前方打了勝仗，孫一胃口很好。

　　前晌飯是地軟包子蘸辣椒醋汁、炒蘑菇和小米粥。

　　一連幹掉幾個包子，孫一才想起來招呼客人，“胡鄉長、糜子姐，你們别客氣，倒是吃啊！”

　　胡闾有些局促，尋思着力德爾爺是不是要給自己做媒。

　　果然孫一向胡闾介紹糜子姐：“這位糜子大姐，和奶娃是好朋友，陝西岐山人。岐山有個風俗，家家自己釀醋，傳女不傳男。咱們現在蘸的這個醋，就是糜子姐自己釀的。”

　　孫一接着又向糜子大姐介紹胡闾，“這位胡鄉長，擅長種蘑菇、木耳和地軟，咱們現在吃的，就是胡鄉長指導人種出來的。”

　　糜子大姐有些着急：“力德爾爺，我們家的和我們娘倆就是走散了，不定什麼時候就回來了！”

　　孫一正色道：“你想到哪裡去了，我找你們來是想說說打仗的事。”

　　一句話弄得二人雲裡霧裡。

　　孫一先問糜子大姐：“糜子姐，你說這釀醋有什麼訣竅沒有？”

　　糜子大姐松了口氣，爽快地回答：“哪有什麼訣竅！無非就是把握好熱冷、通風、注意幹淨就行。”

　　孫一再問胡闾鄉長，“胡鄉長，你說這種蘑菇種地軟有什麼訣竅沒有？”

　　胡闾盡管有些失望，還是回答道：“也是把握好熱冷，幹濕，還得注意幹淨。”

　　孫一一拍大腿，“你們想過沒有，種蘑菇和釀醋其實是一回事？隻不過一個種的東西看得見，一個種的東西看不見？”

　　孫一這麼猛一提示，二人一琢磨好像還真是這麼回事。

　　孫一介紹說，蘑菇是一種菌，釀醋其實靠的也是一種菌，看不見而已，不妨叫做醋菌，正是醋菌把酒變成了醋。

　　糜子大姐一邊尋思一邊說道：“醋的确是酒變的。老人講當初杜康就是在岐山釀酒的時候因為沒蓋嚴實，過了二十一天，酒變成了醋，所以醋才寫成二十一日酒。我們那地方除了釀醋，家家戶戶還釀酒，不少人都因為釀酒的時候跑了風，結果酒成了酸的。”

　　孫一感到和内行聊天就是舒服，“糜子姐，其實釀酒也是靠的一種菌，我們就叫它酒菌，酒菌可以把糧食變成酒。酒菌和醋菌最大的不同，就是酒菌在不通氣的地方才長的好，而醋菌偏偏要在通氣的地方才能長的好，所以釀酒要密封，釀醋要先密封後通風。先密封是要靠酒菌把糧食變成酒，後通風是要靠醋菌把酒變成醋。”

　　糜子大姐吃了一驚，釀醋先密封後通風可是她們岐山家家戶戶傳女不傳男的秘訣。

　　孫一呵呵一樂，“在我的那個世界，人們一開始把酒釀成醋也要二十天時間，後來通過直接在酒裡加入高濃度的醋菌，提供最合适的溫度，不停地通風攪拌，把酒變成醋隻要兩天！”

　　二人同時發問：“啥是高濃度的醋菌？”

　　孫一幹脆地回答：“就是上好的醋曲。”

　　糜子大姐恍然大悟。

　　胡闾追問：“兩天把酒變成醋當然好，可這和打仗有什麼關系？”

　　“關系太大了！”，孫一道，“釀醋和種硝其實是完全一樣的。”

　　孫一解釋說，種硝靠的也是菌，不妨叫做硝菌。大糞變成硝，也分為兩步。第一步是大糞變成氨水，就是俗稱的漚肥，這一步要求不透氣。第二步才是氨水變成硝。氨水變成硝靠的就是硝菌，硝菌和醋菌一樣，也是隻能在通風良好的地方才能長得好。鐵木現在種硝的辦法就好比直接拿糧食釀醋，密封和通風不能兼顧，所以硝的産量提不上去。最好的辦法就是把第一步漚肥和第二步“釀硝”分開，各自提供最适宜的環境。

　　提供茅廁種硝秘方的胡闾一下子陷入沉思。

　　這個分兩步釀硝是孫一這幾天查閱資料反複琢磨後想出的方案。

　　用後世的術語來說，所謂釀硝就是硝化菌把氨離子轉化為硝酸根離子的過程。這裡有兩個關鍵，一是提供足夠強大的硝化菌群，二是提供足夠多的原料――氨。

　　硝化菌的生存需要氧氣，所以要求通風良好。但是在通風良好的情況下，漚肥産生的氨有一半都通過氨氣的形式揮發了。二者形成天然的矛盾。

　　傳統上有經驗的農民為了保住糞肥的肥力，會在漚肥的糞堆上蓋一層土。漚肥分解産生大量的氨易溶于水，于是形成氨水。農民會收集這種臭水再澆回糞堆。

　　孫一的想法是直接收集這種氨水作為第二步的原料，在第二步的時候直接創造最适合硝化菌的環境。

　　硝化菌的生存除了需要氧氣，另一個必要條件是需要水分。

　　除此之外，陽光中的紫外線可以殺死硝化菌，所以要避免陽光直射。硝化細菌有附着于物體外表的傾向，若安置表面積大的固定物供其附着，它就能迅速地附着在這些固定物的表面上并開始增殖。硝化細菌溫度25度左右時生長繁殖最快，也就是目前夏天的溫度，當溫度低于5℃或高于42℃時，硝化作用無法進行。硝化細菌最适宜弱堿性的環境，這個可以通過添加堿或草木灰來保障。

　　硝化菌的一個非常不利的弱點就是繁殖很慢，培育足夠的硝化菌群需要很長一段時間。幸好這個可以通過直接從茅廁提取現成的菌群來解決。

　　胡闾鄉長和糜子大姐可以說是整個鐵木營裡對菌類最了解的兩個人。如果孫一的方案行得通，不僅可以直接支援前方火藥，還可以為鐵木建立一個微生物學的基礎。

　　三人讨論之後拿出了一個實驗方案：

　　由胡闾鄉長去組織百姓按照傳統方法生産氨水，同時收集茅廁内成熟的“硝曲”。

　　由糜子大姐去組織婦女建立幾個試驗性質的“硝作坊”。具體辦法是用一系列托盤，裡面盛上谷殼或砂石，作為“硝曲”的溫床。安置在通風、避光、溫暖的地方。托盤的放置采用階梯的方式，隻要在最高的托盤澆上氨水，水會一級一級流下來，最後統一收集的氨水，要麼循環使用，要麼去直接熬硝。

　　這個方案最大的好處就是沒有什麼勞動強度，省去了挖硝土過濾的環節，婦女就可以勝任；第二個好處是省地方，托盤可以安置在架子上，采用“之”字型使氨水流動，冬天還可以放入室内。

　　當糜子大姐冷不丁冒出一句：“把酒變成醋可以從二十一天縮短到兩天，那咱們的這個辦法是不是可以把釀硝的時間從半個月縮短到一天半？”

　　孫一和胡闾聞聽都吓了一大跳。