李魚和第五淩若兩個人都沒有想到，他們竟是在這樣一種狀況下相逢。
一個口不能言，身不能動。
一個有口難言，還要裝作盲人。
眼看到第五淩若如此模樣，李魚如何還不明白她的心意，如何不明白第五夫婦對她做了什麼。
李魚執着她的手，拇指按着手背，仿佛在摸骨，食指在她的掌心，一筆一劃地寫下三個字：“帶你走！”
第五淩若歡喜的眼中湧出淚花，目不轉睛地盯着李魚，她想點頭，可是頸部肌肉根本不聽使喚，第五淩若隻能用力地瞬了瞬眼睛，向他表達了自己的決心。
第五淩若過門在即，李魚根本無法從容安排，此時必得争分奪秒。
所以在這短短刹那，他已飛快地思索過，除了用最簡單暴力的辦法，已然别無選擇。
打昏第五夫婦，帶着第五淩若從門是無法離開的，尤其是她現在酥軟無力，李魚又不知該如何替她解除，不過好在這扇窗臨着後街。
一樓是大堂，舉架高，所以這二樓實則如同普通三樓的位置，用被單系成繩索，應該可以帶她下去。也許很快就會被發現，可若幸運的話，應該逃得掉。如果在外邊再能找到一輛車子的話……
李魚想着，又用力捏了捏第五淩或若的手，向她示意，然後霍地一下站了起來。
李魚的突然站起，把第五先生吓了一跳，急忙向前一步，道：“先生，我女兒……”
李魚頭一扭，右手已經擡了起來，他要一掌切昏第五先生，可是手剛剛擡起，頭才扭到一半，障子門外傳來一聲輕咳：“第五先生，我家東翁來了。”
李魚應變極快，眼睛迅速上翻，頭扭過來時，已經又翻了白，手舉得雖太高了些，而且呈刀狀，但是配着他激動的語氣，似乎顯得有些過于激動，也能說的過去。
“令媛的骨相，實是我生平僅見。骨骼清奇，命格極貴，隻是内中詳情，不宜外宣……”
李魚說到這裡，障子門已經拉開。
曹韋陀當門而立，大賬房站在旁邊，門左右隐見衣角，應是有侍衛站在那裡。
曹韋陀看到室中情形，微微有些好奇，邁步走了進來，瞟一眼那“布衣神相”的幡子，呵呵一笑，道：“大人，是在請先生算命嗎？”
這時候的大人，還是專指家中長輩，并不是官場稱呼。其實，妾算是一種“貨物”，給了妾資後，這個妾與原來的家庭就沒有什麼關系了，算是被買去的，原來家庭的親眷在夫家也毫無地位。
所以，這妾的男人對妾的家人親眷也不用客套地稱呼什麼。妾生了兒女，也不叫親娘為娘，隻稱為姨娘，而是稱呼正妻為娘。妾的兄弟姐妹乃至父母高堂，在夫家也毫無地位。他們的親外甥親外孫，雖然隻是夫家的庶子庶女，隻算半個少爺、小姐，他們一樣得執
下人禮。
不過，若是很寵這妾室，做男人的對這妾的父母雙親用個敬語，也是可以的。畢竟隻是一句稱呼，又不會改變什麼，不至于上升到影響封建禮教、上下尊卑的本質。第五先生這還是第一次見到自己女兒要跟的男人，見他矮胖，但氣度不凡。看年紀，比自己約摸大個四五歲的模樣，卻稱自己為大人，頓時受寵若驚，忙拱手道：“原來是曹員外，有失遠迎，恕罪，恕罪。
”
第五夫人忙對李魚道：“先生且先下樓，我送你出去。”
第五夫人拉住探竿，牽着李魚出去。
曹韋陀側身讓過，随意地瞟了他一眼，并未注意打量，也未看出此人就是第五淩若的“情哥哥。”
第五淩若躺在榻上，口不能言，身不能動，隻能絕望地看着李魚出去。
李魚這邊剛出了屋子，第五先生便張羅着請曹韋陀坐下。
曹韋陀笑吟吟地道：“客人們陸續就來了，我這主人，怎好不在場。大人所居遠了些，勞動你們暫住于此，怠慢了。再有個把時辰，我就得迎令媛過門兒了，她這是……”
曹韋陀看了眼依舊躺在榻上，眼角挂着淚痕的第五淩若，瞧來憔悴悲傷，卻也因此别具風情，當真可人。
第五先生怎好說自己女兒不想跟他，一味想跷家，倉促間又想不出該說什麼，未免有些尴尬。
這時曹韋陀後邊，掌櫃的鑽了出來，在曹韋陀耳邊低語幾句。
那藥是第五先生向他求來的，他這一說，曹韋陀登時明白，他淡淡地掃了榻上一眼，神情微冷：“給她服點解藥，總得能夠站立行走吧，不然像什麼樣子。”
那店掌櫃的唯唯稱是。
曹韋陀又轉向第五先生，道：“你們身在客棧，諸多不便，我喚了七夫人、九夫人，慣會打扮的人，還有其他侍候的人來，幫淩若妝扮一番。”
第五先生惶恐地道：“有勞員外費心。”曹韋陀擺擺手，轉身向外走去，第五先生忙小心地陪上去，到了門口，就見廊下站着兩個花枝招展的美貌婦人，還有幾個端着喜服、妝飾盤子的下人，旁邊還站了許多人，也不盡是打手，卻不知在曹府司
有何職。
第五夫人一路套問着女兒的命格骨相，把李魚送到大門口，問道：“先生可就住在這西市？”
李魚對西市還算熟悉，随口謅了個地方，第五夫人喜道：“妙極，剛剛問的不夠周詳，可我家女兒就要過門兒，先生且先回去吧。待忙完了手頭的事，我與丈夫同去，再聽先生指點，酬金也會一并奉上。”
第五夫人急急說完，就趕緊回去巴結曹韋陀，看這樣子，找了個借口，是要把酬金也一并省了，她方才一路下樓一路問，李魚随口遮掩，已經答了許多，哪有回頭再奉上酬金的道理。
李魚恨恨地一頓竹竿，可惜剛剛有所打算，偏是曹韋陀來了，這該如何是好？
身後“铿”地一聲，是門闆頓地的聲音，緊接着傳來一個夥計的聲音：“上門闆了，打烊打烊，這裡暫做第五姑娘的娘家，侍候過門兒。”李魚用竹竿探着地，向前慢慢走去，臨到長街盡頭時，扭頭回顧，就見那門隻剩了一扇門闆未上，曹韋陀帶了一群手下從門中出來，緊接着第五夫婦也跟出來，雙方在門口簡單對答幾句，曹韋陀一行人便
即走開，第五夫婦回去，門闆全安上了。李魚剛才低頭下樓時，已經偷偷數過，從曹韋陀帶走的人數來看，樓中應該還留了一半的人。一半的人麼，再加上客棧來的人，至少二十個能打的，我若一個人沖進去再沖出來，或許還辦得到，可再加上
淩若，她又動彈不得，如何做到？
李魚癡癡站在街口，已是進退兩難。
……
第五淩若被服了一匙解藥，也不知道那掌櫃的給她吃了些什麼，身子雖還是酥軟無力，但漸漸有了些力氣，叫人扶着，已經可以虛弱地站住，聲音雖然暗啞無力，也能勉強說話了。
這時，廚下已經燒了熱水，又擡了一個大浴桶進來，四個丫環同時動手，給第五淩若寬衣解帶，将她赤條條泡進桶裡。
在此期間，七夫人和九夫人隻是坐在一邊冷眼看着，瞧見第五淩若的模樣兒時，兩個女人就生起幾分醋意，再見她被剝光，白羊兒一般有肌膚，窈窕動人的身段，心裡更是泛酸。
七夫人吐掉一枚瓜子殼兒，曬然道：“難怪老頭子那麼着迷，這麼幼滑嬌嫩一個身子，真是我見猶憐呐。”
九夫人酸溜溜地道：“人家過門兒的時候，也是這般年紀，同樣是嫩得一掐就出水的花骨朵，也不見比她差了。等着吧，等老頭子過兩年玩膩了，她還不是跟咱們一樣，夜夜守空房。”七夫人冷笑一聲道：“你還指着老頭子再納幾房妾過門兒？那老東西，身子骨兒是越來越不如從前了，哪回不得靠吃藥撐着？現在西市又不景氣，老頭子表面光鮮，可花錢的地方更多，咱們的月例錢現在都
削了一半，過兩年啊，他還買不買得起小妾都難說呀。”
九夫人一聽，緊張地道：“不會吧？老頭子不是說，暫時遇到難關，捱兩個月就好了麼？”七夫人冷笑一聲，道：“你也知道，我在夫人面前走動的近。我這可是聽夫人說的，夫人說啊，咱們家老頭子把他的幕後大靠山都得罪到底了，沒有靠山，能撐多久？不要說外邊那些虎狼，就西市這班人，
也沒一盞省油的燈啊。何況，這昔日的靠山，不知怎地就成了仇家，現在天天為難老頭子呢，老頭子再找一座靠山，怎麼不得一兩年光景才交得下來？能不能撐過兩年，都不好說呢。”屋裡侍着第五淩若沐浴的丫環，都是她們握着賣身契的貼身丫頭，所以說些什麼倒不避諱，泡在浴桶裡的第五淩若卻也不免把這些話都聽了進去。隻是現在，她還不知道這些信息對她有什麼用，能如何利
用。
七夫人道：“你呀，不要一領了月例銀子就大手大腳了，攢着點吧，哎！這棵大樹真要倒了，咱們還得活下去不是？”
“多謝七姐，要不是你說，我還不知就裡呢。”
九夫人感激涕零，趕緊起身，給七夫人斟了一杯茶。
衆妾室之前，也是拉幫結派，互引奧援。七夫人有意賣弄自己與大夫人走的更近，炫耀自己的本事，也是希望把九夫人拉過來，做她的“小弟”。很有趣的是，這些位妾室拉幫結派，通常都是都位次結夥。一和二不對付，但跟三不錯，三跟四不對付，但是跟五關系不錯。原因大多是因為：上一位最新的妾室，總是最新鮮故而也是最受寵的，一旦有了新人，她就變成舊人，自然對新人頗具敵意。可是之前被
她頂成了舊人的，卻大多會因為她的失意而對新來者，有種“替我出了氣”的感覺。
這廂一番沐浴，把第五淩若紅通通煮熟了的蝦子似的身體從浴桶裡“撈出來”，七夫人和九夫人又指使人跟她着衣穿戴。七夫人捏了捏第五淩若的小臉蛋兒，揶揄道：“喲，瞧這小模樣兒，還真是我見猶憐呢，難怪那老不死的這麼疼你，還非得打發我們倆來，侍候你穿衣打扮。不過呢，你也不用太把自己當回事兒，老十二本
來最受寵的，可也不過就三個月光景，那老東西，就喜歡嘗鮮，等你不鮮了，也就過氣了，早晚跟我們一樣，做個怨婦。”
第五淩若被人扶着坐在錦墩前，鏡頭朱顔真真，滿是青春靓麗的驚豔。如此一幕，如果是即将嫁給她心愛的男人，該會有一種從内到外的美麗，但此時那無比的精緻容顔，卻似少了一分無法說出的神采。
“兩位姐姐，也太認命了。喜新厭舊，是人的天性。如果換作兩位姐姐是曹員外，你們……就能從一而終麼？如果，人家看重的隻是你的皮囊，那你也就莫怪人家喜新厭舊。”
七夫人微微一詫，不悅地道：“喲！小妹妹，你這是在教姐姐們怎麼做人麼？”
第五淩若望着鏡中的自己，淡淡一笑，自負地道：“不敢，小妹隻是在說一個道理。憑我的容顔，或許隻能讓他保持三個月的新鮮，憑我的心計本領，卻能讓他專寵我一生一世！”第五淩若何等慧黠伶俐的一個女子，此時已寄托不得别人，她已決心自救。而要自救，此時她能接觸的、利用的，隻有眼前這位七夫人和九夫人而已。說服她們幫自己逃走？那隻能寄托于她們的同情心，
可雖隻短短的接觸，第五淩若也知道，這完全是癡心枉想。
所以，她想換一種方式，用她們的忌憚、用她們的嫉妒，化為自己的助力。
隻是，第五淩若沒有想到，李魚并沒有就此放棄。别無選擇之下，他也采取了自己所能使用的唯一辦法。他，準備搶親來了！