眠者神官帶着一絲敬畏，用比尋常塞西爾人還要恭敬的态度對高文行禮緻敬，尤裡低着頭，一絲不苟地說道：“向您緻敬，皇帝陛下——我們完成了您交付的任務，帝國計算中心已經做好準備了。”
“很好，”高文笑着點了點頭，“你們表現不錯。都擡起頭吧，塞西爾的規矩并沒那麼嚴苛。”
曾經的永眠者們這才一個個擡起頭來，高文與赫蒂掃了這些正在“以功補過”的人一眼，他們本來正想再說些什麼，下一秒卻突然都愣住了。
高文表情古怪地看着尤裡——以及其他幾乎所有人臉上明顯的黑眼圈，語氣中難免有一絲詫異：“你們……還好吧？”
尤裡一開始沒反應過來，頂着一對碩大的黑眼圈和布滿皿絲的眼睛便愣在當場，但很快他便理解了高文的意思，在驚訝于“域外遊蕩者”竟然會關心自己等人的健康狀态時，他也趕緊搖了搖頭：“請不必擔心，這對研究人員而言是家常便飯……”
一群曾經的主教和大主教們聞言紛紛點頭，現場一片仙氣盎然——高文差不多是目瞪口呆地看着這些人，然後便扭頭跟赫蒂低聲念叨了一句：“我覺得他們比你層級要高一點——這一看就都不是畫的……”
赫蒂：“……”
老祖宗禁止她跟琥珀學騷話，但老祖宗自己騷話不斷怎麼辦？
不過在她做出回應之前高文便已經邁步向前走去：“那我們不要耽誤時間了，現在就進去吧。尤裡，你在前帶路。”
高文忍不住有些催促，倒不是因為他對驗收計算中心迫不及待，主要是看這幫永眠者的精神狀态就讓人心裡沒底，他是真怕這幫家夥現場猝死給自己看——要說真不愧是三大黑暗教派裡唯一一個搞網絡工程的，這群人多長時間沒睡覺了？都對不起他們“永眠者”的名頭……
帶着一絲略顯飄散的念頭，高文跟在尤裡等人身後踏入了計算中心的大樓，寬敞明亮的思維大廳和正在發出微弱嗡鳴聲的心智樞紐在前方迎接着衆人的到來，走在尤裡旁邊的溫蒂帶着興奮和喜悅，一邊向前走去一邊說道：“陛下，我們所有人都被這不可思議的技術思路深深吸引了，越是深入研究，我們便越發感受到它幾乎不可限量的潛力——我們曾經認為永眠者教團創造的心靈網絡便足以解決世界上所有‘計算’方面的難題，但在看到關于起源空間的資料之後，我們才意識到技術的發展果然是無止境的……”
“這東西讓所有人徹夜難眠，”塞姆勒沉聲說道，“我們甚至想一整天都把自己放在浸入艙裡。團隊這些天在從零構築一個新的網絡‘基底’，創造基礎心智空間，梳理意識平層，構築第零層網絡……每個人都不想休息，大家都不願意錯過這鑄造曆史的事件。”
尤裡點點頭，接過話題：“事實上我們已經在思考如何讓體質較強的超凡者能夠更長時間連接網絡了，盧瑟福大主教……盧瑟福研究員想要改進之前用在腦仆身上的、具備維生循環供能的‘人工臍帶’——您改造心靈網絡的思路啟示了我們，腦仆相關的技術其實也可以無害化。我們的初步思路是從馬格南研究員的經驗記憶中尋找腦仆技術的改良方向，他是目前唯一一個接受過腦仆轉化又清醒着‘回歸’的人……”
一個額頂頭發稀疏的中年男人——他就是尤裡口中的“盧瑟福研究員”——聞言臉上露出了一抹笑容，帶着些許自豪說道：“這其中的關鍵在于精确提取并分析馬格南研究員的那部分記憶，目前我們已經解決了大部分前期問題，剩下的唯一難題就是怎麼讓馬格南研究員配合……”
溫蒂忍不住歎了口氣：“當他變成一個網絡心智之後，曾經管用的拳腳都沒有效果了……而唯二能幫上忙的賽琳娜和梅高爾閣下好像對我們的新想法不感興趣。”
高文：“……”
昔日的永眠者穿上了研究人員的制服，從那些黑暗沉重的計劃中脫離之後全身心投入了純粹的技術事業中，結果就是這些人好像有點嗨過頭了，開始朝着另外一條嗨到入土的極端方向一路狂奔，以至于高文不得不在他們熱烈讨論的時候出聲打斷：“停——都停一下。你們冷靜冷靜。”
尤裡等人這才猛然意識到自己好像在聊起技術之後過于興奮，以至于險些忘記了“域外遊蕩者”的威嚴，頓時緊張地停了下來，高文則皺着眉看了這些人一眼：“不要忘記之前的教訓。”