顧硯沿着運河跑馬到揚州，在揚州城外大相國寺住了一晚，一路快船順水南下，直達平江城北興碼頭。

　　北興碼頭井然有序，當天上午到達的貨船，當天卸貨，下午到達的貨船，最晚第二天巳正前就能卸完。

　　顧硯站在船頭看過一圈，十分滿意，船沒靠岸，徑直往别業回去。

　　顧硯沐浴洗漱，換了衣裳出來，見王貴進來了，問道：“那家鋪子生意怎麼樣？”

　　“回世子爺，生意極好，聽說嫌作坊小了，正再看地方再建作坊。”

　　王貴忙垂手答了話，頓了頓，小心的瞄了眼顧硯，接着道：

　　“咱們府上是頭一天采買訂貨，隔了一天，漕司後宅去訂了貨，每隔一天送一趟，每趟二十隻皮蛋，十隻鹹蛋，再隔一天，上午帥司後宅去訂了貨，下午憲司後宅也去了，都是差不多的量，再後頭，去訂貨的人家就多了，小的讓他們列了單子。”

　　王貴從袖筒裡摸出條細長折子，雙手捧給顧硯。

　　顧硯兩根手指頭捏起，嘩的抖開，拎着掃了一遍，哼了一聲，将折子遞給王貴。

　　“味兒怎麼樣？”顧硯問了句。

　　“極好，說是二太太特别喜歡，兩位表姑娘也很喜歡。小的這邊的兄弟也都說好吃。”王貴忙笑答道。

　　“嗯，晚飯讓廚房上一碟子，我嘗嘗。”顧硯點着石滾吩咐了句，又問道：“親事怎麼樣了？辦到哪兒了？”

　　“回世子爺，昨天李文梁回了趟昆山縣，說是要請李秀才的啟蒙先生高永賢做媒人。”

　　顧硯似是而非的嗯了一聲，“那小丫頭呢？忙什麼呢？”

　　“上午在鋪子裡幫忙，下午在家給她三姐講書，在院門口就能聽到。”

　　“幫忙？她能幫什麼忙？看熱鬧吧。二太太在沒在府裡？”顧硯從扇匣裡挑了把折扇。

　　“半個時辰前剛回來，說是這會兒在蟹湖看着撈蟹。”

　　“嗯，去看看。”顧硯抖開折扇，晃着折扇往蟹湖過去。

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　　高村集。

　　高先生看着李文梁上了大青走騾，催着騾子一路小跑走了，呆站了好一會兒，才背着手進了院門，慢吞吞進了堂屋。

　　“我瞧着是李家集那位李大爺？什麼事兒啊？學棟沒事兒吧？”枝她娘從廚房出來，跟進堂屋。

　　“學棟沒事兒。李大是來請我當媒人的。”高先生拿過杯子，給自己倒了杯茶。

　　“學棟定親了？”枝她娘驚訝道。

　　“不是學棟，是學棟他三阿姐，定給洪家那位二少爺了，洪振業，到咱們這裡來過，你見過。”

　　高先生抿了口茶，放下茶杯，一聲長歎，感慨萬千。

　　“真是沒想到！學棟三阿姐跟洪家攀了親，真是！這可真是！”

　　“真是什麼？一步登天？從鄉下窮伢子到秀才公，可不就是一步登天。

　　“學棟他三阿姐訂了親，那他二阿姐呢？他大阿姐梳起頭發不嫁了，二阿姐呢？”枝她娘坐到高先生旁邊。

　　“這我沒問。”高先生一個怔神，他沒想起來這個。

　　“你瞧瞧你！”枝她娘不滿的瞪了眼高先生。

　　“學棟那三個阿姐都不小了，有好親就趕緊訂下，不用拘着老大老二的，學棟二阿姐肯定也能挑門好親，還有他那個小妹妹。”高先生忙回轉道。