真乃洞燭奸邪、明鏡高懸。

　　誰都沒想到，皇帝會放出這麼一個雷來。在這兒的所有人都知道，錢币改革是勢在必行，要是連貨币制度都是一團亂麻，何談經濟發展、何談賦稅改制？可貨币改革不是拍拍腦袋就能行的，這總得依時依事行事。

　　楊廷和有時也很無奈，他要是能早生一百年，他一定力阻寶鈔的濫發，規範銅錢的鑄造。可如今，寶鈔早就因為濫發，貶值太狠，被百姓所厭棄。而銅錢市場也是頗為混亂，市面流通的銅錢，一部分是大明自己鑄造的，可另一部分卻是唐宋舊錢，甚至還有唐宋私鑄錢在流通。【1】這誰聽了不覺得離譜。

　　亂成這個樣子，已經不是朝廷一聲令下就能禁止了的。民間通過自行摸索，選擇了白銀為币長。于尋常百姓而言，黃金太貴太少，寶鈔太多太濫，白米太賤易腐，隻有銀子是較為适應流通需求的。可大明的銀礦很少，本地不産銀又偏偏要用銀，這就導緻銀荒問題困擾了幾代人。别說是民間，哪屆戶部尚書不是一上任就開始哭窮，不是沒銀子辦事，就是沒銀子發饷。

　　終于到了這一代，朝廷通過海外貿易，從境外吸納了大量白銀，眼瞅着銀荒問題終于要解決了。反正朝廷已經掌握了一條新航線和大量的稅銀，大家都想有個台階下就行了，至于下了台階後的其他麻煩，可以再慢慢解決。可是皇上不願意，他要把所有風險扼殺在搖籃中，要通過發行銀鈔，将貨币管控權捏在自己手裡。

　　楊廷和其實能夠理解皇上的意圖，天朝連糧食都不願受制于人，何況是“馭富之權”。但無論如何，一上來就發紙币，真的實在是太冒險了。大家以前都沒銀子，如今好不容易來了銀子，朝廷又要讓人家把銀子換成紙來用，這鬧不好是要引起罷市嘩變的！

　　大家都開始苦口婆心地勸，可不論如何聖上就是不松口。到後來陷入焦灼之際，他隻說了一句話：“王與馬，共天下。前車覆，後車戒。”

　　“王與馬，共天下”說的是東晉之時，世家琅琊王氏與皇室司馬家族勢均力敵、共掌天下權的事。門閥膨脹，大權在握，皇家反倒處于弱勢。朱厚照以此言比今況，顯然是有些誇大了。當下的世家豪紳，最多隻能在天高皇帝遠的地方折騰一下，豈敢威脅中央。不過，皇爺以為，還是要未雨綢缪。這群人在無銀時尚敢去通倭搶銀，如今有銀在手，要再無管束，豈非是要翻天？”

　　這話一說，旁人猶可，謝遷已是面色灰敗，伏地請罪。朱厚照擺擺手：“過去的事，朕不計較，可人總不能在同一個坑掉兩次。好了，你們也回去想想，議一個章程來吧。”

　　四人面面相觑，隻得退了出來。回到内閣後，大家都看向楊廷和：“元輔，這可如何是好？”

　　楊廷和歎道：“看來，聖上是下定決心了。咱們再多言，也無濟于事。”

　　謝遷道：“那……去問問含章？”

　　現下這已經形成了固定模式，直說不通，就去敲邊鼓。以前都是謝丕和楊慎同去，這下隻能讓楊慎一個人去了。謝遷念及此，也覺傷感。

　　楊廷和颌首：“隻能先如此了。”

　　豈料，劉健卻突然開口：“還是我走一趟吧。”

　　另外三人眼中劃過訝異之色，楊廷和道：“也好。”

　　劉健到了刑部衙門時，月池正在核案。衙役眼見閣老至，忙準備去禀報，劉健卻擺擺手：“不必驚動，我隻是來看看。”

　　他走到窗扉下，坐下下首的乃是禦史盧雍，正就其巡撫事宜進行奏報。劉健凝神一聽，這會兒正說到一樁兒媳殺公公案。他對案情始末也有印象。

　　原來在英宗爺時，朝審定制形成。所謂朝審，就是每年霜降之後，在承天門由三法司會同公侯、伯爵，在吏部尚書或戶部尚書主持下審理重囚、重大案件的會審形式。【2】之所以要讓這麼多大員都來參與複核案情，目的就是為了兼聽則明，防止決獄不公。而就在朝審之上，身為刑部尚書的李越對此案原判提出了質疑，要求打回重審，在當時還引起了一陣小風波。

　　此案的案情并不算複雜。河南羅山縣某村的約長，忽有一日來找知縣告狀，告的是本村村民方維的妻子江氏，将她的公公方廷遠逼出家門，方廷遠無家可歸，怒而投水而死。

　　根據約長的供詞，原來身為丈夫的方維常年在外，家中隻有公公和兒媳兩個人在。約長在前幾日碰到方廷遠，他身帶雨傘，滿面怒容，聲稱兒媳不孝，不給他錢花，他打算去女兒家住幾天。當時約長聞言雖勸解了幾句，但也沒太在意，誰知沒過幾日，村中洪水暴漲，河上飄了一具浮屍下來，乃是一具老翁的屍體，身邊還有一把破傘。因為河中鵝卵石衆多，屍首的面部已被損壞，分辨不出身份。但聞訊而來的江氏，卻認出了那把破傘是自家之物，不由伏地痛哭。同約的趙鄉紳認為方廷遠不會無緣無故而死，必定是其兒媳逼迫的緣故，故而要求報官。約長認為他說得有理，就将一紙訴狀投到了羅山知縣手中。

　　羅山知縣以為，死者雖面部損壞，無法辨别身份，但有破傘為物證，又有江氏親自指認，必是她公公方廷遠無疑。至于江氏，根據《大明律》“凡罵祖父母、父母，及妻妾罵夫之祖父母、父母者，并絞。”隻要江氏有罵公公的行為，即便公公的死與她無關，也要判處絞刑。但這條刑律還有一條适用條件，就是要得“親告，乃坐。”然而，方廷遠人都死了，不可能親告。而鄰居的供詞，也無法證明江氏罵過公公。羅山知縣于是決定審問江氏。在上了拶指的情況下，江氏果然招供，說她有忤逆不孝，逼死公公的行為。這可是殺頭的大罪，依照“十惡”量刑，合該斬立決。

　　殺頭這樣的重案，自當拿到朝審上由大員複核。李越看完案情，就直言這知縣糊塗透頂。他說了三點：“第一，屍首身份未明，單憑一把破傘就說這是方廷遠，實乃斷案粗疏。第二，證據不足。既無物證，又無人證，就斷人生死，未免草率。至于江氏本人供詞，以拶指這樣的酷刑逼問，有屈打成招之嫌。第三，不合情理。死者方廷遠又不止方維一個兒子，即便受了責辱，也可去尋其他子女做主，何必直接尋死。約長不是聽方廷遠親口說了，他要去女兒家小住嗎。這其中為何沒有方家子女的供詞？”

　　她一連三條，有理有據，衆人皆稱是。都禦史張缙更是贊道：“真乃洞燭奸邪、明鏡高懸。”大家最後決定，派出禦史盧雍去再查。

　　劉健心知，必是盧雍已經查明實情，回來述職了。沒曾想，盧雍一開口，就将把這屋裡屋外的人都震住了。盧雍道：“果然不出您所料，這其中有莫大的冤情。原來方廷遠壓根就沒死，卑職到了羅山縣時，他都已經回家了！”

　　劉健：“……？？？”河裡撈起來的不是方廷遠，那是誰？

　　原來這個方廷遠是個賭棍，他離家出走不光是因為兒媳不給他錢，更是為了躲高利貸。他有個女兒嫁到了光山縣，所以就借口探女，在女兒女婿家住了一個多月。後來，女兒問明他出走的緣由後，好好數落了他一番。本來家境不好，全靠江氏操持家裡，做家翁的不思照顧孫輩也就算了，還做下爛賭逃債的事。要是方維回來看不到老爹，豈非叫他們夫妻失和。方廷遠到底還是有良心在，這才帶着女兒給的禮物，急急忙忙地回家，這一到家才知道，兒媳婦早就被抓到大牢裡去了。

　　他又驚又愧，忙跑到縣衙去嚎哭喊冤。羅山知縣見到死了的方廷遠回來，驚得魂飛膽裂，叫來約長核實身份後，悔得恨不得找條地縫鑽進去。既然死者不是方廷遠，那江氏就被冤枉的啊。他忙差人把江氏放了出來。這時，江氏已被折磨得隻剩半條命了。

　　劉健和月池不約而同想罵人，糊塗斷案，險些害了一條人命。

　　盧雍道：“羅山知縣倒有幾分良心，即刻為江氏延醫問藥，又去追查河中屍首的來曆。最後，您猜查到哪兒去了？”

　　月池略一思忖：“是姓趙的那個鄉紳？”

　　盧雍一震，他道：“您難道有未蔔先知的本事不成？”

　　月池道：“不是能未蔔先知，而是要注意細節。别忘了，卷宗中寫得清清楚楚，約長一開始是不想報官，是這個姓趙的非說要去，還一口咬死是江氏逼死公公。”

　　盧雍連連點頭：“羅山知縣也注意到這個疑點，順藤摸瓜查下去。原來是姓趙的借錢不還，把債主淹死在水缸裡，然後抛屍河中。誰知，洪水把屍體沖回了村裡，江氏又因為雨傘将其誤認為方廷遠，他才決定将計就計，嫁禍于人。他的詭計，還真将知縣蒙了過去，幸好碰上了您，還了江氏清白。羅山知縣自知犯下大錯，隻是懇求斬了罪魁，再行領罪。”

　　月池道：“準了。師邵這一路功勞不小。”師邵是盧雍的字。

　　盧雍赧然道：“卑職不敢居功，隻是想身在其位，當謀其政。”

　　月池拍拍他的肩膀：“要是人人都像你這樣，咱們也不至于累成這樣了。能救下江氏，固然是幸事，可我又不禁在想，在我們看不到的地方，還有多少這樣的昏官，多少這樣的冤假錯案。”

　　盧雍亦是長歎一聲，他道：“各地巡按都已按您的要求，囑托知府、知縣審慎辦案，嚴格核查人證、物證，隻盼能有所助益。”

　　月池道：“可這還不夠。你把案情始末記下來，屆時發在下一期的邸報，發往各州縣，以警示衆人。”

　　盧雍忙應是，月池又道：“又有新的庶吉士來我們三法司了。我打算讓他們編一本《法案集萃》。光看法條，是學不會判案的。叫他們先從案例中學如何公正細緻，如何情理兼顧。”

　　盧雍撫掌稱是：“這是好主意啊。那遴選時，咱們也能拿這些奇案去考人！”

　　月池點點頭：“那需得在編書上好好下功夫。你們也需想一想，有些法條，是否适應現實情況。”

　　盧雍一怔，月池道：“一個賭棍長輩，要是害得家破人亡，難道也要依從孝道，連說都不能說一句嗎？”

　　盧雍沒想到她居然會說出這樣話來，他道：“可長輩畢竟是長輩……國朝以孝治天下……”

　　月池道：“父慈子孝，父慈在先，子孝在後，哪有父不慈子能孝的道理。我們講公正，就不能隻顧尊卑，不明事理。”

　　盧雍道：“我明白您的意思，隻是這事關人倫大理，一旦議論，恐引起軒然大波啊。”

　　月池定定地看着他，忽而輕松道：“不必緊張。我不過随口一說而已，你先去吧。”

　　盧雍欲言又止，心事重重地走了

　　月池捏捏鼻梁，又朗聲道：“嘉蔬署的人來了沒有？”

　　她聽到一陣腳步聲，擡頭一看，身着便服的劉健，正望着她。

　　月池愕然：“您怎麼來了？”

　　劉健隻覺心裡發酸，他隻覺方氏走後，李越的衣裳都沒那麼鮮亮了。他問道：“你每天這樣連軸轉，身子骨還受得了嗎？”

　　月池輕描淡寫道：“他們都很得力，替我分擔了不少。倒是您，這正是開關的緊要關頭，怎麼有空過來了？”

　　劉健：“……”可别提開關了，越想越無語。

　　他瞅了瞅月池，道：“别坐着了，公務是忙不完的，先用飯！”

　　他帶着月池出了衙門，他道：“你師母近日學了幾道外洋新菜，叫什麼南瓜餅，正好叫你去嘗鮮。”

　　月池推辭不得，隻得道：“長者賜，不敢辭。隻是，您容我告知家裡一聲。”

　　劉健一愣：“你家裡……”你老婆不都走了嗎？

　　師徒二人對視一眼，老婆是走了，可還有那見不得人的東西大剌剌登堂入室。

　　劉健本是耿直之人，當下氣得一佛出世，二佛升天：“這……成何體統！成何體統！”

　　他忽然心念一動：“……可有跟你提過，想發行銀鈔之事？”

　　月池一凜：“您說什麼？”

　　鎮國府中，久等月池不歸的朱厚照，突然打了個噴嚏。

　　中華美食文化源遠流長，而新作物的傳入，又給京都美食界注入了新流。一時之間，什麼南瓜溏心餅，土豆炖牛肉，拔絲紅薯等成了各家酒席的熱門菜。就連劉老夫人這樣的貴婦，也做出了幾道新菜式，叫月池這樣的後世之人都覺驚喜。不過，更讓她“驚喜”的，還是劉健所述的武英殿“新聞”。

　　這位内閣閣老忍不住長籲短歎：“此時發行銀鈔，的确不是明智之舉。可聖上一意孤行……”

　　月池忍不住冷笑一聲：“您放心，他是絕對不會發的。”這是在借力打力呢。