隔月，五爺姜彥明除了服，領了程老夫人的吩咐，先到李府給甯老夫人請了安，陪着說了大半天的話，才告退回去，甯老夫人和四太太楊氏對姜五爺很是滿意。

　　兩家翻黃曆找人批吉兇，來來往往了十幾趟，總算把婚期商定在了明年五月十二日，這日子一定下來，成親前要走的繁瑣禮節也就都能定下來了。

　　十一月中，三老爺李玉紹捎了信來，已得了回京述職的旨意，明年三月初，一家人就能回到京城了。

　　甯老夫人高興的直抹眼淚，這個三兒子一直輾轉任上，頭些年官做的小，就是轉任，也用不着回京述職，這一眨眼，都十幾年沒回來過了。

　　當初離京赴任時，三老爺和妻子嚴氏不過二十來歲，抱着女兒和她揮手作别的情形，她記的一清二楚，仿若就在眼前，後來又有了兩個孫子，大的今年都十三了，她還一趟沒見過。

　　甯老夫人興奮了幾天，想起正事，叫了大太太劉夫人和大老爺李玉靖進來，吩咐趁着過年，細細清點一遍田莊、鋪子、宅院，按收益等分出一二三來，再對着帳單子清點一遍庫房和現銀，等老三回來，她就準備分家了。

　　大太太劉夫人和大奶奶戴氏要忙着過年的事、忙着李丹若的親事，收着年底對帳，收各個莊子、鋪子的收益，又要盤點家底，直忙的腳不連地。

　　三奶奶韓氏也跟着忙的團團轉，常常是李雲直回來了，她還和管事婆子忙着對帳查庫沒回來。

　　一路忙過了年，到二月初，李家的家底兒全部盤了一遍，每一筆帳都對清楚了，才交到甯老夫人手裡，隻等三老爺李玉紹回來，就了了分家這件大事。

　　剛進三月，大太太劉夫人就遣人到三老爺李玉紹進京必經的最後一個驿站守着。

　　甯老夫人盼的幾乎坐不住，帶着李丹若，将三老爺李玉紹夫妻、五娘子李淩波、四爺李雲慶和六爺李雲慧的院子看了好幾趟，又吩咐開了自己的庫房，親自挑了一堆古玩陳設，再親自安置擺放到李淩波和李雲慶、李雲慧屋裡。

　　看好住處，又将各院丫頭、小厮、婆子看了一遍，連粗使的丫頭婆子也一個個過了目，忙完這些，又一趟趟吩咐廚房，做三老爺一家愛吃之物，吩咐了幾樣，才想起來，除了兒子，一個孫女和和兩個孫子愛吃什麼，她竟然一無所知，其實不光愛吃之物，對這一個孫女兩個孫子，她什麼都是一無所知。

　　甯老夫人又抹起了眼淚，李丹若趕緊說這說那的勸。

　　甯老夫人落了幾滴眼淚，用帕子按着眼角，歎氣道：“可憐五姐兒，跟她父母赴任那會兒，還抱在懷裡，這一轉眼再回來，都十四了，也不知道大了變樣了沒有，還有慶哥兒和慧哥兒，聽說讀書上頭極聰明，比你父親還強些呢。”

　　“三伯父當年就聰慧，我聽母親說過一回，三伯父已經中了舉，要不是恩蔭，必定也是個兩榜進士。”李丹若忙笑道。

　　甯老夫人舒心的哈哈笑着，拍着李丹若的手笑道：“可不是，你三伯父雖說不如你父親那樣，讀書上頭也算難得了，如今兩個哥兒又這樣出息，若姐兒，太婆跟你說，你妹妹這麼些年沒在家，回來我可得多疼些，你不許吃醋。”甯老夫人點着李丹若的鼻子。

　　李丹若蹙了蹙鼻子，“太婆有五個孫女兒，我可就這麼一個妹妹，等妹妹回到家，我得先好好疼疼。”

　　甯老夫人聽的哈哈笑。

　　這天一早，守在驿站的長随飛馬回來報了，三老爺李玉紹一家辰末從驿站動身，入了晡時就能到家了。

　　等的望眼欲穿的甯老夫人急的竟抱怨起來：“辰末才動身，怎麼這麼晚？這個天，卯正天就亮了。”

　　“太婆這是看人挑擔不吃力，”李丹若笑道：“三伯一家這一路上走了兩個多月了，得累成什麼樣兒？再說六哥兒年紀又小，太婆也真是的，要是知道您盼的這麼急，三伯指定日夜兼程飛奔回來，一到家就病倒好幾個，看太婆心疼哪一頭。”

　　甯老夫人點着李丹若沖大太太劉夫人笑道：“你看看，她這是說我呢。”

　　“若姐兒說的是這個理兒。”劉夫人笑，“咱們居家不出門，不知道這趕路的辛苦，母親還記得上回志哥兒去那個什麼榷場，一來一回直去了大半年，一聽說快回來了，我急的睡不着覺，天沒亮就要到城門接着去，母親還說我來着。”

　　“可不是，唉，也不知道三郎如今變成什麼樣兒了，總說胖了不少，也不知道到底胖成個什麼樣兒，太胖了可不行。”甯老夫人接過李丹若奉上的茶，喝了一口，靜了靜心笑道。

　　“外任那麼辛苦，能胖多少？倒是五姐兒聽說是個極好的，不比若姐兒差，我就喜歡象若姐兒這樣的女孩子，看着就舒心。”大太太劉夫人接話道。

　　四太太楊氏滿眼溺愛的看着李丹若，“若姐兒哪能比得上五姐兒？年前送回來給母親賀壽的那塊雙面繡插屏，不就是五姐兒親手繡的？若姐兒哪繡得出來？還有那字，寫的詩，要是個哥兒，都能中進士了。聽說生的也好。”

　　“五姐兒小時候就生的好，說個粉裝玉砌一點也不過，她母親生的就好，母親這幾個媳婦裡頭，就數她最好看。”劉夫人笑道。

　　四太太楊氏忙點頭贊同，“可不是，生的好，又能幹，母親就是會挑人。”

　　幾個人說說笑笑，甯老夫人的焦急稍稍平緩下來，可中午飯沒怎麼有心情吃，飯後也沒心思午覺，李丹若隻好陪着她，說東說西的分散着甯老夫人的焦急，直等到晡時将過，外面幾個小丫頭飛奔進來，一邊跑一邊叫：“老祖宗，三老爺回來了！三太太回來了！”

　　甯老夫人‘呼’的站起來就往外沖，李丹若吓了一跳，急跳兩步跟上，流蘇和璎珞也吓了一跳，趕緊沖過去掀起簾子，甯老夫人也不用人扶，健步如飛往院門口奔去。

　　李丹若急跑幾步，跟上甯老夫人，扶是扶不住了，隻好緊跟着她，出了垂花門，沿着抄手遊廊剛轉向院門，就聽到院門口一陣熱鬧的說笑聲。

　　大老爺李玉靖爽朗的哈哈笑着，陪着位四十歲左右，面容和李玉靖有四五分像、已經很是發福的中年男子進來，這就是三老爺李玉紹了。

　　甯老夫人直直的盯着兒子的臉，雙手前伸，隻叫了一聲：“玉紹。”就放聲大哭起來。

　　三老爺李玉紹和大老爺李玉靖急奔過來，李玉紹撲跪在地上，仰頭看着痛哭失聲的母親，一句話也說不出來，哽咽的淚流滿面，大老爺李玉靖扶着甯老夫人，低聲勸個不停。

　　甯老夫人這會兒心裡眼裡隻有這個次子，彎腰摟着三老爺李玉紹，痛快的大哭了一場，才接過流蘇遞過的帕子拭着眼淚，看着圍在身邊的衆人，尋找自己的孫子孫女們。