“傾城回來了？”崇明帝一驚，倏地從床上坐起身，眉頭皺起，憔悴蒼老的臉上掩不住的驚詫，“她人在哪兒？”

　　“剛回到公主府。”宮人禀報，“據說還帶回了一個男子。”

　　“她不是應該在大周嗎？怎麼會突然回來？”

　　“奴才不知。”

　　崇明帝沉着臉思索片刻，冷冷道：“傳朕旨意，即刻讓她進――”

　　“禀皇上！”内侍匆匆走進殿來，恭敬地禀報，“九公主殿下求見。”

　　崇明帝怔了怔，他其實還沒完全從葉傾城突然回蜀國這個突如其來的消息中回過神，思緒還是有些懵的，聽到内侍如此禀報，隻沉聲道：“讓她進來。”

　　“是。”

　　内侍出去通傳，很快葉傾城就走了進來，看見坐在床沿的皇帝陛下，她淡淡道：“兒臣參見父皇。”

　　崇明帝已年過六十，精力大不如從前，這些日子被病痛折磨得越發憔悴蒼白，然而一雙眼還是如電般落在葉傾城面上，像是審問犯人似的口吻：“你怎麼突然從大周回來了？你皇兄失蹤是怎麼回事？”

　　葉傾城道：“兒臣就是得知太子失蹤一事，才急急趕了回來。”

　　崇明帝目光犀利，“大周皇室幹的？”

　　“應該不是。”葉傾城淡道，“太子失蹤的消息傳到大周之後，大周攝政王派人去查過，但至今沒有确切的消息。”

　　崇明帝怒道：“他是在大周失蹤的，怎麼可能跟大周沒關系？”

　　葉傾城語氣平靜：“線索指向九霄閣。”

　　什麼？

　　崇明帝臉色一變：“你說什麼？”

　　“兒臣說，太子失蹤的線索指向九霄閣。”葉傾城淡道，“不過眼下還沒有确鑿的證據。”

　　崇明帝神色微變，表情有些晦暗不明，過了好一會兒，才冷冷道：“你去大周是為了聯姻，大周攝政王怎麼會讓你回來？”

　　“兒臣尚是自由之身。”

　　“你說什麼？”崇明帝臉色陰沉下來，“什麼意思？”

　　“大周皇帝權力被架空，如今朝政大權和兵馬大權全部掌握在大戰我一個人的手裡。”葉傾城淡淡說道，“這位攝政王有一個愛若珍寶的妻子，沒有納其他妃子的打算，也不允許皇帝後宮納妃，所以聯姻一事沒能成功。”

　　崇明帝聞言，眼底浮現一片幽深難測的色澤，“攝政王把持朝政？”

　　“是。”

　　崇明帝又沉默了下來，眉眼幽沉，看不出心裡在想些什麼。

　　殿内一片沉寂，空氣似乎有凝結的迹象，宮人們戰戰兢兢立于一旁，不敢說話。

　　直到皇帝從床上起身，貼身内侍才立即低眉垂眼上前服侍。

　　“太子失蹤一事，你怎麼看？”皇帝緩緩伸展着雙臂，在内侍的服侍下，穿上一襲尊貴的明黃龍袍，詢問的語氣幽沉，讓人察覺不到其中的真實情緒。

　　葉傾城道：“兒臣沒什麼看法。”

　　皇帝皺眉，不悅地看着她：“他是你的皇兄。”

　　“所以父皇覺得兒臣能救得了他？”葉傾城擡眸，眸光裡浮現幾分異樣光澤，“兒臣隻是一個手無縛雞之力的弱女子，父皇覺得兒臣可以神通廣大到立刻查出皇兄的下落，還是覺得我應該對他的失蹤負責？”

　　“你……”崇明帝一怒，正要開口說放肆，然而腦子裡一陣劇痛傳來，仿佛有人拿錐子在不停的錐着他的腦袋，疼得他臉色驟白，身子不由自主地晃了晃，“來……來人！”

　　“皇上！皇上您怎麼了？！”貼身總管連忙扶着他，小心翼翼地把他扶坐在床上，“皇上，奴才傳太醫過來？”

　　崇明帝閉着眼，雙手忍不住抱着頭，正要咬牙讓人宣太醫，然而這陣劇痛卻像是錯覺似的，忽然間又消失得無影無蹤。

　　腦子裡一陣空空的，突然間就不疼了，好像方才那陣劇痛壓根就不存在……崇明帝發了好一會呆，才緩緩放下雙手：“朕沒事。”

　　聲音卻是疲憊了許多，聽着有些空洞。

　　“父皇若有不适，還是請太醫過來看看吧。”葉傾城語氣淡淡，“父皇龍體康建，關乎着天下社稷，如今太子失蹤，生死不明，父皇若有什麼閃失，蜀國江山隻怕很快就會陷入一團混亂。”

　　這句話若是從旁人嘴裡說出來……哦不，滿朝文武包括皇子在内，大概也沒人有膽子當着一國之君的面如此直言不諱，連“父皇若有什麼閃失”這樣的話都敢說出口，但葉傾城不但敢說，并且完全不擔心引起龍顔大怒。

　　因為皇帝和宮人們已經聽得習慣了。

　　九公主幼時開始性情就有些孤僻，三年前雲家出事之後，她更加冷漠難以親近，好在皇帝對女兒的容忍度比對兒子強，大概是因為九公主從小就沒了母親，以及公主不涉儲位之争的關系，她脾氣差就差點，皇帝睜一隻眼閉一隻眼，不願與她計較。

　　從進殿到現在，她沒有一句真正關心的話，壓根不像其他皇帝和公主那般憂心地噓寒問暖，态度格外冷淡，皇帝也沒見生氣，除了對她在大周聯姻和太子失蹤之事流露出一點質疑之外，并未有其他不悅情緒。

　　“朕無礙。”皇帝淡道，“說到江山儲位，你覺得朕眼下應該廢儲另立嗎？”

　　太子被劫，生死不明，萬一……

　　“以兒臣的想法，的确該以社稷為重。”葉傾城道，“除非太子能安然回來，否則父皇還是早做決斷比較好。”

　　宮人遞上茶水，崇明帝接過，緩緩啜了口茶：“大周攝政王派人護送你回來的？”

　　“不是。”葉傾城語氣平靜，“太子留了幾個人在兒臣身邊，兒臣回來隻是跟攝政王說了一聲，他們既然沒有聯姻的想法，自然不介意讓我回蜀國，而且大周現在忙着跟東陵聯姻，沒時間理會兒臣。”

　　什麼？

　　崇明帝臉色一變：“大周跟東陵聯姻？”

　　“父皇沒聽錯。”葉傾城語氣淡淡，“大周攝政王的妻子就是東陵公主。”

　　崇明帝心頭一沉，頓時一句話說不出來。