臘月底家家戶戶都空閑下來，忙忙碌碌準備年貨，西北天氣冷，臘月底是沒人願意頂風冒雪出門的。偏偏臘月二十七這天有好多人都興沖沖的往府城榆林城西跑去，路上有人不知内情問道：“老哥哥，你們這是去哪兒？這麼多人一個方向，都喜笑顔開的，莫不是有什麼好事？”

　　“好事，好事，自然是好事，榆林府的王老爺過壽，要擺流水席呢，聽說肥肉管夠，還有羊肉湯可以喝呢！”

　　“真的？誰去都成嗎？”問的人也一臉驚喜，羊肉湯可是難得的好東西。

　　“誰去都行，隻要不是腌臜乞丐，說兩句祝壽的話就能去吃飯，不拘多少。這不，我家裡能動的都來了。”來人自豪的展示自己一家八口，得了個“熱心腸，怪不得子孫昌盛”的評價，喜笑顔開的趕路而去。聽說流水席要擺三天，一直擺到除夕之前，若是真有傳說真那麼好，這三天就在府城找個破廟栖身都行，一定不能錯過這場比年夜飯更豐盛的大宴。

　　王家的确在年節下大擺流水席，可不僅僅是是為了王老爺的壽辰，這不逢整數，又無盛事，大慶做什麼。

　　外面花團錦簇的王老爺家中書房，氣氛一時冷凝。

　　書房放下了窗簾、門簾，大白天的也隻能用燭火照明，屋中間形式化的擺了一盆炭，幾位老爺揣着手坐在椅子上。燭火和炭火搖曳着火光，照得這些老爺臉上的皺紋更顯難看。平日裡最愛擺譜的老爺們，什麼下人都沒帶，也不講究茶水點心，就這麼安安靜靜的坐着。

　　“破破——”炭火炸裂的細微聲在房中清晰可聞。

　　坐在左上首的是今天的壽星公王老爺，王老爺面無喜色，一臉嚴肅道：“諸位老哥哥老弟弟，怎麼個章程，還請明言。”

　　原來今天坐在這房中的是榆林有名的八家富戶，人稱“八仙公”的張、王、李、趙、劉、馬、楊、陳八家，在坐的都是家主，他們沒有科舉出仕、也沒有參軍做官，僅僅是取得功名，在家做個富家翁罷了。可這些富家翁的本家卻出了數不清的文官武将，别看這些姓氏不起眼，叫一聲“老張”滿大街的人都得回頭，可人多才勢衆，這可都是巨族大姓。

　　“唉，我們能有什麼章程，那是王爺。”領頭的張家老爺發話了，今天接王家的底盤開會，王家家主相當于是主持人，他家才是整個“八仙公”中領頭的。

　　“張老哥太謹慎了，王爺又如何，強龍不壓地頭蛇，那若真敢動我的地，那就魚死網破拼個兩敗俱傷！”馬家家主不樂意了，他姓馬，也是販馬出身，名下數不清的草場馬匹。自古馬匹都是軍資，真要惹急了，他帶着馬投了别人去。他背後靠着的就是三品參将馬将軍，軍中将領也多數和他稱兄道弟，并不是任人宰割的羔羊。

　　“馬兄弟也别着急，說不定不會波及我們榆林呢。”李家家主和稀泥道。

　　“不會波及？”馬家主冷笑一聲，“咱們榆林和純郡王封地挨着，他那裡一年時間肅清了流民，所有鳏寡孤獨都收容起來，由王府出錢供養。憑戶籍購買新式樓房，憑戶籍免費領取過冬的賞賜，憑戶籍做工讀書，下一步就該憑戶籍種地了。你們等着吧，現在有多少人眼巴巴望着封地的好處，現在還有人願意做隐戶、佃農。”

　　“哪裡還需要等，現在兩郡的土地都是純郡王的，今年秋收之後就發了王令，地租二八開，王爺拿二，百姓拿八。從今年開始實行，以後不得往上加，明發诏令，昭告四方，自古有誰做到過？現在封地的百姓都恨不得給王爺供長生牌位，又有誰記得劉、秦兩家的刀下亡魂，他們在隔壁兩郡可有大量田産。”趙家主苦笑一聲接着道：“拿着染皿的地揚名，也打得一手好算盤。連守寡的女人也不必求着宗族的接濟，自己去專供女人做活的飼養場做活足以養活孤兒寡母，名聲還好。畢竟那裡管事的是女的，做工的是女的，大門圍牆還有健壯仆婦巡邏。連孩子也能得個看雞攆狗的細碎活計，混一頓飽飯。”

　　“如此面面俱到，封地上沒有不姓‘純’的人了。”陳家主總結道。

　　“不僅如此！”王家主大聲道：“我今日請諸位老哥哥來，并不是炒陳飯，說這些衆所周知的消息。大家别忘了，純郡王身上也是有‘襄理西北’的聖旨皇命，封地隻是一個開始，接下來就開全西北推行了，咱們榆林首當其沖！”

　　“沖着二八開的地租，現在已經有人拖家帶口的去封地，假裝自己是流民也要把戶籍落在純郡王封地，不用全西北推廣，再過個三五年，咱們要不把地租降得和他一樣，連種地的泥腿子都找不到。”李家主苦笑道。

　　“好了，問題就擺在面前，再抱怨也無濟于事，大家說一說對策吧，咱們接下來該怎麼辦？”王家主聽了各方意見，大家都在訴說抱怨，若是抱怨詛咒有用，他今晚就紮稻草人咒死純郡王。

　　對策？房間又再次寂靜下來，封地有兩個郡，榆林隻是一個郡；那邊做主的郡王，這邊隻有他們八家，就算對地方官影響力再大，也隻是影響力，更别說八家各有利益，平日裡也不是親如一家的。怎麼對比，自己這方都站在下風。

　　“咱們要首先确定一個問題，純郡王是隻在封地上搞這一套，還是要在西北鋪開？”楊家主先發言，表态道：“若是隻在封地搞，諸位老哥哥，恕小弟膽子小，就算我名下莊子上的佃戶都往封地兩郡跑，我也是不敢與王爺作對的。”

　　這不廢話麼？若是隻有封地兩郡，能養活多少人，跑了佃農再招、再買就是，隻要不過分妨礙他們的利益，看在皇族皿脈尊貴的份兒上，他們咬咬牙認了。

　　“欲壑難填，穿了絲麻想錦緞，有了錦袍盼金玉，純郡王嘗了甜頭，會主動收手？他是聖人嗎？”馬家主是個火爆脾氣，他可不信。“要幹就幹場大的，前懼狼後怕虎，讓人一步步蠶食鲸吞，日後回想起來隻恨今日沒有早下決斷！”

　　“馬老弟說的容易，下決斷跟他反着來，怎麼反？别忘了那可是王爺，咱們一不能違法亂紀，二不能仗勢欺人，不然正好把柄送上去，讓人抄家滅族，劉、秦兩家就是前車之鑒。”陳家主是個謹慎的，但也不忘挖苦一下自家生意上的老對手：“你說是吧，劉老哥，你家和先劉郡守家是連宗的吧。”

　　“早出了五服，不過是在反王示意下才連的宗，又不是我劉家本宗嫡支，無甚大礙。”劉家主淡定道。

　　“那老哥你還真是心兇寬廣，投了這麼多年銀子，一點兒不心疼。”陳家主諷刺道，真當他是瞎子呢，每年劉家送進劉郡守府上的銀子成箱成箱的擡，他們從劉郡守手中得了鹽引、茶引，反手又是一大筆生意。劉郡守被斬，劉家生意下滑好大一截。

　　“我劉家家大業大，不是那些新榮暴發之家能理解的。”

　　“是啊，瘦死的駱駝還是駱駝嘛~”陳家主諷刺道，劉家早年靠駱駝隊跑商，隻是掙辛苦錢的小商人，誰知後面撞大運，生意翻番，買房置地，很快成了一方豪強富戶。這是諷刺劉家上不得台面，又被盯上，肯定要病死啦~

　　一直閉目養神的老大哥張家主，輕輕把手爐往桌子上一擱，道：“還沒人挑撥，咱自己就先亂了，還妄圖什麼大事。”

　　“我們八家向來同氣連枝榮辱與共，我們都聽張老哥調遣。”壽星公王家主首先表态。

　　“隻要是個幹，我老馬都聽他的。”馬家主也表态道。

　　“我也是。”“我也是。”與會各家家主都紛紛點頭，做不做，拿個主意，大家共同進退，分擔風險正好。

　　“敢不敢恐怕已經不再我們的掌握之中了。”張家主長歎一聲道：“有消息傳進來，我們這位純郡王真是個聖人，想要恢複王田制啊。”

　　王田制？！

　　既然這樣就真沒什麼可說的了，王田制，這是讓所有富戶都去死啊！不用多說，他們肯定不能坐以待斃！

　　張家主看着面容逐漸變得堅毅的衆人，嚴肅道：“蒙諸位信任，張某不敢自棄就做了這個牽頭人。但有一點說在前面，聚則深，分則死。若不抱團求生，劉、秦兩家就是我們的将來。我知道平日裡各家有各家的難處，相互也有小摩擦，可在生死面前都是小事。諸位也不要中了純郡王的挑撥離間之計，貪圖小利，壞了大局。”

　　“放心吧，張老哥，大家都是明白人。”王家主巡視一周，代表衆人答話道。

　　“那就好，靠近些，咱們說說具體對策。”

　　榆林的“八仙公”不是個例，