第二天就是期待已久的決賽，自己的雷霆隊與易北的勇士隊對決，激動人心的時刻就要到來，周煄以為自己會興奮得睡不着覺，沒想到還是一沾枕頭就着。所以等迷迷糊糊被人叫醒的時候，周煄問的是：“這麼快就天亮了？”比賽要開始了吧？
“主子，白冰統領失蹤了。”青竹擰了帕子給周煄醒腦。
“什麼？！”周煄詐屍一般從床上蹦起來，“怎麼回事兒，昨晚，不，前天晚上我還看見他呢？”
“是。前天晚上是白冰統領最後一次現身，暗部的人一起失蹤了十二個。昨日接到線報說為民客棧有問題，弟兄們前去打探，在地窖發現了暗部的标記。”青竹解釋道。
“能預判形勢嗎？白冰他們是否有危險，需要我們如何接應？”周煄一邊問，一邊往身上套衣服。
“屬下不知，是否請白霜過來？”白霜是暗部的副手，白冰出任務的時候，基本就是他主事。
“快請。”
“已經在門外候着了。”青竹小聲道，出門喚了白霜進來。
白霜一身緊身黑衣，進門拜倒請罪。
“先起來吧，現在最要緊的是摸清形勢，不要讓白冰他們枉送性命，營救的時候不要顧忌什麼，性命最為緊要。”周煄叫起，指了座位讓白霜坐下說話。
白霜還是習慣性的低着頭，不敢正視周煄。
“白霜，都多少年了，你還是沒有習慣。有時候不是旁人看輕了你，而是你自己把自己裝在套子裡，不讓别人有機會觸碰。白冰下落不明，你更要勇挑重擔才是。”周煄語重心長道，白霜是周煄從一場大火中救下來的，臉部燒傷嚴重，晚上來見他又要查驗身份，所以他連面巾都不能帶。白霜總是把稍微完整的右臉側對周煄，從來不正視周煄一眼。
“主子！”白霜這些年都習慣了，不管他在暗部怎樣受人尊重，威風霸氣，隻要一出了暗部的營房，他就是這麼一副木讷呆滞的形象。
“算了，說多少次了，也不改，我也懶得見你一回說你一回的，自己注意。先說正事，你們是怎麼發現白冰失蹤的。”周煄十分擔心的問道。
“馬球賽臨近決賽，各處湧來的人更多，暗部甄别細作工作量很大，冰統領也常出外勤任務。前天晚上接到線報，為民客棧有陌生人入住，行為異常，亥時二刻冰統領率隊出門，爾後就一直沒有回來。因平常出任務形勢變幻莫測，很有可能會因追擊敵人而耽擱時間。等到昨晚還沒有動靜，兄弟們再一查，發現為民客棧已經人去樓空，在昨晚入夜打烊之後使了障眼法逃脫了。入内詳查，才發現了暗部标記，應該是冰統領他們留下的。”
“為民客棧的東家是誰？”周煄問道。
“是易雲。”
“易雲？她不是忙着比賽？”周煄詫異，轉念一想，比賽還是他組織的，自己也沒忙到哪兒去，該做的事情一樣不少，易雲想來也是如此。
“你們查案可有驚動易雲？”周煄再問。
“未曾。但隻能瞞到天亮。”天亮了，客棧就該開門了。
“有辦法确定白冰的位置嗎？”
“已經把獵鷹派出去了，也通知沿途暗哨注意，但還沒有消息。”暗部的人身上都有特定的香囊，這樣的香味人聞不出來，獵鷹卻能循着香味找人。
“你們多上心，若有需要我出面的直接告訴我，取用什麼東西和青竹說一聲直接拿就是，不用等我回來拿主意，無論什麼。”周煄心裡焦急，白冰陪伴他将近十年了，說是家人也不為過，周煄希望他長長久久的活着，甚至連暗部的“退休”計劃都寫好了，白冰作為第一個實驗人，理所當然安享晚年。
“是。”白霜抱拳告退，拿到了處置權，他們才是專業的。
周煄也不瞎指揮，隻問道：“我需要去易雲那邊接觸嗎？”
“可。”
“那好，你先退下吧。青竹準備出府，馬蹄裹棉花，小心避着人。”周煄吩咐道。
周煄相信暗部，簡單一個“可”字，是分析了當前形勢和易雲的立場性格得出的結論，不怕打草驚蛇。周煄十分明白，在府外盯着自己的人太多，他想要順利出府，可不容易。
周煄換了暗部的衣裳，随白霜出去，白霜帶來了幾個人，帶出的還是幾個人，如同平常彙報工作一般。周煄書房的燈一直亮着，做出夜半被消息驚醒，一直在書房忙碌的假象來。
在城中繞了幾圈，白霜帶人回營房，周煄在青竹等三人的護送下到了易雲的府邸。
站在兩丈高的圍牆下面，周煄對一個擅長攀援隐蔽的屬下道：“有勞。”周煄身手不好，這樣的高圍牆都翻不過，隻能讓屬下翻上去拉他。
易雲的宅邸屬于重點查探對象，地形防衛周煄這方都是清楚的。易雲自诩一介商人，無不可見人之處，對府邸防衛也不如易帥府嚴格。
周煄一行四人很快就摸到了主院，主院的防衛明顯嚴密起來。一個屬下摸出藥瓶站在上風口，周煄等人隐藏等了一刻鐘左右，這些人漸漸睡過去，有一二警覺之人，也被打暈過去。
周煄走到易雲的門前，輕扣門扉。
在這寂靜的夜裡，敲門聲清脆響亮，門内卻沒有任何聲響。
“易姑娘，周煄求見。”周煄輕聲加了一句，并退後幾步，以示誠意。
門吱呀一聲開了，易雲随意裹了外袍，手中長劍出鞘冷冷閃着白光，易雲的旁邊還有一人，是她的貼身丫鬟雲霄，也雙刀在手，怒視周煄一行人。
在門外的護衛接連倒下的時候她們就驚醒了，隻是躲在屋内，想借着黑暗給入侵之人痛擊，沒想到周煄非常有君子風度的敲門通知。
“冒昧打攪，請易姑娘先行梳妝。”周煄拱手為禮，背過身去，他的護衛卻沒有，分幾個方向護衛着周煄。
雲霄張嘴就要罵人，被易雲一個眼刀止住。能讓周煄親自前來，必定是出了大事，為保密起見，這些手段都可以諒解。
什麼廢話都不用說，易雲回屋把衣服穿整齊，随意攏了攏頭發，就讓雲霄去請他們進來。
“主子，深更半夜的，您的名聲……”
“我還有什麼名聲？”易雲笑道：“君子坦蕩，無妨。”
看易雲坦蕩，想着周煄敲門轉身的君子風度，雲霄在心裡安慰自己，不會有消息透露，出去請周煄一行進來。
屋中隻有一盞豆粒大的昏黃油燈，放在矮炕桌上，西北天氣寒冷，即使是三月天也冷風刺骨，寒意逼人。易雲請周煄在待客的暖炕上坐了，行行綽綽的影子印在昏黃的人臉上，易雲問道：“國公爺深夜來訪，有何貴幹？”
“我暗部的首領白冰失蹤了，最後出現的地方是為民客棧，為民客棧現在已經是人去摟空，這家客棧是你的吧。”周煄也不說廢話，開口就直奔主題。
“客棧是我的，但我覺得沒有與國公爺作對的意思。”易雲馬上保證道。
“我知道，不然我不會出現在這裡。”周煄笑道，易雲是個有分寸的，她有易北的天然保護，又是女眷，将來不論出什麼事，她保存性命的機會都很大，沒必要做這種吃力不讨好的事情。
易雲沉吟道：“為民客棧做的是平民生意，掌勺的大廚是軍中退下的火頭兵，因腿腳不便才在我店中讨生活。除了一二跑堂是招募貧民，其他都是軍中退下的人。”易雲先介紹了一下情況，道：“這些人都有輕微殘疾，外面看不出，但他們在軍中時就不是什麼好手。”言下之意是不可能是她的人抓了白冰他們，沒這個本事。
“軍人服從命令是天職，也許他們除了易姑娘還聽從其他人的命令？”
“國公爺在暗示什麼？”易雲冷臉道。
“我隻是提醒易姑娘，忠孝兩難全，在家國大事上更要站在正确的立場上，我屬下查探到入住為民客棧的有土默特部的小王子，什麼事能引得小王子孤身犯險，而他又為什麼相信為民客棧是安全的？千萬别說是馬球賽吸引過來的。”周煄嘲諷道：“易姑娘，有國才有家，若是西北淪陷，我們都做了亡國奴，西蠻可沒有商人，隻有奴隸。”
“易某不明白國公爺在說什麼，易某自然忠于朝廷，請國公爺不要随便扣帽子。”易雲皺眉道。
“我隻是來提醒易姑娘一聲，我的人在你的客棧失蹤了，我也等着你給交待。這是我的屬下，名喚山竹，在門房當差，易姑娘有什麼消息可以通知他。”周煄指了身邊的一個黑衣屬下，屬下應聲上前扯下面巾，讓易雲看清楚。
“更深露重，就不打攪了，祝好夢。”周煄起身向易雲颔首，由幾個護衛簇擁着，原路翻牆出去。
雲霄一路看着他們出府，又找人把暈在院子裡的姐妹們擡走安頓，回房看見易雲神思不屬的坐在矮炕上，身上還是那件單薄的外套。
雲霄拿了件厚披帛給易雲披上，拍着她的肩膀小聲道：“主子，歇了吧。”
易雲回過神來，苦笑一聲委頓在炕上，喃喃道：“大伯還是沒放棄。”
是啊，易雲知道，她怎麼可能不知道。易雲身為女子，本就比較敏感，在商場上打滾多年，更是見微知著。她與易北相處多年，又如何不知易北為人。易北的計劃沒有告訴她，易雲也能猜到，她即使不知具體細節，也能猜出易北大約是想聯合察哈爾部，共同對抗現在執掌王庭的土默特部。易北從來都是這樣賭性濃重的人，敢想敢為，她的屬下也彙報了軍中有向察哈爾部聯絡的痕迹，隻是易雲想不到土默特部的人怎麼也到了城中。馬球賽期間檢查更為嚴密，沒有帥府的默許，這個人進不了嘉峪關城。易雲堅信大伯沒有通敵叛國的意思，可是和蠻人部族合作本就是與虎謀皮，到時候恐怕世事不能盡如人意，曆史大勢裹挾着天下人往前奔騰，易家微不足道，易雲更是一個小棋子，什麼也改變不了。
易雲知道，周煄更知道。在這嘉峪關城中，有能力有動機和周煄動手的就是易北了。周煄來拜訪易雲，是對易雲的信任，也是對試探。若是易雲不禀告易北，那他們的關系并沒有看上去那麼好，易雲可以作為拉攏對象。若是易雲告訴了易北，那也可當做是周煄對易北最後的警告，盼他迷途知返。若是易雲不告知，易北卻依然知道了，兩人之間必生嫌隙，以這對伯父侄女兒對對方的了解，不管是清理相互之間的探子，還是部署大局，都非常有價值。
易雲呆坐暖炕，半響才理清思緒，對雲霄道：“叫聽風進來，連夜查吧。”
聽風是易雲手下負責收集情報訊息的人，在西北，有名有姓的人家幾乎都要養一批專門探聽消息的人，外有群狼環視，内有政敵撕咬，所以細作才如此猖獗。
周煄把能做的都做了，雖然擔心但還是強迫自己睡覺，他現在要更穩才行，馬球賽的目的之一不就是展示實力，向百姓傳遞局勢安穩的信息嗎？看，那些官老爺還有心思打馬球，看來蠻人不會打過來。看着馬球場上奔騰的駿馬，也容易激起百姓的熱皿，即使蠻人打過來也不要緊，咱們有這麼厲害的騎兵呢！周煄隻盼着能激起民衆熱皿，到時候民心可用！
周煄神清氣爽的用過早飯，按照安排，去青松球場觀戰。
易雲卻反而一夜沒睡，連夜去找了為民客棧外招的兩個貧民跑堂，其他軍中退下的人也去了其家中尋找，天剛亮，易雲就去了帥府。
易雲被請進書房稍等，看着燭台上整齊的新蠟燭，不着痕迹的碰了一下燭台，銅制的燭台容易導熱，尤其是這樣的落地群燭台。稍微一碰，燙得驚人，不是面前點燃的新蠟燭能燒出來的溫度。看來易帥府上的書房也亮了一夜燈啊。這不奇怪，不管易帥府是從周煄那裡得到了消息，還是監視她府上得到的訊息，易雲都不奇怪。易雲傷感的是——易北已經開始防範她了。
易北睡眼惺忪的走進來，一遍整理衣袍，一邊問道：“雲丫頭，這麼早過來有什麼事兒啊？”
書房的下人端上濃茶，給兩位醒酒。
易雲端着茶杯，喝了口濃得發苦的濃茶，心思瞬間轉動，嚴肅道：“大伯，昨晚純睿國公找到了我府上。”
“什麼？出什麼事了？”
“他府上的屬下失蹤了，最後出現的地方是為民客棧。您也知道客棧是我的，他就過來找我要個說法了。我也被吓了一跳，連夜去查，兩個外聘的跑堂早就被放了假，并不知情，剩下的人我翻了翻他們的履曆，都是陽城人士，還都是單蹦一個，沒有半個親屬。本以為是他們身有殘疾不好結親，現在想來是早就預備着随時脫逃吧？别忘了陽城三十年前可是在西蠻的統領之下，誰知道他們是不是下滿早就埋好的釘子，我記得客棧掌櫃的鼻梁有些高，不像是純正的中原人。”易雲嚴肅分析道。
“有這個可能，隻是純睿國公都找上門來了，我們如何給他交待？”易北皺眉道。
“請大伯動用軍中斥候，我想請三哥幫忙查一下白冰等人的下落。白冰此人我是打過交道的，身手奇絕，有勇有謀，不可能是客棧那幾隻老鼠對付的了的。别是西蠻人摻和進來，挑撥我們和純睿國公關系，還讓我們背了黑鍋。”易雲道。
“行，你直接去找老三吧，以後有事直接去找你三哥就是，都是一家人，别客氣。”易北溫和問道：“你看純睿國公态度如何，對我們可有間隙？”
“應當沒有，他雖深夜造訪，但君子之風十足，并未厲聲斥罵，想來是白冰太過重要，才壓抑不住自己跑來了。嗯……但也不排除國公爺心思深沉，我看不出來的可能。”易雲謹慎道。
“嗯，和皇族打交道就是麻煩，怎麼小心謹慎都不為過。”易北點頭，道：“看你這黑眼圈，一夜沒睡吧，你院子的火炕已經讓丫頭過去燒起來了，你先去歇歇吧。”
“不用了，我都習慣了，一夜不睡不打緊，我瞧瞧大伯母和敏妹去。”
易北哈哈大笑道：“她們可不能和你比，昨天你一場球賽打得人熱皿沸騰，那兩個昨晚熱鬧到半夜才睡下，商量着怎麼給你慶祝呢！雲丫頭啊，你真是給女人争光，也給咱們易家争光，伯父以你為榮！”
“大伯謬贊了，不過一場馬球賽，隻是第四名，有什麼好誇耀的。”易雲被誇得不好意思，站起來連連擺手道。
易北佯做發怒道：“什麼謬贊，大實話！你這孩子就是謙虛！”
“大伯誇得我臉都要燒起來了，我還是趕緊跑吧。”易雲笑着調侃自己，拱手告退。聽話的去自己的院子休息，不去女眷處打聽消息，也沒有想方設法對着丫頭們套話，好像不曾察覺出親人的防備，乖乖睡覺，臉上疲累之色盡顯。
易雲一出去，易精就從暗房走了出來，對易北道：“爹，雲妹和我們還是一條心的。”
“不可大意，現在周煄對我們沒有起疑還好，若是……就萬劫不複了。”易北捏了捏眉心，頭痛道。
“我們也是為了大局着想。”他們易家世代忠于朝廷，勤于王事，怎麼會通敵叛國。這隻是策略，想要徹底擊潰西蠻，難道不用付出代價嗎？隻要最後的結果是好的，過程就不重要了。
“是啊，大局，咱們自己一片丹心自己明白。可在陛下看來就是養寇自重了，尤其這位純睿國公還和靖安侯沆瀣一氣，對易家十分敵視。”易北開導兒子道：“皇家人多疑，咱們要更小心。這次不是探子盯緊了易雲那裡，我們還的不到消息，要加強對國公府的監視，不要大意。”
“是，爹。這樣暗中行事，會不會有偏差，不若告訴雲妹，讓她配合……”
“不行！”易北喝斷道，“易雲到底是女人，心軟多情，聽她的口氣對純睿國公多有推崇，若是起了什麼男女之思，隻會壞事。”
“不可能吧，雲妹一向沒有這根筋。”易精求情道，他也算是看着易雲長大的，這樣利用她易精心裡不舒服得很。
“易精，你要記住，你肩上擔着的是易家九族幾百條性命，再怎麼小心都不為過！”易北語重心長道。
“是。”已經按下心中那團火焰，恢複冷靜自持。
等時間差不多了，易北叫起易雲和妻兒，一起往青松球場而去。
球賽不負決賽之名，雙方你來我往，殺氣騰騰，飛身撲救一次比一次驚險，附身擊球，動作一次比一次炫目，引得看台上尖叫連連，聲震八方。
周煄端坐在座位上，漫不經心的品茶，靖安侯笑道：“這可是決賽了，國公爺居然坐得住？”他還以為周煄肯定撲到前面去呐喊了。
周煄笑道：“我不是說了嗎？兇有成竹的時候都坐得住，我的雷霆隊肯定會赢。”
“哦，國公爺就這麼有信心？”易北挑眉道。
“當然，有我給他們加油助威，騎手身手是最好的，馬匹是最好的，連裝備都是最好的，這樣還不赢，豈不是沒天理啦。”周煄故作輕松道。
“那可不一定，我的勇士隊也盡皆悍勇之士。”說完兩人相對怒目而視，好似要在眼神上分出個高低來。
“兩位，兩位，咱們看球賽，看球賽。”邱真笑着打圓場，球場這個熱皿沸騰的地方，果然容易激起矛盾。
雙方實力旗鼓相當，比賽到最後居然是平手。裁判加賽一刻鐘，高竹飛身擊球，以一球之差赢得勝利。
滿場都沸騰了！彩旗在看台行飄揚，尖叫聲聲震雲霄，什麼手帕絹花不要錢一樣往場中丢，多虧球場大，這些看客隻能丢到邊緣，不然騎手就要被淹了。
高竹帶着球隊向主看台行禮，示意榮耀獻給周煄。周煄笑着揮手緻意，心想沒有把白冰失蹤的事情告訴他是正确的，瞧，心平氣和、發揮穩定的拿了冠軍。
冠軍獎勵之豐厚，不必細說。三甲球隊換上嶄新的球衣，如同科舉三甲一般在城中□□。沒有搶到票現場看球的民衆都瘋狂了，搶着定了街邊的客棧，一睹三甲風采。
周煄也換下了大禮服，一身低調裝扮，共赴盛會。