冷冽之月15日，塞西爾城中已經開始洋溢起勝利之後的氣氛。

　　對于普通的公民而言，國家之間複雜的利益糾葛過于深奧，涉及神明的知識則過于遙遠，很多人并不能理解這場戰争背後的諸多真相，但一場戰争以勝利收場總是值得慶賀的——雖然正式的停戰公告還未發布，提豐和塞西爾之間的談判甚至還未開始，可許多好消息已經開始在通訊便利的大城市中流傳開來，在這冬日的最後月份裡，這些好消息就如即将到來的複蘇之月般振奮着人們的精神。

　　帝國學院附近，一名身材高大、留着銀色短發的年輕人正快步走過街道。

　　前些日子路面上留下的積雪已經被清理幹淨，髒兮兮的雪堆簇擁在道路兩旁的行道樹下，準備着在天氣轉暖的時候化為樹木新的給養，幾個穿着厚實冬衣的孩子正在雪堆之間跑來跑去，毫不在意是否會弄髒衣服地用那些髒兮兮的積雪打着雪仗，又有休假的市民懶洋洋地走過，一些人站在門口，跟鄰居讨論着最近城裡流傳的各種新聞——大多是關于邊境那場戰争的。

　　普通人對戰争的理解總是很片面，即便他們自己可能都經曆過颠沛流離的生活，卻也無法準确描繪出發生在提豐和塞西爾之間的這一場大仗，他們用自己的理解方式來讨論着帝國的勝利、敵人的敗退以及關于神明失控、教會污染的傳言，這些聲音傳入了銀發年輕人的耳中，後者臉上露出一些無奈的笑，随後加快腳步，很快便穿過了這條并不是很長的街道。

　　他來到一處幹淨整潔的臨街住宅，看了一眼面前的門牌号，邁步走上幾級台階，掏出鑰匙打開門，一股暖洋洋的氣流随即撲面而來。

　　年輕人邁步走入房屋，集中供熱帶來的溫暖迅速驅散了一路走來所積蓄的寒意，他探着頭朝客廳的方向看了一眼，同時随手脫下外套挂在附近牆面的挂鈎上——腳步聲很快從樓梯那邊傳了過來，片刻之後便有熟悉的聲音響起：“嗨！芬迪爾！我聽到門響，就猜到是你回來了！”

　　銀發的北境繼承人，芬迪爾·維爾德看向聲音傳來的方向，看到一臉倦色、頭發有些亂糟糟的伊萊文·法蘭克林正朝這邊走來，他臉上露出一絲微笑：“你怎麼看上去仿佛一年沒有睡覺似的。”

　　“我在完成導師布置的課業——一些關于結晶體中魔力損耗的計算推導……嗨，不是什麼值得吹噓的東西，和一個剛剛從戰場上撤下來的‘大英雄’所經曆的事情沒有可比性，”褐色短發，身材略微矮小的伊萊文來到芬迪爾面前，看了一眼對方剛剛挂在旁邊牆上的士官外套，神色間帶着一絲敬佩，“你現在已經是經曆過戰場的人了。”

　　“别這麼說，”芬迪爾立刻擺了擺手，“我隻是個還沒畢業的士官生——陛下把我們編入了二線戰團，我和其他士官生以及新兵們其實大部分時間都在締約堡到冬狼堡之間的補給線上忙碌，除了最後往前線的炮擊陣地運送補給時有些緊張之外，我根本算不上真正接觸過戰場，更無戰功可言。”

　　伊萊文忍不住上下打量了對方兩眼：“沒想到你還是個如此謙遜的人。”

　　芬迪爾笑了起來，一邊走向客廳的方向一邊随口說道：“如果你有一個嚴厲的姑媽，你也會和我一樣謙遜——她在知道我要作為實習士官奔赴前線時專門給我發了魔網消息，總結起來隻交待一件事：如果我敢頂替功績或吹噓戰場經曆，她就把我凍起來挂在凜冬堡最高的塔樓上……”

　　伊萊文頓時縮了縮脖子：“我感覺維多利亞女士真的做得出來……”

　　“她當然做得出來——所以我們最好别繼續談論這個可怕的話題了，”芬迪爾一屁股坐在了客廳中軟和的沙發上，身心放松的感覺讓他從離開前線至今便緊繃着的神經和肌肉都一點點舒緩下來，他看了正走過來的好友一眼，臉上露出隻有在求人幫忙時才會露出來的模樣，“伊萊文，我有些事情需要你幫忙……”

　　“讓我幫忙？”伊萊文有些意外地指了指自己，“難道又是數理和魔導課的學業？你在士官系二期還有這方面的課業麼？”

　　“當然不是，”芬迪爾立刻揮揮手，“我隻是需要你的文法功底——你知道的，我不擅長這方面。”

　　“文法？”伊萊文聽到對方的話，下意識地皺了皺眉，“芬迪爾，你在軍隊中看到了令你心動的姑娘？可是我要提醒你，情書這種東西最好還是自己親……”

　　“停停停，更不是這個！”芬迪爾被好友這過于豐富的聯想能力搞的哭笑不得，他用力擺了擺手，“是一件正事，上級交待我來做，但我感覺有些無從下手，所以我想請你幫忙。當然，這件事并不涉及保密，這方面你可以放心。”

　　伊萊文猶豫了一下，但在看到好友認真的神色之後，他還是點了點頭：“那要看具體幫忙的内容，我保留拒絕的權利。”

　　“很簡單，陛下授意我們一部分經曆過這場戰争的人寫一點東西，”芬迪爾組織着語言慢慢說道，他想到了城市中準備慶祝的氣氛，也想到了那些在市井街頭談論新聞的市民，“關于我們這場仗究竟是和誰打，為什麼要打，打過之後的後果，以及這場戰争和社會各個階層的人有着怎樣的聯系——我知道該怎麼說出來，但我需要你幫我潤色具體的内容。”

　　伊萊文認真聽着好友所說的内容，臉上卻忍不住露出了一絲好奇的神色：“我知道你要我做什麼了，但是……為什麼要做這些？”

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　　“姑且算是為了進一步的‘覺醒’吧，讓人們擺脫無知和盲目的泥潭，”塞西爾宮内，高文回到了他熟悉的書房，琥珀則一如既往站在他旁邊，而他的話就是說給這個好奇心旺盛的半精靈聽的，“其實這件事我們應該在戰争開始之前就去做——隻不過變化超過計劃，沒有來得及趕上。”

　　說到這裡，他似笑非笑地看了一眼正在思考的琥珀，很認真地解釋道：“讓軍中知識分子總結關于戰争的各種常識，梳理戰争背後的脈絡，讓宣傳部門對公民進行‘戰争剖析’，從動機、意義、長遠影響方面來告訴大家我們跟誰打，為何打，告訴大家我們為什麼勝利，為什麼和平，從某種意義上，這和我們一直以來緻力進行的知識普及是同樣重要的事情。”

　　“我好像能理解你的想法，”琥珀着實認真思考了一番，甚至思考的耳朵都有點耷拉下來，但她終究是明白了高文的想法，“還是你之前提到的那個概念……國家，民族，社會——人民要首先理解自己身處于一個怎樣的集體，才能建立對這個集體的認同感，并進一步建立較為長久的凝聚性……是這個意思吧？”