魏竹馨眼眶一僵，那隻銀瓶從手裡滑落，哐當一聲落在了花毯上：“你說什麼？”

　　“齊舍向你爹娘問親了，叔父嬸娘都覺得他不錯，想将你配與他……”

　　“不行！”魏竹馨扭臉拒絕道。

　　“為何不行？”魏大夫人緊跟着追問了一句，“莫非你心裡還想着那個江應謀？”

　　“我早斷了那念想了，但我也不嫁齊舍！”魏竹馨語氣甚是堅決。

　　“竹兒啊，齊舍不好嗎？人家打小就喜歡你，一直默默無聞地等你等到今時今日，就恰如當初你死心塌地地等着江應謀一般，你将你當初癡等江應謀那份苦心拿來想想齊舍那番苦心，自該明白齊舍待你如何了……”

　　“縱然是這樣我也不答應！我說了，我此生不再另嫁！”

　　“糊塗！”魏大夫人見魏竹馨死擰着不答應，不由地有些上火了，“你哪兒能不再嫁？你不嫁，日後老了靠誰去？難不成真想留在家中做一輩子的魏二小姐？趁你此時還年輕貌美，早早尋個與你般配的，那才是上乘打算呢，難道你爹娘會害了你不成？”

　　魏竹馨面朝牆裡，悶聲不說話了。裴氏也勸道：“竹兒，齊舍不錯了，雖隻是個部落首領，但好歹是一方之主，你随了他，日後肯定不會吃苦的。況且，他是一片真心待你，不像從前江應謀那般薄情寡性，你二人定能做對恩愛夫妻的。”

　　“你自個瞧瞧，外面是什麼光景，”魏大夫人越說越來氣兒，“那江應謀大搖大擺地領了那個小賤婢回來耀武揚威，難道咱們就這麼讓他張狂不成？待會兒你爹往王上跟前一禀奏，王上一應允，你立馬就是未來的胡也部落首領夫人了，也叫那姓江的瞧瞧你多有本事……”

　　話未完，魏竹馨忽然起身沖了出去。暖閣内這三人稍稍一愣，魏大夫人立馬擡腳追了出去。裴氏也跟了出去，不多時又折回來了。魏姬問魏竹馨如何了，裴氏搖頭道：“勸不聽，她母女二人往西邊去散心說話去了。但願她娘好好勸勸，能讓她回心轉意吧！那孩子就是太實心眼兒了，對江應謀真是一根筋兒的！”

　　“那江應謀和林蒲心還在馴馬嗎？”

　　“哼！”裴氏冷哼了一聲，眼往外瞄了瞄，輕蔑道，“在呢！我方才路過時還瞧見那林蒲心騎在高高的馬上，當着一堆男人的面兒顯擺她的騎術，真真是妖孽透了！那江應謀更丢臉，居然還上前去幫她扶鞍牽繩，哪兒有讓自己夫君替自己牽馬缰繩的，這可真是把她捧上天了！仔細摔下來怎麼死的都不知道！”

　　魏姬淡笑了笑：“人家當真是伉俪情深，恩愛無比的。若江應謀早些遇見林蒲心，或者竹馨也不必兜中間那一轉了。”

　　“什麼伉俪情深？我瞧着也不過是男盜女昌！竹央，眼見這姓江的都欺負上門兒了，咱們這些人豈能坐以待斃？今兒嬸娘可是氣大發了，腦門心上差點沒沖出火兒來，你可得為你嬸娘出了這口氣才是！”

　　魏姬含笑道：“不急，這博陽城裡想找江應謀算賬的多了去了，就單單是江家那幾個就夠找他的麻煩了。他當初叛逃那事早已将江家一衆人等得罪得幹幹淨淨，另外你以為王上就會善罷甘休了嗎？所以，咱們要收拾江應謀，不必做那出頭之鳥，咱們靜觀其變，瞧着别人把他收拾得差不多了，再出手一擊，讓他永無翻身之地。”

　　裴氏連連點頭：“還是竹央你看得通透，這主意好！”

　　魏姬起身道：“行了，咱們也不能在這兒久坐，還是出去吧！”

　　離開秋華園之前，魏竹馨才臉色恹恹地随魏大夫人回來了。随後，一衆人又去了稽昌的百珍園閑逛，直到下午時分，江氏夫婦才被打發出宮了。

　　可出了宮後，這兩人也沒閑着，宮裡那撥接風酒剛完，陳馮雨休館裡的接風酒才剛剛開始。

　　今日陳馮特地提早打烊，過了傍晚就關門歇客了。雨休館後院的那間寬敞的暖閣裡，不時傳出擊盞劃拳嬉笑打趣的聲音，從傍晚鬧到天黑透了都還沒歇下。

　　往日不過是這幾兄弟聚在一處鬧鬧，今日卻多了三名“女将”，辛多兒姐妹和她，那氣氛自然又不一樣了。酒過半巡時，晉危來了，晉寒張羅着又重新喝了一輪，喝罷，他拿上酒壺又想給江應謀斟酒時，她一粒花生丢了過去：“晉少将軍，适合而至吧，江應謀的酒量沒你那麼好，你可别往死裡灌他呢！”

　　“說的這是什麼話？我會害我兄弟嗎？應謀的酒量我是最清楚的，他再喝幾盞都不會醉的！”晉寒拍着心口豪情壯志道。

　　“你可收着點吧！”辛多兒一把奪過了晉寒手裡的酒壺笑道，“你連你自個的酒量都不清楚，你還清楚人家江公子的？今兒入宮喝了一場，來這兒又喝了一場，多少也夠意思了，歇一歇，先吃點東西再說！”

　　“真沒勁兒！”晉寒皺眉抱怨道，“有你們這幾個女人摻和還真是沒勁兒，喝個酒都要啰裡啰嗦的！來，把酒盞給我，不然回家收拾你去！”

　　一暖閣的人都哈哈地大笑了起來。羅拔取笑道：“哥，要收拾這會兒就收拾，我讓陳馮給你上後廚拾根結實的棍子來，你好好把嫂子收拾一頓，也叫咱們仿效仿效該如何嚴管妻室。怎麼樣？我給你尋棍子去？”

　　“弟妹啊，你知道羅拔最怕什麼嗎？”晉寒立馬“報複”上了，“你别瞧你夫君這麼大個，還能舞刀弄槍的，其實啊他最怕青蛙！”

　　“真的假的？”一旁文文靜靜坐着辛可兒掩嘴樂了起來。

　　“絕對是真的！你不信，你不信問你應謀哥哥或者問那晉危哥哥，這小子從小就怕青蛙，青蛙一蹦他準跟着蹦，不行，我得讓你信，我上那外頭給他弄隻青蛙來！”

　　“别别别，算了，哥，算了，”羅拔忙蹦了起來，繞到晉寒身後，從辛多兒手裡拿過那酒壺給他斟得滿滿的，“人家陳馮多漂亮一屋子啊，你弄兩隻青蛙來吓着嫂子們就不好了，是不是？來，哥，我陪你喝，咱們接着喝！”

　　她吧唧了幾顆花生米，沖羅拔笑道：“羅拔哥你還真怕青蛙啊？”

　　羅拔無可奈何地聳聳肩道：“沒法子，很小的時候我一腳踩死過一隻青蛙，後來就怕上了，隻要一見到那綠油油的會蹦的玩意兒，我就心裡發怵。不過說起來，應謀哥好像沒什麼害怕的東西啊！哎，晉危哥，你知道應謀哥怕什麼嗎？”

　　“他怕林蒲心呗！這還用問？”晉寒冷不丁地冒了那麼一句，又把大家逗樂了。

　　笑罷，晉危接着剛才的話說道：“應謀那不是怕蒲心，他那是愛護，就好比晉寒愛護多兒，羅拔你愛護可兒一樣，男人之所以會怕自己的女人，不是因為真的恐懼，而是擔心她會不高興會受到傷害。眼見着你們都有怕的人了，唯獨陳馮你好像還沒動靜，是否下回咱們這宴席上能再多出一個人來呢？”

　　“我倒是忽然想起了喻明伊姑娘了，不知她現下如何了？”她略略感觸道。

　　“她嫁人了。”陳馮笑了笑道。

　　“嫁人了？”

　　“嗯，”陳馮點點頭道，“像她那樣的姑娘是不愁找不着夫君的。我與她，也隻有露水情緣，做不了白頭到老的夫妻的。對了，大公子你孤身多年，難道就不曾想過尋覓一位佳人了此餘生？”

　　晉危正想開口，江應謀擡起酒盞，淺淺含笑道：“恐怕晉危哥心裡仍有放不下的人，實難再另尋佳人了。我說得對吧，晉危哥？”

　　“還是應謀明白我啊！”晉危舉杯與江應謀對碰道，“佳人這種東西，可遇不可求的，不必強求，還是将眼前這頓酒喝足了再說！來，幹了！”

　　衆人剛剛舉起杯，閣門外有人喚陳馮。陳馮起身開門出去了片刻後，領了兩個仆從以及一挑食盒進來。其中一個仆從手握食單向江應謀鞠躬行禮道：“小的奉我家公子之命送來食盒四隻，内有粗備菜肴幾碟，還望錦青侯笑納。公子本想自己來湊個熱鬧的，怎奈有凡務脫不開身，隻能送上幾碟吃食以表心意了。”

　　江應謀接了那食單：“文源公子客氣了，改日必定當面言謝！”

　　“那小的就先行告退了！”

　　四隻食盒内的碗碟一一鋪排開來，又夠湊得上一桌好酒席了，生性節儉的辛可兒不由地歎息道：“若早些送來多好，也不必陳馮先生去另備了。說是粗備幾碟，其實樣樣都精巧細緻，咱們這些人此時都已肚圓嘴乏了，白白放在這兒瞧瞧實在可惜了，陳馮先生倒不如收些去另作安排。”

　　陳馮道：“不如我收些去，轉贈會甯館裡那幾位朋友，那幾位也都是有才學的，談吐不俗，與我正聊得來。”

　　晉危點頭笑道：“如此更好，浪費了着實可惜了。咱們晉家能有可兒弟妹這樣會持家的，日後我也不必擔心晉寒羅拔這兩小子任意鋪張浪費，害得晉家坐吃山空了。不過近來，這成翎王府上于各處走動得真也是頻繁。”

　　“這話怎麼說？”江應謀問道。

　　“這話稍後再說，今晚是你的接風之宴，咱們還是先一醉方休吧！”

　　鬧至深夜，這夥人才各自散去。回到浣溪館内，她已有幾分上頭，一見着床便啪地撲了上去，連打了兩個酒嗝。江應謀一面解着鬥篷一面笑道：“不能那樣趴着，無畏，肚子會受不了的。”

　　她合着眼，拿小手在床闆上捶了兩下，不服氣道：“下回……下回别叫那姓晉的碰上我了……小張狂樣兒！淨會揀着好欺負的欺負，淨給你灌酒來着，結果還不是被我給收拾了？小樣兒！”

　　“是，你最厲害了，連晉寒都怕你了呢！來，”江應謀替她翻了個身，解着鬥篷帶子道，“誰讓你真跟晉寒拼酒了？他就是一個人來瘋，每回喝酒就喜歡灌人酒，到最後卻總是把自己給灌了個死醉，今晚不也一樣嗎？”

　　“哼！”她小櫻唇微微翹起，沖紗帳頂翻了個老大的白眼，“誰讓他笑話你來着？他笑話你，我就讓他醉成小狗似的爬回家去，嘿嘿，方才出陳馮家的門兒的時候，他那樣兒真好笑，摟着多兒的腰一直在說：‘讓後廚把那鹿子炖了，上好酒！’，哈哈，他真是醉得沒譜了，還以為自己到家了呢！”

　　“你也别太得意了，我的公主，”江應謀拉了她起來，摟在懷裡道，“今晚也不是你一個人的功勞，陳馮和羅拔不起哄，你也是灌不醉他的。行了，先卸了妝去吧，臉上是脂粉都快散了，還能走嗎？”

　　她像小貓似的往江應謀懷裡一鑽，嘀咕道：“走不了了，走不了了……你給我卸妝，你給我卸妝……”

　　江應謀無奈地笑了笑，隻好扶着她走到了梳妝台前，慢條斯理地給她把妝卸了。卸完之後本想叫她再浸個澡的，她卻早已靠在江應謀的懷裡呼呼大睡了起來。江應謀輕輕地捏了捏她的小下巴，又愛又憐地說道：“還跟晉寒拼酒嗎？下回再這樣就不帶你去了，聽見沒有，無畏？小丫頭，真睡過去了？”

　　她早滾美夢裡去了，哪兒還聽得見江應謀的叮囑呢？

　　将她收拾妥當後，江應謀這才來收拾自己。讓侍從送來了浴水後，他将自己浸泡其中，一面享受此刻的甯靜一面思量着一些事情。不一會兒，門上有了輕輕的響動，片刻後，江塵的聲音在耳旁輕輕響起：“公子，我回來了。”

　　他睜開眼來，稍稍坐起身：“坐。”

　　江塵在旁邊的方凳上坐下：“公子，查到了。”

　　“那人跟誰見面了？”江應謀斟了一杯酒遞給江塵道。

　　“您大概猜都猜不到，”江塵接過酒一口飲下，“江榆。”

　　江應謀低垂的雙眸微微一抖，緩緩挑起：“江榆？”

　　“是，我親自跟着那人，那人回到博陽後便直接去找了江榆。公子，以我看，這回咱們在半道上遭遇刺客的事情多半是大公子指使的。”

　　“還真是他……”江應謀垂眉抿了口酒，昏暗的燭光下，他的眸光愈加地冷暗了。

　　“大公子不想您回博陽，又沒别的法子可以阻止您回博陽，便隻能出此下招了。可惜，他還是棋差一招，他以為公子這一路上回來都沒有防範的嗎？其實公子您早作了防範，明面上看上去仿佛隻有戈國的衛隊護佑，但其實戊王派來的暗使一直都在暗中保護着，他的人根本沒機會得手，隻能夾着尾巴逃了。”

　　“他始終是這樣，”江應謀眼含失望地搖着頭，“無論是從前還是如今，他始終都認為我是阻擋他繼承江氏的最大障礙，不除之，他便無法安枕。有兄長如此，我在江府内又何來兄弟深情呢？他總怪責我将晉寒陳馮之類視如親手足，他卻從來不想想他自己對我所做的一切……若非他是親大哥，若非他是江家長子，我早已容不下他了。”

　　“公子，您不能再忍了。大公子一計不成定會再生一計。我以為，您理應将此回刺殺一事告之大人，大人向來明辨是非，他應該知道怎麼處置的。”

　　“今日在宮裡，我已與我爹約好，後日單獨在黃雀軒那裡見一面，到時候我再跟他說吧。不早了，你也去歇着吧！”

　　“公子也早些歇着，明日還有一堆事情要應付呢！”

　　“去吧。”

　　江塵退下，江應謀獨坐浴桶内，扶額沉默——大哥為何非要這樣地步步相逼？難道真要鬧到骨肉相殘的地步？自己又何曾想奪他長子之權，霸他家長之位？一切都是他太心兇狹窄罷了。

　　翌日清晨，稽文源早早來到浣溪館，接江應謀夫婦二人前往城内各處轉悠。那一番例行公事的轉悠結束後，稽文源招待這二人于他的私館内享用午飯。賓主正聊得歡暢時，稽文源的一個侍從進來禀報道：“公子，齊舍進城了。”

　　稽文源停下筷子，轉頭問：“何時？”

　　那侍從道：“方才才入城。”

　　“知道了，下去吧！”

　　侍從退下後，稽文源重新拿起筷子，垂眉含笑道：“齊舍果真是個心急的，這回入都怕是來提親的吧？”

　　“提親？”江應謀好奇地問了一句，“未知那位胡也部新首領打算向誰提親？”

　　稽文源擡眸瞟了他一眼，笑了笑道：“可不就是應謀哥你從前那位嗎？”

　　江應謀微微一愣：“竹馨？”

　　稽文源點點頭：“正是。我也是昨日在宮中時聽人說起的。據說齊舍思慕魏二小姐久已，日前已向魏家問親了，魏家十分滿意，隻怕不久後兩家就要結親了。”

　　“齊舍配竹馨？”江應謀若有所思地抿了口酒，沒把後面的話說出來。

　　“怎麼？應謀哥以為他們倆不太合适嗎？“

　　“合适不合适，不是咱們這些外人能說得準的。俗話說，冷暖自知，好與不好還得他們自己才能度量得出，我隻是覺得齊舍新接手了胡也部，對胡也部諸多事情都尚未清楚明了，他首當其沖的應該是将胡也部上下收整妥當，而不是什麼迎親之類。”

　　“應謀哥你也一定覺得，齊舍雖接手了胡也部，但根基不穩，很容易倒下來，是嗎？我聽說，齊舍之所以可以回部承位，完全是因為他身後有魏家和王上，否則胡也部也沒那個膽子敢脫離夫聰國。”

　　“齊舍在胡也部的根基是否穩固我不清楚，但你我與齊舍相處也不是一日兩日，他是否有治國之才，其實你我也是能一目了然的。”

　　“是啊，”說到此處，稽文源搖頭連連，大有感觸道，“治國平天下不是件輕巧之事，若無此才能者，隻會令臣民百姓受苦，所以，從前的聖賢行使禅讓法是很有道理的，将尊位禅讓給真正有才能的人，這樣才能讓國家長久地安定下去。應謀哥，你說是不是？”

　　“堯舜禹時，施行的便是禅讓制，可為何後來又變成父傳子子傳孫了呢？皆因人有私心，能以天下為公者畢竟少之又少。罷了，咱們論得有些偏了，此等國家大事也不是咱們能議論的，來，繼續喝酒！”

　　飯後，稽文源想繼續款留，但江應謀卻以另有邀約為由離開了稽文源的私館。馬車上，她好奇地問江應謀：“方才你二人說着說着便說到了禅讓制，我聽着稽文源似乎話裡有話呢！你聽出些究竟沒有？”

　　江應謀握着她的手，含笑道：“怎麼會聽不出來？他是在試探我的立場。”

　　“你的立場？”

　　“他為何無端端地會提禅讓制？因為禅讓制旨在讓賢，而不是舉親，就算沒有皿緣或者名不正言不順的，也能繼承大位，而他成翎王府如今所處的境況不就是名不正言不順這條碼？”

　　“怎麼說？”

　　“成翎王乃先王庶弟，先王有子，自然該先王之子承位，稽昌尚在，稽昌還有兒子，所以無論如何是輪不到成翎王一脈來繼承稽國大位的。但照眼下情形來看，成翎王府已經略起騷動，不安分之心漸漸顯露出來了。倘若他們真的奪下稽國之大權，想名正言順地繼位的話，禅讓制便是一個很好的借口。稽文源方才那些話都是在試探我是否贊成禅讓制，或者說贊同由他們成翎王一脈來接管稽國。”

　　-本章完結-