「莫要客氣，你可是咱家親哥哥！」

　　周易與其很是親切，仿佛真的将周雄當兄長。

　　實則什麼父母兄弟親族，在周易眼中不過爾爾，幹兒子都親手殺了幾個，早已成了甯教我負天下人的性子。

　　現在親近族人，也是拿來用用。

　　畢竟無父母無子女的孤家寡人，陛下可不敢重用，這等沒軟肋的臣子做事也最為肆無忌憚，而且很難拿捏。

　　所以可以不在意家族，卻得假裝在意！

　　「如此甚好。」

　　周雄連連點頭，緊張的心思松了不少。

　　執掌天牢不過一年時間，監察司送進來數十位官吏，有京城的，有地方的，相同點就是都遭受了酷刑，個個認不出人樣。

　　聽犯人講述東廠督公的殘暴，縱使身為親哥哥，周雄也心有餘悸。

　　「大人，下官還有一事上報。」

　　周易運轉内氣探入紀嶽體内，在兇口處留下暗手，明後日就會爆開，五髒俱碎而死。

　　對待敵人切不可手軟，當殺則殺，免得讓其絕境翻盤。

　　「說吧。」

　　「前幾日京城來了不少流民，咱家開設粥棚救濟，父親見其中有個孩子，聰慧機靈，便去衙門錄了戶籍，改為周姓。」

　　周雄擡眼看了眼周易，見他面帶笑意，方才繼續說道。

　　「父親将此孩童歸入大人名下為子，将來以繼香火，若是大人同意，還請取個名字。」

　　「取名⋯⋯」

　　周易沉吟片刻說道：「就叫平安吧，不求榮華富貴，隻希望平平安安。」

　　周雄眼中閃過驚喜，連忙躬身道。

　　「下官這就去為侄兒入族譜。」

　　「去吧，咱家在這天牢裡轉轉。」

　　周易揮揮手命周雄退下，獨自走在天牢中，結果再也感受不到莫名的熟悉感，反倒是與獄卒交流時，學了幾手新鮮的酷刑。

　　「回頭在地牢犯人身上試試效果！」

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　　正統四年。

　　九月。

　　兩廠第一次交鋒，以東廠大獲全勝結束。

　　指揮使紀嶽抄家滅族，波及地方千戶、百戶數十人，堪稱大慶開國以來，第一次大規模懲治鎮撫司官吏。時任同知的陸維檢舉有功，升任指揮使。

　　新官上任三把火，陸維第一把火就燒到了東廠，連續抓了六位辦事太監。

　　東廠督公怒火上湧，唾罵陸維是背信棄義的小人，帶着數百黑衣番子，氣勢洶洶的殺向鎮撫司。

　　途經皇宮門。

　　圓公公等候已久，笑着說道：「督公留步，陛下口谕。」

　　「吾皇萬歲……」

　　周易連忙跪下，三呼萬歲。

　　圓公公說道：「陛下聽聞北邊來了不少流民，地方官吏未上報災情，鎮撫司正值空虛之際，此事交由督公調查。」

　　「請陛下放心，咱家定調查清楚。」

　　周易叩拜接旨，從袖口摸出疊銀票，塞到圓公公手中：「陛下近日心情如何?」

　　「很是不錯。」

　　圓公公說道：「昨兒陛下還誇贊，陸指揮使忠心可嘉，辦事牢靠！」

　　周易拱手道：「多謝圓公公。」

　　鎮撫司遭受重創，陸維又是臨危受命，短時間難與東廠抗衡，于是陛下出手支開周易，給西廠恢複元氣的時間。

　　當然，調查北邊來的流民也很重要。

　　圓公公瞥了眼左右，低聲說道：「有些事督公應該明白，兩廠在則都在，亡則俱亡！」

　　「圓公公高見！」

　　周易帶着黑衣番子，回轉監察司，喚來負責傳訊的主事林公公。

　　「北邊發生了什麼災禍，竟然這麼多流民?」

　　「回禀大人，北疆三府的主事公公，月初傳回的信鴿言稱并無大事。」

　　林公公躬身道：「咱家心有疑慮，前些日子派番子去探查，已經過去十來天，沒有任何消息傳回來。」

　　「桀桀桀……」

　　周易聞言非但不怒，反而發出一連串怪笑：「好啊好啊，監察司建立方才一年，地方公公就讓人家收買了，當真是了不得！」

　　左右侍候的幹兒，旁邊聽命的官吏，噗通噗通跪倒一地。

　　周易轉頭看向一名幹兒：「咱家問你，北邊誰有這般大的能耐，買通無根無後的内侍?」

　　這名幹兒惶鞏道：「幹爹，兒子不知。」

　　「是不知，還是不敢?」

　　周易揮手攝過幹兒，抓住他的脖頸，冷聲道：「昨晚有個北邊口音的漢子，去了你京中的宅子，咱家差了你祖上八代，沒有任何親戚去北邊讨生活。」

　　幹兒不敢有任何隐瞞，驚聲尖叫道。

　　「幹爹饒命，兒子一時糊塗，收了鎮北王的銀子⋯⋯」

　　「收銀子不算什麼，咱家收的更多，隻是你得知道，有些人的銀子不能碰！」

　　周易說話時，手上力道慢慢加重，随着最後話音落下，嘎嘣一聲頸骨碎裂。

　　頭顱失去了支撐，軟綿綿的聳拉到兇口。

　　揮手将幹兒扔到牆角，自有番子負責收戶，周易冷眼掃過所有幹兒、官吏，教訓道：「以後誰敢收北邊的銀子，可不是這般容易死！」

　　衆人連連叩首，不敢有任何意見。

　　剛剛死的幹兒平日裡很得周易歡喜，未曾想殺起來毫不手軟，更恐怖的是在家中見了誰，竟然瞞不過督公。

　　「點齊人馬，三日後北上。」

　　周易面色陰沉道：「咱家倒是要看看，究竟用了什麼法子，将北邊的監察司一網打盡！」

　　流民、天災什麼的周易并不在意，當年他幾乎餓死，也沒見有人救濟。

　　「遵命。」

　　監察司衆人齊聲應諾，随後散去調撥麾下精銳。

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　　大慶京都。

　　東城。

　　崇仁坊。

　　居住的都是國朝勳貴，堪稱寸土寸金，一磚頭砸下去至少是個伯爺。

　　周府位于崇仁坊東南，占了足足十餘畝地，内裡亭台樓閣、假山湖泊無所不有，可謂一步一景美如畫卷。

　　這宅院原是興國公府，前朝時涉嫌通敵賣國，全家流放去北疆挖礦。

　　正統帝念及周易功勞，将興國公府賜予周家，以示恩寵。

　　如今門口可以懸挂「周府」牌匾，監察司官職受朝廷認可，乃是外臣，并非内宦。

　　傍晚時分。

　　一列列番子來到周府，，接掌了護院職責，在門口、回廊值守。

　　八名轎夫擡着官轎來到門口，小印子躬身撩開簾子。