「知錯能改善莫大焉，五弟如今和以前不一樣了，先前我還聽父皇誇你在翰林院做事做的好呢。」

　　燕王真心誇讚了五皇子兩句，仔細想想五皇子雖然有風流的名聲在外，總是被人看見進出花樓，但好像從來沒聽說過他和煙花之地的女子鬧出什麼事來。

　　五皇子沖他一笑，舉起酒杯道：「多謝四哥誇讚，元墨敬你一杯。」

　　燕王同他碰了碰杯子，「唉，我在府裡也休養了兩年多了，過幾天就去找父皇也給我安排個差事，省得母妃總是抓著我不放。」

　　他是真的不喜歡李家那個小姐，說好聽了是端莊嫻靜，說難聽了是木訥刻闆。

　　而且她在皇貴妃面前溫順的像隻小綿羊，從來不會反駁對方半句，甚至經常順著皇貴妃的意來勸導他勤謹奮發，比奶嬤嬤還能嘮叨。

　　有一個母妃就夠了，再來一個這樣的燕王妃，他餘生都不會幸福的。

　　「你們別光顧著喝酒，菜熟了，快吃吧。」

　　雲苓將已經熟透的肉片和青菜夾起來，率先給燕王和五皇子夾了一筷子。

　　「這個叫火鍋，我做了微辣口味，嘗嘗看怎麼樣。」

　　蕭壁城不挑食，在軍營裡過習慣了，平日裡粗茶就著饅頭也能吃一頓。燕王比較挑食，但沒有特別忌諱的口味，隻要是好吃的都吃。

　　因而雲苓今日籌備的菜品，都是依著五皇子等人的口味來的，底料也不是很辣。

　　五皇子遲疑了一下，他平日裡其實從不吃辣，辣椒這玩意兒傳入大周已有兩三年了，當初他抱著好奇的心態吃了一次，結果辣的肚子疼了整整兩天。

　　各宮的人吃了以後，大多也是跟他一樣的反應，禦廚擔心吃壞了貴人們的身子掉腦袋，自那以後便很少用辣椒做菜，因而對這種食材的做法研究並不深。

　　不過這次是蕭壁城主動邀約他，他自然一口應下赴約，但沒想到會是吃這樣一頓飯。

　　「多謝三嫂，我自己夾就是了。」

　　五皇子心一橫，硬著頭皮吃了一筷子沾滿紅油的菜，隨即微微一頓，不由自主地咽了下去。

　　「味道不錯吧？」

　　雲苓看他的反應，就知道今天這火鍋做的很成功。

　　五皇子雙眸微亮地沖雲苓豎起大拇指，「三嫂的廚藝果然非同凡響，難怪皇祖父總念念不忘，這樣的吃法也甚是有趣。」

　　雲苓做的這個「火鍋」跟他之前吃到的東西都不一樣，除了辣以外還很鮮香濃厚，配上麻麻的滋味，令人口舌生津，忍不住一再想多吃幾口。

　　蕭壁城也給五皇子夾了一筷子，又幫著下了些菜，「五弟喜歡就多吃點。」

　　燕王在一旁口齒不清地道：「三哥三哥，我也還要！」

　　飯桌上不談正事，隻管享用美味便好，雲苓什麼多餘的話也沒說，隻是讓冬青把小廚房裡溫好的菜都端上來。

　　擔心五皇子等人不太能接受火鍋，她還提前做了幾道菜，有經典的炸小酥肉，還有酸甜口的糖醋裡脊，以及爽口的涼拌小菜。

　　五皇子對雲苓的廚藝有所耳聞，太上皇時不時就會念叨想念她的手藝，但沒想到竟然如此出色。

　　他一貫優雅的動作也不由得加快了幾分，不知不覺間吃的滿頭大汗，渾身都暖和了起來。

　　雲苓微微一笑，又吩咐冬青把早上做的山楂汁也端來。

　　「這是新鮮山楂做的果汁，喝這個能解辣。」

　　五皇子接過來喝了半杯，隻感覺入口酸酸甜甜，果香濃厚，口中的辣味被衝散了大半，食慾反而更加高漲了。

　　他由衷地讚歎，「我真沒想到三嫂的手藝這麼好。」

　　明明很辣，卻吃了一口還想再來一口，甚至覺得再辣點會更好吃。

　　總之就是很上頭。

　　一旁乾飯的燕王擡起頭，口齒不清地道：「三嫂會的可多了，她做的東西樣樣都新奇好吃！」

　　住在靖王府那陣子，他沒少在雲苓身邊蹭吃蹭喝，嘗試了不少新鮮玩意兒。

　　五皇子情不自禁地道：「三嫂上得了朝堂下得了廚房，三哥可真是好福氣。」

　　蕭壁城揚唇一笑，雙目明亮看著雲苓道：「可不是麼，堪稱三生有幸。」

　　五皇子深以為然，誰能想到當初一個不受任何人歡迎的醜女，實際上不僅是天人之姿，還有著卓絕非凡的醫術呢？

　　不管是袖弩還是鉛筆工藝，三皇嫂總是令人眼前一亮，心底驚讚。

　　聽聞她原是心悅瑞王的，封皇後沒看上她可真是走寶了。

　　兄弟三人相識二十多年，這樣親近熱絡地吃飯還是頭一次。

　　不多時，五皇子原本的拘謹便徹底放鬆下來，閑聊間彼此的關係瞬間拉近了一大截。

　　燕王喝了不少酒，不多時便酒飽飯足地趴在桌上呼呼大睡起來。

　　見吃的差不多了，蕭壁城沖五皇子淡淡一笑，隨口問道：「對了五弟，上次那個宮女怎麼樣了？」

　　五皇子也有了些醉意，應聲道：「我將她調去了偏殿做事。」

　　雖然最後大理寺沒有給那粉衣宮女定罪，但五皇子直覺這樣的丫頭不能留在身邊。

　　許是喝的有些醉，今日這一頓飯又吃的前所未有的開懷，五皇子忍不住鼓起勇氣，將自己的心裡話說了出來。

　　「三哥三嫂，你們千萬要信我，元墨對你們絕無惡意，此前不曾做過危及靖王府的事，今後也不會。」

　　五皇子看向雲苓，苦笑一聲。

　　「我知道很難讓你們信服我，但我以前所做的一切，不過是為了在皇後手下自保，才不得無奈為之。」

　　「至於太子之位，元墨從不曾有過半點想法。」

　　母妃說當初賢王之所以會摔下高樓，背後是封皇後動的手腳。那時季家極受昭仁帝重用，封皇後擔心季淑妃生了兒子會威脅她與瑞王的地位，所以才做下此事。

　　原本是想要了賢王的命，卻讓他僥倖活了下來。

　　後來他的聰慧出色也同樣引起了封皇後的忌憚，母妃為了保護他，才選擇讓他藏拙，否則怕是連命都沒了。

　　蕭壁城定定地看著五皇子，目光認真地沉聲道：「五弟，你我是皿脈相連的親兄弟，我信你。」

　　簡短一句話，讓五皇子眼神動容，情緒有些激動。

　　這些年來他受了太多的非議和鄙夷，連個可以深交的人都沒有，蕭壁城這份堅定不移的信任令他心中感喟不已。

　　「三哥……我敬你一杯。」

　　兄弟二人相視一笑，彼此間那道牆也消失的無影無蹤。

　　蕭壁城舉起酒杯一飲而盡，心底暗嘆，雲苓這一招還真是出奇的管用。

　　他和五皇子的關係原本平淡如水，往來極少，如今簡簡單單一頓火鍋，到令他們的兄弟情變得如火如荼起來。