酉正初刻，合府内都用過了晚膳，各處都點上了燈。
沈風斓所居乃是府中西面一處獨立的院落，名喚桐醴院。
布局不算大，建築卻精巧雅緻，布置得美輪美奂。
院中種着各色香花香草，又有仙鶴錦雞等瑞獸，夜裡點上了落地八角宮燈，比别處格外好看。
一個約莫四十年紀的微胖婦人走進來，穿着素色的琵琶扣襖兒，姿态不疾不徐。
有院中粗使的婆子見了她，忙起身問好。
“古媽媽，又進來看二小姐啊。”
被稱為古媽媽的夫人嘴角微含笑意，對問好之人略一點頭。
屋裡聽到院中的動靜，一個小丫頭掀開繡和合二仙的錦緞門簾迎出來，笑着站在一旁打簾。
“古媽媽來啦？”
小丫鬟笑着和她問好，她仍是輕輕點頭。
站在燈火通明的堂中向左側外室一望，隻見一個小丫鬟坐在燈影下頭繡花，她便走了進去。
繞過室中一扇八寶镂空的屏風，裡頭方是沈風斓起居的内室。
隻見沈風斓穿着家常藕荷色的小襖，頭發松松散散地挽了一個篆兒，隻插着一支比鴿子蛋還大些的瑩白色南珠簪子。
她正歪在坐榻上捧着一本舊書，時不時嘴裡輕聲念着什麼。
“小姐，老奴來給你請安了。”
古媽媽見到沈風斓就眉開眼笑，她過不了多少時日就要嫁到甯王府了，那時可就見不着了。
如今能見一日是一日。
她想着，不禁生出了女兒出嫁那般的不舍之情。
沈風斓聽見她的聲音，把書放下擡頭笑道：“媽媽來了，快請坐。”
古媽媽是陳氏的陪嫁丫頭，嫁給了沈府外院的古管事，便随了夫姓被稱為古媽媽。
陳氏還在的時候，她就像左膀右臂一樣幫着陳氏主持内院庶務。
如今陳氏不在了，古媽媽照管沈風斓仍有餘威，就連大管家也要敬重她三分。
她也不多客氣，大大方方地在小丫頭端來的杌子上坐了，靠在坐榻旁和沈風斓說話。
“小姐如今待嫁，不繡繡嫁妝，還是這樣愛看書？可别把眼睛看佝偻了，又不考女狀元來。”
浣紗忙接話，“媽媽放心，小姐看書的時候屋裡天下地下都是燈，不會看壞眼睛的。”
她一向老道，隻有在古媽媽面前會情不自禁，露出一二小女兒的姿态。
――古媽媽是浣紗的娘親，自小就讓她在沈風斓身邊服侍。
古媽媽微微蹙眉，似乎想要批評浣紗争強好勝，眼神朝屋裡一溜又把話咽了回去。
浣紗如今是個領頭的大丫鬟了，不好當着一屋子小丫頭的面讓她沒臉。
沈風斓深知這母女二人忠心耿耿，古媽媽對浣紗教育甚嚴，略有不好就闆起面孔來責罵一頓。
她怕浣紗傷心，忙打圓場，“是啊，媽媽。你不必操心，我這屋子裡有浣紗，半點也沒讓我不舒心過。”
她對浣紗高度評價，就是給古媽媽面上增光。
古媽媽聞言，面色又柔和了起來看向沈風斓，仿佛沈風斓才是她的親生女兒一般。
“小姐敬獻皇後和賢妃娘娘，還有太子妃及長公主等人的鞋襪可繡好了？”
沈風斓要嫁給甯王，這些皇家嫡系的女眷會在大婚時送見面禮予她，而她按照習俗要回贈親手繡制的鞋襪。
“都繡好了。”
她回應得雲淡風輕，反正她不會嫁給甯王，這些鞋襪什麼的根本就用不上。
古媽媽見她不以為意的模樣，以為她是兇有成竹，越發歡喜。
“那就好，那老奴就放心了。”
她放下一樁心事，不禁想起了早逝的陳氏，若是她能見到沈風斓出嫁的模樣，該是何等歡喜？
想着想着眼中不禁盈淚，沈風斓看在眼裡，淡淡地别開了眼。
“浣紗，今日外頭新晉來的雨前龍井沏來給媽媽嘗嘗鮮。”
明知古媽媽待自己是真心實意的好，她也無法領情。
現如今能設法讓甯王主動退婚，她留下一條小命就不錯了，哪裡奢望能做一個高高在上的王妃？
一個被退婚的女子，為人所不齒，注定是嫁不得什麼良婿的。
如古媽媽這樣真心待她的人，終歸是要失望的。
浣紗将她常喝的鐵觀音撤下，換上一壺新鮮的雨前龍井，一時室中茶香四溢，熱氣騰騰。
古媽媽回過了神，忽又想起了另一樁事。
“小姐的嫁妝萬萬不可簡薄了，有什麼不好開口的話，就和媽媽說。就算柳姨娘想把家私都抓在手上，老奴也會為小姐争取的。”
嫁入皇家成為王妃那可不是尋常的婚事，陪嫁若是不豐厚，難免叫人看了笑話。
沈家若是貧寒的官宦人家出不起倒罷了，沈太師現是朝中一品大員，祖上襲過列侯，到了沈太師這一輩才靠科舉出身。
沈風斓的外祖家也是世代公卿，如今是她的二舅陳徐行襲了定國公爵位。
她身上集結了沈家和陳氏的榮耀，精靈奇秀鐘于一人，注定要有一生的潑天富貴。
柳姨娘正是沈風翎的生母，府中無當家主母，内院的事務名義上是交給了她來處置。
實際上，就連古媽媽說話都比她好使些。
随着沈風斓年歲漸長，才名冠絕京城，府中的下人越發巴結着桐醴院這頭。
柳姨娘不是正經主子，豈敢在她的嫁妝之事上置喙？
沈風斓微微點頭，一雙翦水秋瞳隻盯着那壺滾燙的熱茶，若有所思。
為了保持茶香，紫砂的圓形小壺始終坐在爐子的火上。
若是這樣滾燙的茶水，一不小心潑到面上，定是要毀容的罷？
她細細思量，總覺得自己對于退婚一事的計劃不夠完善，倒不如眼前這一壺茶省事。
一個毀容了的女子，無論如何也是做不了王妃的。
她越發覺着此計可行，隻聽古媽媽溫厚的聲音又道：“小姐到時候要帶幾個陪嫁丫頭？還是多帶些的好，若是屋裡的不夠，老奴再到外頭給小姐挑好的來。”
這一把飽含關切的嗓音，将她好不容易堅定起來的心又瓦解了幾分。
她的性命固然重要，為此可以犧牲容貌，但古媽媽和浣紗這些人怎麼辦？
她若真的毀容，這些人少不得擔個照顧不周的罪名。
――她們的命，也是命。
沈風斓打消了念頭，心内暗歎，面上隻淺淺一笑。
“媽媽來得正好，正想問問您春宴的事宜。聽聞長公主府有個蓮池？”
……