“李秀才。”黃縣尊看向李學棟。

　　李學棟沒反應過來。

　　高先生急忙上前一步，推了李學棟一把，“叫你呢。”

　　“是，小子……”

　　“錯了錯了！”高先生趕緊在李學棟背上拍了一巴掌。

　　“是是，學生……”李學棟趕緊改口。

　　該怎麼答話怎麼見禮，過來的路上，高先生教過他，可他太緊張太害怕了。

　　“給李秀才搬把椅子。李秀才，坐下說話。”黃縣尊吩咐了句，再笑着沖李學棟指了指，示意他坐下說話，接着看向姚先生笑道：“你看看，還是個孩子呢。”

　　“可不是，縣試那會兒，縣尊不是說，要是他這生月能晚上一個月，咱們縣裡就能出一位神童了。”姚先生揚聲笑道。

　　“李秀才，你三堂伯李文才的告發狀，你都聽清楚了？”黃縣尊看着李學棟坐到了椅子上，語調神情都十分随意的笑問道。

　　“是。”李學棟緊張的渾身僵硬，後背全是冷汗。

　　“這份告發狀，在你意料之中，還是意料之外？”黃縣尊抖着那份告發狀笑道，仿佛不是在審案子，而是在和李學棟喝着茶說閑話。

　　李學棟被黃縣尊問怔了，下意識的看向大阿姐李金珠，李金珠急忙沖他擡下巴努嘴，示意他回答黃縣尊的問話。

　　“回縣尊，想到了，也沒想到。”李學棟轉頭看向黃縣尊，見黃縣尊笑容和藹，心裡微定，顫聲答道。

　　“想到了？”黃縣尊聲調上揚，一臉驚訝神情很是誇張，“你竟然想到了？為什麼？你仔細說說。”

　　“小子，不是，學生日以繼夜的學習，拼了命也要考出來，就是因為三堂伯，因為要是考不出來，學生就活不下去了，學生一家都活不下去了。”李學棟喉嚨哽住，眼淚下來了。

　　“給李秀才倒杯茶，别急，慢慢說。”黃縣尊溫聲吩咐。

　　姚先生親自倒了杯茶，親自端給李學棟，溫聲笑道：“喝口茶，别急，慢慢說。”

　　李學棟一口氣喝光了茶，心神稍稍安穩，接着道：

　　“三年前的秋天，學生的父親牽着學生家和三堂伯家合養的那頭牛到曹家埠配種，回來的路上遇到暴雨，父親把遮雨的東西都蓋到了牛身上，回到家，牛沒事兒，父親高燒不退，熬了三天，沒能撐過來。

　　“父親走的時候留了話，不要辦喪事，棺木也不用另買，把阿娘的棺啟開，把他和阿娘放在一起就行。可三堂伯非要大辦，借着大辦阿爹的喪禮，三堂伯從中得了不少銅钿，學生家中積蓄卻被折騰一空。

　　“阿爹走時，大阿姐在阿爹面前梳起頭發，立誓不嫁，和大阿姐定親的張家答應退親，可三堂伯卻攔在中間，三堂伯講大阿姐退親就是壞了李氏一族的聲譽，大阿姐把阿娘留下的一根包金銀簪子，再搭了半吊錢，一起給了三伯娘，三堂伯才不再攔着。

　　”阿爹搭上性命的那頭母牛懷着小牛的時候，三堂伯講母牛肚子大是因為病了，三堂伯還講母牛的病都是阿爹害的，給母牛吃藥請煽匠的銅钿得我們家出，說給母牛治病花的銅钿比牛還貴，讓我們家給他半隻牛的銅钿，我們沒銅钿，三堂伯就講那牛就歸他們一家了。