五六月間，田裡極忙，李小囡和李學棟埋首書中，同樣忙得顧不上擡頭。

　　一眨眼，就進了七月。

　　李家旺字房寬老太爺悄悄去了兩趟高家集，和高先生商量往杭州城院試的事兒。

　　這不是什麼複雜事兒，很快就商量好了：

　　李學棟這邊，還是由大阿姐李金珠陪着過去，寬老太爺的侄子李文華提前兩天趕到杭州城，以便照應打點。

　　這一趟，寬老太爺托高先生轉交給李金珠十五個銀角子。

　　李金珠留了六個銀角子給李玉珠和李銀珠，備着忙不過來時，用來賃牛賃人。

　　啟程前一晚，李金珠讓李玉珠給李學棟裁了一身衣裳，帶着路上做。

　　坐船到杭城要整整兩天呢，不能閑着。

　　會合的地方約在杭城學宮門口，李文華等到李學棟一行，一眼先看到了怯生生躲在李金珠身後的李小囡，頓時擰起了眉頭，“侬帶伊作啥？”

　　“大阿姐怕顧不過來，再說，阿囡識字，大阿姐說，阿囡能幫她看看告示什麼的。”李學棟趕緊解釋。

　　李文華的眉頭雖然還是擰成一團，不過不說話了。

　　有他照應，怎麼可能顧不過來？這小囡這麼大了，半個勞力，不讓她到田裡幹活，反倒帶過來白吃白喝！

　　唉，真是敗家！

　　算了算了，來都來了，再說，大伯交待過他，凡事要聽學棟的，不能擺長輩架子。

　　李文華擰着眉頭，帶着李學棟三人，去他訂好的腳店。

　　他早來兩天，花了一天半，挑來比去，到今天午後，才算挑定了最劃算的一家腳店，下了定錢。

　　至于先頭兩夜，七月裡又不冷，他一個大男人，哪兒都能湊和一夜，用不着多花住店的銅钿。

　　第二天一大清早，貢院門口就放出了告示：諸應試童生須在當天未酉之間，到貢院儀門内領受經古試題，兩天内交卷。

　　這一趟是李小囡去的，在經解、史論、詩賦和格緻題之間，選了經解。

　　她最擅長格緻，這個級别的格緻題，她有百分百的把握做到滿分，可她哥哥在格緻上最多就是個中等偏上，她不敢展才。

　　至于史論，她很擅長史論，可論史是要講立場和觀點的，她的立場和觀點極大可能不符合眼下的正統以及主流，考功名不宜标新立異，她這個李代桃僵，更要低調中庸随大流。

　　一篇經解時文，李小囡寫的中規中矩，趕在交稿截止前兩個時辰交了上去，隔了一天，經古考試的成績貼出來，這一場經古考試，淘汰了三分之一的考生。

　　這讓諸考生極其驚愕意外，貢院門口嘩然一片。

　　前一任和前前一任學政的經古考試，都是全憑自願，考不考都行，從來沒用經古考試黜落過考生！

　　可朝廷的規矩，經古考試是否黜落考生，全憑學政作主。

　　年後剛上任的學政又是豫章尉家嫡支，榜眼出身，十幾歲就才名遠揚，滿天下數一數二的大才子，雖然這場黜落極其讓人意外，卻沒人敢發聲不滿。

　　李學棟的姓名在考過的學生中間，排位居中，李小囡暗暗松了口氣，她對自己的時文水準有些把握了。