“小姐,你怎麼在這裡?”
叫小媛的少女一把抓住唐冬冬的袖子,一臉的擔憂:“小姐,你也要被賣掉了嗎?”
說完,少女就知道自己想錯了。
因為她看到了唐冬冬身上的衣服和發飾,比當初在唐家時一點不差。
“我現在過得很好,”唐冬冬握住少女的手:“倒是你,當初我不是給你解除奴籍了嗎,你怎麼來牙行賣身了?”
當初唐冬冬的父親意識到唐家被周家坑了,要把所有奴仆賣掉充當逃亡的盤纏,唐冬冬擔心從小一起長大的丫鬟小媛遇到歹毒的東家,就偷來了小媛的賣身契,然後用積攢的零花錢去官府給小媛辦了脫籍,成了一個自由人。
“離開小姐之後我就回了家,剛開始哥哥對我很好,可是小姐給我的銀子花完之後,哥哥就把我和我娘趕出了家門。
”
小媛抽噎着說道:“我娘前幾天病死了,我想買副棺材把娘埋了……”
還沒說完,就哭得說不下去了。
“小媛别哭了,我給你錢買棺材。
”
唐冬冬伸手把小媛頭上的草标扔掉:“你要是沒有其他去處,以後還跟着我吧。
”
“謝謝小姐!”
小媛跪到地上,對着唐冬冬磕頭:“小姐的大恩,小媛以後給小姐做牛做馬來報答。
”
“跟我就不用說這些了,”唐冬冬把小媛拉起來,哭着說道:“我的親人都沒了,以後就你一個親人了。
”
“小姐,小北小姐也活着呢,你不知道嗎?”小媛詫異問道。
“你說什麼?小北還活着?”唐冬冬眼睛一下瞪得滾圓:“你知道她在哪兒嗎?”
當初讓小媛走了之後沒多久,唐家就徹底破産了,還輸了官司,家裡所有東西都被官府判給了周家,包括唐家人。
在事發之前,唐冬冬的父親就猜到了結果,用家裡僅剩的一些銀子收買了辦理戶籍的官吏,想把一些小輩的名字從唐家戶籍中去掉。
然而官吏告訴唐父,唐家的男丁都被周家盯死了,不可能跑得掉,沒辦法,唐父隻能退而求次,去掉了唐冬冬和她堂妹唐小北的名字,給兩人重新辦理了戶籍。
這也讓唐冬冬和堂妹逃過一劫,沒有成為被官府發賣的奴仆。
可惜唐冬冬和堂妹去關家村投奔的路上遇到了山狼,兩人被沖散了,隻有唐冬冬一個人到了關家村。
後來唐冬冬多方打聽,一直沒找到堂妹,卻意外得知唐家一家人被周家賣到了西川,結果在路上遇到了土匪,府兵趕到的時候,商隊一個活人也沒了。
她以為自己再也沒有親人了,誰知道突然得知堂妹還活着,怎麼可能不激動?
“我年前經過春風樓,在門口見到小北小姐一次,但是沒來得及說話她就進去了。
”小媛有些擔憂的答道。
“春風樓……”
唐冬冬一聽,腳下一軟差點摔到地上。
“小姐!”
“冬冬!”
小媛和關曉柔同時伸手,扶住唐冬冬。
金鋒歎了口氣,眼中也閃過一絲擔憂。
春風樓,光聽名字就知道是青樓。
唯一的親人淪落到這種地方,簡直比殺了唐冬冬還難受。
“冬冬……”
金鋒想勸慰一下,卻又不知道怎麼開口。
但是唐冬冬聽到金鋒的聲音,就好像抓住了救命稻草似的,一把抓住金鋒的袖子:“鋒哥,求求你,一定要想辦法救救小北……她是我妹妹……她是我唯一的親人了……”
從認識以來,唐冬冬一直非常冷靜,金鋒還是第一次見到她如此緊張,說話都有些語無倫次了。
“冬冬,你别擔心,咱們等下就去給你妹妹贖身。
”
金鋒隻能這樣安慰了。
“對,去給小北贖身!”
唐冬冬擦了擦眼淚,就要離開。
“小姐,恐怕你沒辦法給小北小姐贖身……”
小媛小心翼翼拉住唐冬冬。
“為什麼?”
“我聽說小北小姐是春風樓紅牌之一,又懂琴棋書畫,春風樓要讓她競争花魁。
”
“競争花魁?”
唐冬冬剛剛恢複了一點的臉色,又一次變得煞白。
慶慕岚的臉色也變得有些難看。
金鋒的眼睛也微微眯了一下。
雖然他不知道競争花魁是怎麼回事,但是從小媛說話的表情和語氣來看,想要給唐冬冬的妹妹贖身,恐怕不會那麼容易。
認識以來,唐冬冬幫了金鋒很多,也是他為數不多的朋友之一。
不管出自何種目的,金鋒都不想看到唐冬冬為了這件事傷神,甚至一蹶不振,所以就算困難,金鋒也要想辦法把她妹妹從春風樓弄出來。
想要弄出唐小北,就要先了解競争花魁是怎麼回事。
這時候去問唐冬冬肯定不合适,關曉柔、鐵錘他們也是一頭霧水,金鋒隻能悄悄把慶慕岚拉到一旁。
“競争花魁是怎麼回事?”
“每個郡城都有好幾家青樓,這些青樓之間自然存在競争和攀比現象,所以每年每個青樓都會挑選幾個紅牌出來,舉行一次比賽,選出一位花魁。
”
慶慕岚小聲說道:“花魁會給所在的青樓帶來很大的客流,所以每個有資格競争花魁的姑娘都是青樓的寶貝,也是青樓的搖錢樹。
春風樓既然讓冬冬的妹妹參加花魁比賽,肯定不會讓你去贖身的,就算同意,估計也是天價!”
“這倒麻煩了。
”金鋒眉頭微皺:“如果她妹妹選不上花魁呢?”
“花魁比賽年年都舉辦,今年選不上,還有明年呢。
”
慶慕岚說道:“我聽冬冬說過這個妹妹,今年才十六歲,能選好幾年呢。
”
“鋒哥,你辦法多,你一定要幫我想想辦法啊。
”
唐冬冬此時完全慌了神,腦子一片混亂,隻能向金鋒求助。
“冬冬,此事需要從長計議,這裡不是說話的地方,咱們先回去再說。
”
金鋒讓關曉柔扶着唐冬冬,然後對鐵錘說道:“你跟着這位小媛姑娘回去一趟,把她娘安葬了。
”
“多謝先生!”
小媛對着金鋒鞠了一躬,又看向唐冬冬:“小姐,我先去安葬我娘,然後就跟這位大哥一起去找你。
”
唐冬冬此時心思已經亂了,微微點了點頭,在關曉柔和潤娘的攙扶下,跟着金鋒一起回到客棧。
“當家的,你準備怎麼辦?”
關曉柔把唐冬冬送回房間,然後一臉擔憂的找到金鋒。
“我也沒什麼頭緒,等下鐵錘回來了,先讓他去打聽一下這個春風樓是什麼情況再說吧。
”
人生地不熟的,金鋒連春風樓在哪兒都不知道,也覺得有些無從下手。
“鐵錘那個夯貨一進春風樓,保證被迷得連北都找不着,能打聽出什麼?”
慶慕岚撺掇道:“先生,我看還是你親自去一趟比較好。
”