蕭家父子同時回頭，但見女子一身簡樸到不能再簡樸的素色衣衫，頭上戴著頂姑子常用的帷帽，不禁愣住。

　　楚淮山和小江氏也齊齊一呆，前者呵斥：「你這是什麼鬼樣子，還不趕緊把帷帽摘下來！」

　　楚若顏低低說了句隻怕不方便，但趕在楚淮山發火之前，還是取下帷帽。

　　於是蕭家父子就看見她面白如紙、唇色發烏，那眼下似還頂了一圈烏青，忍不住回頭：「楚兄，這就是你說得『容貌一等一的好』？」

　　這哪裡好了，就這氣色，比起女鬼也差不了多少了！

　　楚淮山忙要解釋，卻又見楚若顏蹙起眉頭：「爹爹……這廳上怎麼有股葷腥味，請爹爹和伯父恕罪，若顏實在聞不慣……唔！」

　　她捂住兇口作勢欲嘔。

　　蕭家父子眼珠子都快瞪出來了。

　　這這這，不止氣色差，還聞不慣葷腥。

　　那分明就是常年素齋的姑子做派啊！

　　難怪楚淮山之前吹得那麼厲害，和離之後也沒人敢再上門議親，感情這是個一心修道的出家人啊！

　　蕭海平也顧不得楚淮山面子瞬間起身：「楚兄，蕭某初回京城想起府上還有要事沒處理，就先帶犬子走了。」

　　蕭喻趕緊拱手作禮，看也不敢再多看一眼，跟在父親身後離開。

　　楚淮山伸手高呼：「蕭兄、蕭兄——」

　　可蕭家父子彷彿惡鬼在背後追一般，轉頭就不見人影。

　　廳上眾人面面相覷。

　　直到楚淮山砰得一掌拍在桌上：「若顏，你太胡鬧了！」

　　楚若顏從善如流跪了下來：「爹爹恕罪，女兒知錯。」

　　「知錯知錯，我看你是屢屢知錯屢教不改！」楚淮山氣得手指頭都在哆嗦，「那蕭喻有什麼不好，跟你兒時也見過面，你們不還相處得很好嗎？他父親跟我又是多年深交，兩家知根知底，你嫁過去隻有享福的命，怎麼就不好了？」

　　楚若顏低著腦袋一語不發。

　　這看上去乖乖受教的模樣實則是針紮不進水潑不進。

　　小江氏忙勸：「好了老爺，有話好好說，這不也沒事先問問大姑娘的意思嗎？」

　　「哼，現在倒還怪起我嘍？」楚淮山陰陽怪氣冷笑一聲，「那你去問問她，問問她京城裡哪家兒郎入得了她的眼，她隻要肯說個名字，隻要不是姓晏的我豁出這張老臉也幫她說成，如何？」

　　小江氏看向楚若顏，隻聽她平靜道：「若顏不嫁。」

　　楚淮山一副「你看我就說是這樣」的神色，小江氏也不知說什麼好。

　　父女僵持片刻，楚淮山忽道：「你是不是還沒忘那姓晏的？」

　　楚若顏身子微顫抿緊唇。

　　楚淮山神色一寒，對小江氏道：「你先出去。」

　　小江氏隻得起身：「好，但老爺，您跟大姑娘好好說，千萬別再爭起來……」

　　楚淮山隻拂袖。

　　人走後，廳上沉寂片刻。

　　楚淮山突問：「你知不知道，他近來在朝堂上做了什麼。」

　　楚若顏抿唇：「爹爹是說顧相的事……」

　　「你還知道是顧相！」楚淮山倏地起身，神情激動疾言厲色，「是曾幫過他的顧相，是為他求情讓他破格以殘廢之身重入仕途的顧相！可他呢？威逼利誘，屈打成招，竟逼得顧隼那樣的人低頭認罪，就為了他自己的前途！這是個什麼狼心狗肺的畜生？」

　　「爹爹！」楚若顏猛地提聲，「他不是那樣的人！」

　　楚淮山冷問：「那是什麼？」

　　「是——」到唇邊的話再不敢說，晏錚是在走懸崖，一旦不慎，就會摔得粉身碎骨，她不敢賭！

　　隻能固執搖頭：「總之他有苦衷，絕不是父親所想那樣！」

　　楚淮山嗤笑一聲全然不信，走到書桌旁翻出幾封文書：「你自己看吧。」

　　那是朝廷官員的任免文書……

　　上面赫然寫著遵首輔令，免戶部尚書季堯，禦史台餘章之官位……

　　「季堯是你姑父一手提拔起來的，為人忠心耿耿，業務也精，是戶部尚書的不二人選，被他晏三給撤了。」

　　「餘老禦史就更是冤枉，隻在大殿上駁斥過他晏三幾句，也被一紙文書給免了官位。」

　　「最可笑的是，這朝廷官員擢貶，統統都該經過我掌著的吏部，可晏三仗著首輔之位，排除異己，肆意妄為，你說他不是瘋了是什麼？！」

　　手一揚，文書飄灑。

　　楚若顏望著空中飄落的白紙，抿緊了唇。

　　她知道會有這一日，晏錚要獨攬大權，早晚會和自己的父親對上。

　　可沒想到這一天來得這麼快、這麼猝不及防……

　　「爹爹。」她屈膝跪了下去，神色哀傷，「您信晏大將軍嗎？」

　　楚淮山明白她的意思，負手背過身去：「晏序是晏序，晏三是晏三。」

　　「可他姓晏，絕不會違逆晏家的宗旨。」

　　「若顏，你到底是太天真，權勢動人心，他今日可以為一己之私害顧相、貶良臣，明日也就可以違心背意，為權勢做出更多傷天害理的事！」楚淮山回身托起她，神色凝重，「爹爹今日叫你來，也不光是想撮合你跟蕭喻，你蕭叔……也就是建安伯，今日過來已經同爹爹說過了，他、順天府丞蘇廷筠，禦史台的諸位同僚，甚至還有秦王殿下，都不會放任不管。」

　　「我等勢要將他拉下這首輔之位，若顏，你聽明白了嗎？」

　　字字句句，沉如千斤。

　　楚若顏握緊手指，這哪裡是讓她明白，分明是在警告她，日後不得再和他有絲毫牽扯。

　　「爹爹，女兒聽明白了，但女兒做不到。」

　　她擡起頭神色平靜地望著父親，楚淮山像是早就料到一般，蒼涼大笑了聲：「好，為父就知道你會這麼說，那麼從今日起，你就好好留在菩提院裡吧。」

　　楚若顏福身應是。

　　接下來的幾日，朝堂局勢愈發緊張，晏錚繼續以雷霆手段貶了數人，甚至連病中昏迷的曹陽也暫免內閣之位，名義上說讓他安心養病，可轉頭就提了一個漕運指揮使上去。

　　所有人都知道，那是他晏錚的人。

　　而楚國公府，每晚進出的人也越來越多，楚若顏就撞見過蘇廷筠兩次，還有秦王，打著來探望二妹妹的名頭，在父親書房一呆就是兩個時辰……

　　可這一切都是無用功。

　　背後有安盛在，晏錚簡直無往不利，和他作對的要麼貶官要麼辭官，偌大朝堂一時間風聲鶴唳，人人自危，但就在初八那日，楚淮山面帶微笑地走了回來。

　　和他一起的還有建安伯、蘇廷筠……

　　他們竟都不再遮掩，光明正大地走了進來。

　　「長樂縣主！」

　　蘇廷筠一眼看見站在庭院裡的她，神色莫名一緊。

　　楚淮山也收斂了笑容：「若顏，你……」

　　楚若顏心頭一緊：「他出什麼事了嗎？」

　　楚淮山皺起眉頭，蘇廷筠想說什麼，卻聽她急聲問道：「他是不是出事了？」

　　在場所有人都沒有說話，畢竟楚家和晏家這門親，是眾所周知的。

　　楚淮山神色複雜地看她一陣，才道：「若顏，晏三他……遇刺了。」