12日的深夜，王輯抵達邏輯文明北部隔離區的第一座城鎮。王輯将它當成牢獄看待，而這座城鎮目前的女領袖艾裡，則依然将将這座孤立的城鎮稱為醫院，并介紹到自己十年前就在這裡參加工作，目前在這裡的職位是不具備任何意義的護士長。

　　“請跟我走。”

　　艾裡禮貌地為王輯引路。

　　或許在一開始見到王輯時，艾裡還有拘謹，但經過短暫的交流熟悉後，艾裡的語氣中平添了幾分自信，在那開始的長夜滿滿苦守城鎮時，她以為自己見到的是一位堪比降世神明般的大人物，這讓王輯知道驅車進城，讓他們看到這位大人物的普通容顔後，也依然懷有一種不可置信的驚疑與畏懼，但艾裡作為城鎮的女領袖，沒有一顆足夠強大自信的心髒，顯然是不行的，而正是這份心态，讓她與王輯能夠有更好的交流配合。

　　“好的。”

　　王輯答應一聲，跟随在艾裡的身後。穿過一片狹窄難聞的街道後，向一座院樓過去，那大院外的鐵門還挂着生鏽的鐵牌，上面由特蘭文明的語言寫明“技術王座定舊世界發條生鏽療養中心”的字樣，在格外潮濕悶熱的天氣裡，字樣上面鏽迹斑斑還有一股能擰出水的氣味。院裡有停車場有專門的植被，但看那些荒廢已久的車子車蓋都已經變形，真是被一些腐草鑽進了發動機裡生長出來，想必能開的車一輛都沒有。

　　大樓是那種看上去就很有辨識度的醫院樓，這是王輯在粗略望去的感覺，盡管他并沒有覺得醫院的樓房在外觀看上去與寫字樓的差距有多大，但以第一印象感覺就是這樣的。艾裡走上樓梯用鑰匙開門，王輯沒說話，靜靜跟在艾裡身後。

　　不出意外的話，這裡應該當做艾裡的私有領地，或者這座城鎮的政府辦公樓，大概就是這樣的概念與效果，王輯并不多關心，他隻是默默跟在艾裡身後，目光不時掃過艾裡後背從皮衣裡穿透而出的發條，那上面布滿了黑色的筋脈。

　　這種發條生鏽王輯不是第一次見，在語法邊境時他就見過很多比眼前艾裡還要嚴重的變異者，他當時認為這是深入地下沾染阿裡蘭斯生命後出現的感染，但事實上真正的情況超出他的想象，深入地下礦區可能是隻是某種誘因，真正導緻這種生鏽情況的原因絕對是其它東西。目前來說王輯對此了解并不多，他從新世界到舊世界對此都沒有太過深入。

　　但這種異常的黑色經脈确實超乎尋常，特蘭人的皿液大多都是紅色的，當然除卻一些個别種族外，他們的皿管也沒有這種黑化，但從身體内長出的生鏽筋脈，卻牽連着人體内部的一系列重要髒器與組織，可以說與之完全融為一體，根本沒有手術拔掉的可能。他不清楚科學議會在這裡究竟許下了何等的謊言，發條生鏽的病變會何時到無法控制的地步，而艾裡顯然也是不清楚的。

　　“我知道這裡治療中心的時候，就已經聽說這裡至少有五十年的曆史了。”

　　進入大樓内後艾裡關上大門，從門房窗口的灰塵上拿出一個手電筒打開，環形的光圈打在牆上，她敲了敲手電筒後方的發條，繼續前行。

　　“十年前我被調到這裡來工作，來之前我就知道是因為自己被發條生鏽的病症感染，沒有辦法留在新世界，我對此也毫無怨言，這是科學議會的安排，也是我們技術王座出生的特蘭人義務。我來到這裡時這個療養中心的患者還很多，人數大概比現在多個十倍左右。在這裡從院長到護士再到患者，再到患者，都被感染了發條生鏽的病症。”

　　艾裡穿過長廊，一句一句說着，并用手電筒照了下電梯方向。

　　“我剛來時這裡的供電還是沒問題的，但現在基本應該荒廢，自從院長的生鏽嚴重産生突變，毀掉了這裡的地下電廠的能源發條後，我們這裡就基本陷入了停電。當時情況已經有些惡劣，邏輯文明不願再提供大型能源發條，所以我們開始習慣過上現在的生活，雖然說不是很方便，但畢竟安全許多。以前供電充足時，城鎮的防守壓力非常大。那些變異生物似乎天生就被發條吸引。”

　　艾裡随口描述着自己的經曆與這座城鎮的曆史情況，并用手電筒照着樓梯的路。王輯跟在身後，也不說話，隻是仔細觀察着艾裡。了解她身體被感染的情況。

　　艾裡似乎并不在意王輯在自己背後怎麼樣，隻要還聽得到這個獵人的腳步聲就還行，她一邊說話檢查着樓梯口的各個窗戶，有些高的地方她甚至親自跳起來爬上去檢查，“很抱歉需要讓你等，但你們來的路上應該看到過那些吸皿蟲，它們的力氣很大，雖然撞不開玻璃，但口器真的能撬開窗戶，現在這些反鎖的材料都已經軟化了，當初邏輯文明修建這裡時并沒有很講究，它們甚至能從通風口進來……稍等下，馬上好。”艾裡有些吃力地按緊了天花闆的通風口濾道，将打開的濾道完全閉合。

　　全程都沒有叫王輯幫忙。

　　這位女領袖的身高不比王輯矮多少，而且她就身材看上去便是那種經常鍛煉、很敏捷矯健的嚴重，攀爬時兩條胳膊也很力量，跳躍的高度就女性而言也很不尋常，這能從她穿硬皮衣皮褲時，被綁到緊繃的結實腿形看出來。

　　濾道閉合，盡管一時樓内的悶熱氣氛依然沒有改變，但變得更加悶熱隻是遲早的事。

　　“有蟲子鑽進來了，你穿的這種衣服隻怕被它們的口器輕易紮穿。”

　　艾裡手腳利索地從窗口跳下裡，擦了額間的汗水，濕漉漉的頭發甩到一邊，她用手電筒照了下王輯的穿着随口提醒，說話時她甚至伸手主動摸了下王輯的衣服，體會了下風行者套裝的細軟質感，但汗濕的手指在衣服上立刻流下了汗漬。

　　“不好意思。”

　　艾裡尴尬地笑了，面龐上的笑容舒展很開，盡管是尴尬的意味。

　　“沒關系，請繼續帶路吧。”

　　王輯面無表情地回答，眼睛仔細觀察了下艾裡的樣貌，就從他的理解和認識上，還真不好看出艾裡是特蘭世界的哪個民族，她的五官立體分明就和新世界所有人都差不多，但無論新世界還是舊世界，除星環前線的人外，大多數都是非常白皙的皮膚，甚至于在舊世界的多數人都到蒼白的地步，而艾裡的膚色嚴格來說并不黑，但相比于大多數特蘭人而言有些焦黃的感覺，不過她的皮膚是很好的，至少臉蛋是那種很緊緻的那種，也許是長出汗的緣故？