黃庭國，一處小縣城内，縣名遂安，遂願之遂，平安之平。隸屬于嚴州府，而這嚴州府又是黃庭國出狀元、進士最多的一處文教勝壤，此縣不通大驿，但是多書香門第，在陳平安進入縣城之前，就可以見到一處屹立在小山頂上的文昌塔。

　　自古文風鼎盛之地，往往就是這樣，不見城鎮先見文昌塔。

　　青同散開神識，将這縣城内打量一番，好像怎麼看都不像是要說是那“水不在深，有龍則靈”，可是以青同的境界和眼光，照理說也該瞧出幾分端倪才對，隻是縣城周邊的河水溪澗，好像連個河婆都沒有，一縣之地，靈氣稀薄至極，武運更是慘淡，完全可以忽略不計，文運倒是有那絲絲縷縷的迹象，隻是不成氣候，多是祖蔭庇護的一種綿延傳承，來自某些敕建牌坊樓，以及那些懸“進士及第”的祠堂匾額，陋巷貧寒之家也有些，青同愈發疑惑不解，莫不是自己眼拙了，有那不出世的山巅大修士、或是功德聖人之流在此隐居，故意遮蔽了天機？

　　青同便忍不住問道：“我們這趟是要找誰？”

　　陳平安笑道：“不找誰，就是随便看看，等到桐葉洲下宗事了，我回了落魄山，将來會來這邊久居……也不算久居，有點類似衙門的點卯吧，在一處鄉塾裡邊開館蒙學。”

　　之前陳平安暫借陸沉一身道法，以十四境修士的姿态，在那場遠遊途中，就相中了此處，黃庭國本就與舊大骊版圖接壤，距離落魄山不遠不近，打算将來就在這邊當個教書匠。

　　青同誤以為聽錯了，“鄉塾蒙學？！開館授業，當個教書先生？”

　　要說一個暫無文廟功名的陳平安，是即将住持儒家七十二書院之一，擔任書院山長，甚至都沒個副字，青同都不至于如此震驚。

　　陳平安點點頭，“就我這點學問，半桶墨水晃蕩的，當然就隻能教教蒙學孩子了。”

　　青同哪裡會相信陳平安的這套措辭，立即提起精神，覺得自己方才那番神識巡遊，肯定是馬虎了，錯過了某些痕迹，故而未能找出此地的真正奇異所在，刹那之間，整座遂安縣城就被青同的一粒芥子心神給籠罩其中，衙署祠廟，宅邸街巷，各色店鋪，甚至連那些古井底部都沒放過，隻是依舊尋覓無果，幾個眨眼功夫過後，青同猶不死心，将縣城外的幾處山頭、流水都一一看遍，山嶺、河流之來龍去脈，都仔細勘驗一番，終于收起神識，試探性問道：“你是相中了某位前途無量的修道胚子？”

　　陳平安打趣道：“你要是跟着我崔師兄混，一定可以混得風生水起。”

　　青同聽出言下之意，是在說自己無利不起早呢。

　　陳平安雙手籠袖，帶着青同步入縣城内，雙方如無境之人入無人之境。

　　街上熙熙攘攘，因為是大年三十，哪怕兩邊鋪子都關了，依舊處處熱鬧喜慶。

　　陳平安說道：“先前路過此地，在縣衙那邊翻了幾本地方縣志，已經百餘年沒有出一個進士了，就像一個收成不好的荒年。”

　　青同這才記起在那十二幅山水幻境畫卷中，這位出身文聖一脈的年輕隐官，顯然對科舉制藝一道，極為熟稔。

　　難不成真打算在這兒當個隐姓埋名的鄉塾夫子，成天與一些穿開裆褲、挂鼻涕的孩子厮混？

　　堂堂兩宗之主，文聖一脈的關門弟子，然後花幾年甚至十幾年功夫，就隻是為了栽培出一位所謂的進士老爺？

　　陳平安自顧自說道：“化名想好了，就叫窦乂。”

　　青同問道：“是益稷篇裡邊‘丞民乃粒，萬邦作乂’的那個乂？”

　　陳平安似乎小有意外，咦了一聲，“不曾想青同道友的學問，相當不淺啊。”

　　青同抽了抽嘴角，“隐官謬贊了。”

　　陳平安說道：“謬不謬不清楚，反正贊揚是真。”

　　青同一想到先前七裡泷岸邊，年輕隐官與陳真容的那句“都重要”，便安慰自己，比上不足比下有餘。

　　青同笑問道：“隐官大人要是緻力于科舉，能不能連中三元？”

　　陳平安想了想，說道：“連中三元？想都不要想的事情，要是在大骊王朝，别說一甲三名了，我可能考取二甲進士都難。可要說在這黃庭國，幫着遂安縣帶回一塊進士及第匾額，還是有幾分希望的。未必是我才學多高，隻不過制藝一途，越是小國訣竅就越多，是有捷徑可以取巧的，試卷上邊的字體，館閣體是有細分門道的，可以根據座師房師閱卷官們的學問脈絡，來做安排，反正都可以投其所好。”

　　青同說道：“聽說你的嫡傳弟子當中，有個叫曹晴朗的讀書種子，曾是大骊王朝的榜眼？”

　　要是早這麼會說話，我早就請青同前輩喝酒了。

　　陳平安笑道：“補充一下，曹晴朗除了是殿試的榜眼，還是先前那場京城春闱的會元，所以說皇帝宋和的眼光真心一般。”

　　要是選中曹晴朗為狀元，上次在京城那場婚宴上見面，自己哪怕不答應那件事，但是怎麼都會起身相迎吧。

　　隻說之後在春山書院，陳平安與先生閑聊，說起此事，不都是差不多的說法？一個為學生，一個為再傳弟子，都打抱不平呢。

　　帶着青同一路娴熟穿街過巷，期間陳平安沒來由問起一事，“先前在酒肆裡邊，你好像跟仰止聊起了小陌，聊得還挺開心？是有什麼……掌故？”

　　青同搖頭道：“沒有！絕對沒有！”

　　明擺着是此地無銀三百兩。

　　陳平安笑道：“說說看，我保證不給小陌當通風報信。”

　　關于小陌的事迹，别說浩然天下沒有任何記載，就算是在蠻荒天下，山上都沒什麼流傳開來的小道消息，不然避暑行宮那邊，肯定會記錄在冊，加上小陌又極少聊自己的事情，

　　青同依舊是搖頭如撥浪鼓，隻是突然間就笑了起來，趕緊伸出拳頭抵住嘴巴，咳嗽一聲。

　　這可就是此地無銀三萬兩了。

　　陳平安斜瞥一眼，說道：“回頭我自己問問看小陌。”

　　青同生怕陳平安在小陌那邊添油加醋，隻得說道：“仰止說了件小事，說小陌早年曾經被一位女修糾纏。”

　　陳平安馬上眼睛一亮，追問道：“怎麼個糾纏不清？她叫什麼名字？”

　　青同硬着頭皮說道：“化名白景，至于她的道号，就比較多了，跟女子換衣裙差不多，更換頻繁，比較出名的幾個，有那‘朝暈’，‘外景’，‘耀靈’。”

　　“反正我從沒見過她，隻是聽說一些傳聞，劍術極高，殺力極大，脾氣極差。白景跟小陌一樣，都是劍修，她還是那副‘緯甲’的主人，與小陌是差不多的道齡，她卻要比小陌稍早跻身飛升境。曾經在蠻荒那輪大日之中開辟道場，但是無法久居，每過數百年就需要重建府邸，所以蠻荒天下的妖族，煉日拜月一道，其中半數修士，都繞不開她，需要孝敬這位劍修。”

　　陳平安聽着那位女子劍修的化名和那堆道号，好奇問道：“難道白景是那火精化身？”

　　古怪神異，各有出身。

　　隻說“外景”這個道号，真心不俗。

　　青同搖頭道：“外界一直有這樣的猜測，不過應該不是，因為先前在酒鋪，我與仰止就問了這一茬，仰止說這白景，大道根腳，真身并非‘神異’一途，就是從妖族開竅煉形、一步步登頂的。仰止還說绯妃，可能是白景的再傳弟子。”

　　陳平安愈發疑惑，“那她怎麼就糾纏小陌了？是起了一場大道之争？還是劍修之間的恩怨？”

　　青同嘿嘿笑着，“好像是白景瞧上小陌了，要與小陌結為道侶，小陌不肯，期間先後問劍三場，打又打不過，就隻好一路逃，這不就逃到了落寶灘那邊躲起來，跟着那位碧霄洞主一起釀酒了。”

　　其實仰止說得要更直白些，一句話說得青同隻覺得兇中郁氣一掃而空，所以之後跟着陳平安遊曆，一直心情不錯。

　　而仰止當時那句話，便是“白景差點睡了小陌。”

　　陳平安說道：“仰止碎嘴，你也跟着？”

　　青同頓時無言。你要是不問，我會說這些？

　　陳平安揉了揉下巴，啧啧道：“沒想到咱們小陌也這麼有故事。”

　　這黃庭國，一國境内，寒食江，禦江和白鹄江，還有作為白鹄江上遊的鐵券河，都是名列前茅的江河正神。

　　作為大骊朝廷藩屬國之一，能夠擁有如此之多的水運，确實也算祖上積德了，畢竟繼承了昔年神水國一部分正朔“祖業”。

　　紫陽府的開山鼻祖，女修吳懿遠遊歸來，乘坐一條彩色樓船形制的私人渡船，回到了自家地盤，路過那條鐵券河，吳懿飄然下船，一揮袖子，先将渡船上邊的十數位婢女丫鬟，變成一摞符箓紙人，再默默掐訣，将一條雕欄畫棟的三層彩船，變成一枚核雕小舟，與那疊符箓一并收入袖中。

　　鐵券河神祠名為積香廟，祠廟内供奉的那尊彩繪神像，是位相貌儒雅的老文官模樣，感知到那位紫陽府開山鼻祖的一身濃厚道氣，神像頓時金光閃爍，水氣彌漫，走出一位高瘦老者，正是此地河神，瞬間飄出祠廟百餘裡，見着了對岸那位眉眼冷清的高挑女子，老人立即作揖到底，行了個大禮，扯開嗓子喊道：“鐵券河小神高釀，恭迎洞靈元君銮駕！”

　　誠意夠不夠，就看嗓門高不高。

　　他雖是黃庭國朝廷封正的河神，事實上卻是紫陽府的附庸，一座河神祠廟，有點類似“家廟”了。

　　吳懿身為老蛟程龍舟的長女，道号洞靈，又是紫陽府開山祖師，因為是女修，精通道術，故而又被尊稱為洞靈元君。

　　當然是一種僭越了，元君頭銜，可不是随便一位女修就能戴在頭上的，不過在浩然天下這邊，隻要不是道門女冠和山水神祇，文廟這邊，是不太計較的，這一點，類似各國朝廷地方上禁之不絕的淫祠，可要是在道門科儀森嚴的青冥天下，非上五境女冠不得敕封元君，是大掌教訂立的一條鐵律。

　　吳懿以前對這“洞靈元君”的敬稱，一向頗為自得，總覺得沒什麼失禮的，外人大不了就是早喊了幾百年，反正總有一天，她會名正言順獲得元君稱号。

　　隻是今天吳懿卻皺眉不已，訓斥道：“什麼元君，懂不懂規矩。”

　　鐵券河神立即改口道：“小神拜見洞靈老祖！”

　　吳懿之所以轉性，當然是得了父親的一道法旨，程龍舟要她在家鄉地方上，規矩點，少擺些無聊的空頭架子，不然如果哪天被他得知，在北嶽魏山君與那大骊禮部的山水考評上，得了個不太好的評語，就會讓她去大伏書院關門讀書個一百年，省得外人說他程龍舟教子無方。

　　前不久吳懿剛剛乘坐一條老龍城的苻家渡船，跨海去了一趟桐葉洲，觐見父親，也算是為父親的高升道賀，吳懿當然不敢空手前往，将紫陽府密庫直接掏空一半作為賀禮，弟弟因為是寒食江水神，不得擅自離開轄境，更無法跨洲遠遊，就隻好讓姐姐吳懿幫忙捎帶禮物。

　　父親程龍舟，從披雲山的林鹿書院副山長，升任儒家七十二書院之一的桐葉洲大伏書院山長。

　　其實對這雙姐弟來說，唯一的好處，就是他們再不用擔心，自己哪天會被父親當做進補之物了。

　　然後吳懿趕在年關時分返回寶瓶洲，走了趟老龍城新址，幫着黃庭國皇帝牽線搭橋，與那幾個地頭蛇的大姓門第，談了幾筆買賣，再去東邊大渎入海口附近的雲林姜氏，最後去拜會了一下有那“世交之誼”的淋漓伯，這條舊錢塘長水蛟，升任為大渎侯爺後，府邸依舊建立在七裡泷風水洞那邊，按照輩分，勉強算是吳懿的世伯，可其實真要計較起來，雙方就是平輩，畢竟吳懿的道齡，其實要比後者年長，隻是那條水蛟好造化，在修行一途，後來者居上，在吳懿還在為跻身元嬰苦苦掙紮時，這位錢塘長早就是一條得道的元嬰境水蛟了。

　　吳懿懶洋洋問道：“蕭鸾已經在府上候着了？”

　　老河神沉聲道：“回禀洞靈老祖，那婆姨已經在府上待了三天，隻等老祖銮駕回府。咱們這位白鹄江水神娘娘，向來是無事不登三寶殿的行事風格，不曉得這次擺出堵門的架勢，又是圖個什麼。”

　　他與那蕭鸾不對付，所以但凡有點機會，就要在吳懿和紫陽府這邊給蕭鸾下絆子。

　　白鹄江祠廟與水府，距離紫陽府不過三百裡水路，但是吳懿當年“出關”之前，數百年間，白鹄江水府跟紫陽府一直沒有什麼香火情。

　　之前吳懿飛劍傳信一封紫陽府，讓自家府上準備一桌年夜飯。

　　府主黃楮自然不敢怠慢，早就讓府上修士出門采辦各種山珍海味，如今在各處仙家渡口都能見着的那座珍馐樓，光是昨天和今天，就先後給紫陽府送來了五六隻食盒，隻說其中一道菜肴，就有書簡湖那邊特産的金衣蟹，而且是最為罕見的“竹枝”，據說是從池水城珍馐樓那邊專門派人送到紫陽府上的，傳聞即便是書簡湖當地野修，一輩子也吃不着兩回“竹枝”金衣蟹，因為能夠吃上一頓，就是運氣極好了。

　　吳懿瞥了眼那位一貫乖巧伶俐的老河神，“高釀，今兒府上的年夜飯，有你一份，可别遲到了。”

　　不給那厮阿谀奉承半句的機會，吳懿已經掐了個道訣，使了個水法，身形好似化做一條碧綠色的流水綢緞，如有雷電激繞其身，一時間空中雲煙沸湧，如龍擘青天而飛去，以至于遠處的整座紫陽府都要擺簸不已，然後在一處大殿之中，吳懿重新凝聚為高挑女子的人身，打了個哈欠。

　　吳懿置身于劍叱堂。

　　一般的譜牒修士，返回山門，第一件事，多半是走一趟祖師堂，敬香祭祖。

　　不過吳懿本就是紫陽府的開山鼻祖，總不能祭拜自己吧。至于那些牽線木偶一般的曆任府主，其實好些個都淪為她的盤中餐、腹中物了，人心不足蛇吞象，真是半點不惜命呐。有那學了點房中術便想要與她雙修的，也有趁她閉關就想謀權篡位的，還有勾結外人試圖欺師滅祖的。

　　洞靈老祖打道回府，動靜又大，就算是那些離着大殿頗遠的地界，府内譜牒修士和丫鬟雜役們，紛紛停下手上活計，都跪地不起，口呼老祖。

　　也不管開山老祖看不看得見，聽不聽得着，反正都是一份心意。

　　吳懿轉頭望向大殿門口，等着黃楮等人來這邊恭迎大駕。

　　都說金窩銀窩不如自家的草窩，還是有幾分道理的。

　　以前的寶瓶洲，别說地仙，就是個龍門境，便足可橫行一方，随處遊曆，招搖過市。如今哪裡成，任你是位元嬰境，恐怕都要夾着尾巴做人吧。

　　鐵券河邊，高釀久久沒有收回視線，腳邊河流，被吳懿遁法的氣機牽引，水面起伏不定，掀起陣陣驚濤駭浪，老河神都沒敢平穩水勢，隻是杵在原地感慨不已，洞靈老祖的這一手水法，真是玄妙通神了，比自己這江河正神都要抖摟得順溜了，高釀不由得歎息不已，輕輕搖頭，喃喃道：“人各有命，羨慕不來啊。”

　　隻是高釀又有幾分心疼，紫陽府的年夜飯，可不是白吃的，若是空手登門，畢竟于禮不合。

　　半點不比參加魏大山君的夜遊宴來得輕松啊。

　　耳邊蓦然響起一個略帶笑意的嗓音，“确實令人羨慕。”

　　高釀猛然轉頭，瞧見一個青衫長褂的外鄉人，有幾分眼熟，再定睛一瞧，一下子就認出了對方的身份。

　　實在是對方的身份太多，隻需随便拎出一個，都能讓自己吃不了兜着走，老河神隻覺得畢生功力，竟是一成都使不上勁了。

　　陳平安笑道：“高河神不用如此局促。”

　　高釀小心翼翼問道：“陳山主此次出門，是要找洞靈老祖叙舊？”

　　陳平安點頭道：“是要找吳懿談點事情。”

　　高釀立即說道：“小神願為陳山主帶路！”

　　這位以“死道友不死貧道，貧道幫你撿腰包”著稱朝野的的鐵券河神，金玉譜牒上邊的品秩，遜色于白鹄江這樣的江水正神，祠廟神像高度也就矮了三分，但是若論金身堅韌程度，卻半點不輸蕭鸾，這就是有靠山的好處了，世俗王朝的公門修行，講究一個朝中有人好做官。山水神靈，若是山上有人，一樣事半功倍。像這條鐵券河，就因為與紫陽府的關系，河廟庫房就有神仙錢，有錢就能拉攏山上仙師和達官顯貴，幫忙揚名，名聲在外，有香客便有香火，隻要香火鼎盛，便有了更多心誠的善男信女，來此虔誠燒香，許願便靈驗幾分。

　　陳平安笑道：“不着急去紫陽府，有勞高河神帶我逛一逛鐵券河。”

　　“柴門有慶，榮幸至極。”

　　高釀都沒敢大嗓門說話，戰戰兢兢，顫聲道：“小神怕隻怕鐵券河景緻尋常，入不了陳山主的法眼。”

　　陳平安搖頭笑道：“上次行走匆忙，隻是潦草看過鐵券河的風光，這次怎麼都得補上。”

　　之後随便聊到了紫陽府那頓異常豐盛的年夜飯，陳平安神色古怪幾分。

　　如今好些山水邸報上邊，都夾雜有一句“人生難見兩回竹枝蟹。”

　　估計光憑這句話，就能讓書簡湖的金衣蟹銷量暴漲，别說将相公卿，就是山上修士，隻要有錢有關系，能信這個邪？