“沒吃飽？”楚懋從淨房走出來時，見阿霧正吃着一塊兒金絲酥雀。

　　阿霧嚼完了，拿手絹拭了拭嘴，這才略帶驚奇地開口道：“王爺先才吃飽了？”

　　這回楚懋沒再說什麼晚飯後就不進食的話，徑直坐在阿霧的跟前兒，阿霧乖覺地将自己那碗還沒動過的白粥推了過去。

　　白粥盛在龍泉窯青釉蓮瓣碗裡，還未用就已覺聞得一股荷葉的清香味兒了，伴着一碟椒油茭白并一碟香辣黃瓜條，瞧着就讓人口舌生津。

　　一旁的紫墜早就知意地重新上了一副筷子。楚懋就着菜吃了半碗粥，還用了一塊牛乳菱粉香糕，這是阿霧特地讓紫墜時常準備的，不想今日還真就用上手了。楚懋愛吃牛乳制的糕點，阿霧是基本不用的，她敵不過那膻味兒。

　　用了飯，自然不能就歇息，楚懋手裡拿起書卷欲看書，阿霧則又拿起了針線。

　　“對了，你不是說要布置一間書房麼，怎麼沒見動靜？”楚懋問道。

　　阿霧擱下針線，其實她也不是那麼喜歡做針線，不過是在楚懋面前表現賢惠而已，“如今年關将近，郝嬷嬷忙得不可開交，我也不好給她添亂，等開了春再說吧。”

　　楚懋看了阿霧一眼，唇角微翹，“王妃讀書的事兒可怠慢不得。”

　　這就是打趣了，好像阿霧沒讀過書似的。阿霧嬌嗔楚懋一眼，撅了撅嘴道：“妾身邊的确沒幾本書。”

　　兩人都想起了雙鑒樓的事兒，楚懋但笑不語，阿霧最讨厭他這方面的吝啬了。

　　一時楚懋又看起書來，阿霧也索性撂開了針線，從黑漆描金匣裡揀出一張“五色箋”裡的粉箋，開始描起花樣來，不過這不是為了刺繡，而是為了四季錦來年的新織錦畫紋樣。

　　“你這粉箋倒有些别緻。”楚懋忽然出聲，驚得阿霧的筆差點兒沒畫歪了。

　　“是，這一套有五色呐。”阿霧低頭從匣子裡翻揀出另外四色花箋，青、綠、淺青、淺粉，分别周飾蟠桃獻瑞、六合長春、群仙祝壽、梅鶴萬年，而阿霧手裡用的這一箋，繪的是壽山福海。因是年尾，所以阿霧特地揀的喜慶的彩箋。

　　楚懋拿過去略作欣賞，阿霧則重新低頭繪圖，用的是萱草紋，蝶戲其間，地上匍匐有野菊。民間匠人制圖版，多以民俗或所見入紋，而阿霧以畫入紋，構圖意境上高了不少，這也是四季錦在“染”之後的另一大特色。

　　也不知從何時起，楚懋居然沒再看書，反而在一旁靜靜打量着正聚精會神描紋樣的阿霧。

　　“你倒是有閑工夫，還給自己的衣裳描樣子。”楚懋道。

　　阿霧收筆的手頓了頓，她不清楚自己的事情楚懋知道多少，但是如今要說自己的事兒楚懋半點兒不清楚，阿霧以為那是在自欺欺人，想來他娶的人是個什麼樣兒的，早前肯定是打聽清楚了的。

　　“不是我的衣裳，是給璀記畫的樣子，我在裡頭有些份子錢。”阿霧在璀記的确占了一份，而她決心在這些小事上，絕不瞞楚懋。

　　“畫得不錯，想來你的工筆畫應該很不錯。”楚懋贊道。

　　阿霧心想，其實我的山水畫也不算差，面上則淡然一笑，看了看西洋來的自鳴鐘道：“呀，都這麼晚了。”

　　兩人自梳洗不提。

　　次日，阿霧又是一覺到大天亮，冬日裡越發賴床，好幾日都險些早飯和午飯一頓解決，就這一點兒而言還是比在榮府自在。好歹，榮府裡還住着兩個老人家，阿霧沒好意思敞開了睡，到了祈王府，除了前兩日不痛快以外，後來都極順遂。楚懋是一大早出門，晚上不到院子落鎖時幾乎是不會來的，而郝嬷嬷管得再寬，也管不到王妃睡大覺這件事情上來。

　　阿霧醒了後，在床上抱着被子滾了一圈，這才拉響了床頭系着的繩子，繩子通到外間，另一頭挂着金鈴，鈴聲響起後，紫扇和紫墜就帶着小丫頭執巾捧盂魚貫而入。

　　再也沒有比神清氣爽地睜開眼，發現自己還活着這件事更令阿霧高興的了，所以她高興得都沒留心到紫扇有些抽搐的眼角。

　　紫扇在青花牡丹紋瓷盆裡絞了一把滴了薄荷香露的涼水帕子遞給阿霧，用以醒神，阿霧卻不肯接過來，“紫扇，你給我唱個你家鄉的小曲兒吧。”

　　“王妃快些起來吧，昨夜下了好大的雪呐。”紫扇催促道。

　　“你不唱我就不起來。”阿霧索性又倒下去重新睡。

　　紫扇簡直拿她沒法子，卻不好說，隻得捏着喉嚨唱道：“走頭頭的那個騾子呦，三盞盞的那個燈，啊呀帶上了那個鈴兒呦噢，哇哇得的那個聲。”

　　阿霧哪裡聽過這樣俚俗的曲子啊，以前紫扇給她唱小曲兒都是些情歌。阿霧接過涼帕，敷在臉上，打了一個激靈，清醒了許多，她起身走下床，也不穿鞋襪，襪子昨晚上睡覺時也不知何時被她蹬落了，口裡歡快地道：“昨晚是下雪了嗎？”

　　阿霧飛快地繞過屏風往外走，口裡還哼哼着“走頭頭的那個騾子呦，三盞盞的那個燈……”然後戛然而止。

　　阿霧本是要繞到外頭來，推窗望雪，她早晨的習慣就是這樣，喜歡自己推開窗，聞上第一口外面的清冽之氣，哪知她剛歡快地走到外頭，就見楚懋正坐在窗前榻上，一動不動地看着她。

　　因着剛睡起來，臉蛋紅彤彤的，帶着透明的水色，衣裳淩亂，袍子下頭的嫩綠肚兜有些歪斜地挂着，一雙赤腳，白玉無瑕，發絲微亂，像一朵被寒風輕揉過的新開的花苞，媚色無邊，讓人恨不能将那緊裹的花瓣撕開，人為地逼她綻放。

　　“王爺。”阿霧倒吸一口冷氣，急急地退了回去，拿眼狠狠一睃紫扇和紫墜，意思是“你們怎麼不提醒我”。

　　紫扇和紫墜又是眨眼睛又是抹脖子，意思是王爺不讓，就為了看你能睡到什麼時辰呐。

　　阿霧忙忙地穿戴整齊，梳洗完畢，這才帶着一絲心虛的笑容走出去，“王爺，今日怎麼沒去冰雪林呀？”

　　“難得休息，本想同王妃一道用早飯的。”楚懋淡淡道，仿佛毫不介意阿霧的晚起，“怎麼不見何側妃她們過來請安？”

　　阿霧笑了笑，“何側妃和陶側妃見天兒的身子不好，三個姨娘，我讓她們早晨不必過來，晚上再過來。”

　　“身子不好，就請大夫，大夫看不好，就去莊子上養病。如今你既進了府，該有的規矩就該興起來，别人府裡是怎麼來的，咱們府裡也不要例外。”楚懋啜了一口茶。

　　阿霧聽了隻覺得心驚膽顫，這已經不是楚懋第一次對自己說這個話了，第一回她沒當真，而她自己又心思極多，天天猜度楚懋的心思，還以為這府裡的混亂是他授意的，卻不想其實這混亂都是自己放任造成的。

　　聰明人有時候的确容易想岔了，不過阿霧見楚懋這樣開門見山地對自己說，那也就是隐含期許，而不是失望地放任，于是阿霧也覺得正好借這個機會表表忠心。

　　“原來是我想多了。我本想着……”阿霧深吸了一口氣，仿佛下了極大的決心才開口似的，“聽爹爹說，聖上不豫多時了，我想着何側妃是鎮國公的孫女兒，陶側妃又是陶總督的嫡女，想來都是王爺用得着的人，所以才……”

　　阿霧這話說得極大膽，幾乎是明示了。不過她也是反複思量過的，她也想過迂回而進，待和楚懋慢慢親近，松懈了他的心防後，再論這些事，不過阿霧從這一、兩個月也看出來了，楚懋是極難親近的一個人，他們本也不算正常夫妻，楚懋又厭惡與人接近，阿霧也實在沒找到好的機會親近他，她甚至考慮過要不要安排一出美人救英雄來破除障礙，當然也僅僅是想一想而已。

　　所以，此時的阿霧靈機一動，想着，不能迂回，那她可不可以單刀直入，若換了外人這樣問自然不妥，可是她是他的妻子，兩個人一榮俱榮，一損俱損，她若是不聞不問，反而更顯得心中有鬼才是。

　　于是阿霧大着膽子賭上了一回，在彼此還不太熟悉的情況下，自己先剖白了自己，也算是抛磚引玉。

　　楚懋的确如阿霧所料，詫異地看了她一眼，然後道：“這些不該是咱們想的事情。天家大事，也由不得下頭的臣子做主。”

　　阿霧見楚懋說到“由不得臣子做主”時，那神情嚴肅，讓她不由想到，隻怕這該是楚懋的心裡話，看他後來的行事，雖能納谏，卻也不乏獨自決斷。

　　“這些事你不必思慮太多，咱們府裡該怎麼就怎麼，她們既然入了府，便是楚氏的人，再非何氏、陶氏。”楚懋道。

　　阿霧此時才服了楚懋，這才是心無旁骛之人所行之事。既不谄媚，也不避嫌，該怎麼做就怎麼做。阿霧佩服得五體投地，這才是扮真的最高境界啊。若非她知道後來之事，隻怕也絕對猜不出楚懋的真實意思來。

　　而阿霧覺得自己如今所有做的，就是忘記自己知道後來發生的事情。

　　“王爺既這麼說了，我就懂了。那，我也還有一句話想說。”阿霧認真地道。

　　楚懋點點頭。

　　“那郝嬷嬷管着阖府上下，其實我也以為不妥。”阿霧老老實實地交代了心底的話。

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