夏侯尚這話說的是擲地有聲，铿锵有力，曹操目視之，十分的滿意，頻頻的點頭，“伯仁，你能有此見識，吾心甚慰！”
夏侯尚則連道不敢，這時荀彧笑了笑岔開話題繼續說道：“司空，因黑山賊張燕去歲曾派人協助我軍攻打袁氏兄弟，司空表其為平北将軍，昨日張燕派使前來，談論歸降之事。”
“司空，黑山賊部衆由數十部人馬組成，不是黃巾賊舊部，就是強盜、匪寇等。當日攻打壺關之時，末将曾與張燕所部并肩作戰，其部共計八千餘人，号令嚴明，進退有序，頗有強軍之風範，不似一般賊寇。末将也曾與張燕交談，據他所言黑山賊擁衆百萬，有十萬黑山敢戰之士，末将以為雖有誇大之嫌，但保守估計三四十萬部衆，兩三萬的強軍還是能有的，這些人隻要稍加訓練，既是精兵強将，對我軍來說又是一大助力。”堂下一個臉色方正的将領，拱手說道，此人正是樂進。
建安九年，曹操平定河北的袁氏集團。
四月，曹操留曹洪繼續攻打邺城，自己親自統軍進攻尹楷，擊敗尹楷後回師。
當時，張燕派使者來拜見曹操，請求派軍協助曹操進攻袁氏兄弟，曹操委任他為平北将軍，與李典、樂進一同攻壺關。
李典此時身在許都，此時帳中了解黑山軍虛實的唯有樂進，所以才有樂進上面的話語。
“文謙果然是有心人。”曹操颔首，顯然是同意樂進所說的，樂進謙遜的躬身，這時曹操又轉向荀彧，荀彧會意，繼續說道：“但張燕也表達了他自己的難處，畢竟黑山····軍，雖然奉他為主，但其乃是由二十五路人馬彙聚而成，其中大部皆與我軍有宿怨，比如原黃巾所部及眭固等首領皆是被我軍所斬殺，所以黑山軍中有相當一部分人對我軍抱有敵意。”
說道這裡的時候，荀彧看了夏侯尚一眼，因為剛才夏侯尚拍馬屁的話語中有“破黃巾于壽張，斬眭固于射犬”的話語。
“但黑山軍必須收服，這一點是毋庸置疑的。”
“其一，黑山軍擁衆不下數十萬，精銳雖然在袁紹與公孫瓒争奪冀州時損失了不少，可剛才文謙也說了，三四萬兵馬還是拉的出來的，也算是一股不容忽視的勢力；其二，黑山軍活動區域是中山、常山、趙郡、上黨、河内等地太行山脈的諸山谷，若是不将其收服，我們雖得冀州但無穩定的後方，焉能高枕無憂？”荀彧繼續說道。
這時荀彧看了一眼在那裡抓耳撓腮的夏侯尚，不由的出口道：“伯仁，可是有話要講？”
“令君明見，末将想剛才令君的話用一個詞語來表示再合适不過。”夏侯尚讪讪的笑道。
“哦？什麼詞語？”荀彧好奇的問道。
“卧榻之側，豈容他人酣睡？”夏侯尚說完，還不忘擡頭看了看曹操的表情。
曹操聞言大笑道：“文若，伯仁總結的甚是精辟，不錯，卧榻之側，豈容他人酣睡？”
“張燕他降也得降，不降也得降。”曹操這一席話說的是霸氣側漏。
總而言之，曹操給這件事情定下了基調，堂中的武将都是摩拳擦掌，恨不得馬上請戰。
“司空，張燕此人剽悍無比，敏捷過人，甚的軍心民心，加之自靈帝時，其就盤桓在黃河以北，打家劫舍，劫掠官.軍，朝廷無力派兵圍剿，招安他為平南中郎将，十幾年他都在這裡活動，此處是他的老巢，根深蒂固，當年袁紹也曾對黑山賊用兵，然而也隻是剿滅了其中幾部而已，這裡面也不排除張燕借袁紹之手排除異己的可能，所以若對黑山賊用兵，務必急戰挫其銳氣，攻其驕橫，枭其首腦，一戰而定，否則一旦遷延日久，黑山賊逃入太行山脈之中，必成我心腹大患。”然而，有人說出了擔憂，衆人視之，正是原袁紹麾下大将，河北四庭柱之一的張郃。
“司空，儁乂言之有理，末将久在河北，與黑山賊交手不下數十次，但隻要他們逃入茫茫大山之中，儀仗地形之力，我等都是铩羽而歸。”旁邊和張郃一同歸降的高覽開口說道。
“既如此，汝等有何良策？”曹操虎目一瞪，環視左右問道。
這時酒酣而睡的郭嘉突然醒來，揉了揉眼睛，笑道：“司空，此事易耳！”
曹操聞言大喜道：“奉孝若有謀劃，何不速速說來？”
郭嘉先是滋溜一下喝了一口酒，而後說道：“黑山賊張燕，此人也是有能力，識時務之輩，若不然也不能聚集數十萬之衆，也不會在勢力鼎盛之時求取平南中郎将之職。”
“張燕雖有縱橫天下之心，但無甚根基，數次敗于袁紹與呂布之後，依然熄了此等心思，否則不會主動請降于司空。”
“張燕有心歸附，其餘頭目不過爾爾，入春以來，冀州幹旱，久未有雨，山中之日想必也不好過，司空可派輕騎分别在中山，常山，趙郡，上黨等地駐守，紮緊進出山脈的口子，使賊衆不能的糧。”
“随後在遣一能言善辯，智勇雙全之人前往山中招降。”郭嘉暈乎乎的分析道。
“若賊衆中有不願降者，可效仿班定遠三十六騎定西域之舊事，趁夜黑風高，宴會聚集之時，将其盡數殺之，随後脅迫剩餘頭目，再遣大軍入山，收其部衆，焚毀房屋，如此人口、将士盡歸司空矣！”
“奉孝此策好是好，隻是……”曹操先是大喜，繼而皺眉道：“隻是何人能擔當這使者重任？”
郭嘉聞言哈哈大笑，喝了一口酒，清了清嗓子，意味深長的看着夏侯尚，然後……然後在衆目睽睽之下，又醉倒了，伏在長案上睡着了。
夏侯尚長長的舒了一口氣，雖然我很優秀，三歲學文，四歲習武，五歲打麻将，六歲鬥地主……，但我和你郭嘉不熟啊！你這厮老看我幹什麼，還好他是個酒鬼，不然……
收降黑山賊，雖然功勞大，但十分的危險，史書上雖然記載這件事，但僅有寥寥數筆，“夏，四月，黑山賊帥張燕率其衆十餘萬降，封為列侯”，但其中肯定有波折，夏侯尚如此惜命，怎麼可能跳進火坑？