當李玄都和秦素來到上清鎮時，映入眼簾的是滿目瘡痍，半個鎮子已經完全變成廢墟，到處都是斷壁殘垣，另外半個鎮子還勉強保持了原貌，卻也多有損傷。

　　磚石所築的房屋尚且如此，更何況是人的皿肉之軀，可想當時的傷亡慘重。

　　李玄都當然是見識過火炮威力的，不過都是在海上，也沒經曆過海戰，大海茫茫，威力再大的火炮，落在萬頃碧波上，也就是一個大些的水波，炸起些魚蝦，哪裡有這般觸目驚心。

　　兩人沉默不語地行穿過上清鎮，來到他們來時經過的白玉牌坊，這座牌坊上書“澤被蒼生”四個金字，在牌坊一旁還立有一塊石碑，寫着“公侯下馬”，便是大名鼎鼎的下馬碑。不過這座牌坊也未能幸免，“被、蒼、生”三字已經消失不見，隻剩下一個孤零零的“澤”字，那塊下馬碑倒是大體完好，隻是滾出老遠，變成了頭下腳上，“公侯下馬”四字直接倒了過來，很是諷刺。

　　至于李玄都和秦素留在這兒的馬匹，早已不知去了何處，也許已經趁亂跑掉，也許已經死于炮擊。

　　秦素歎息一聲：“難怪趙世叔常常說火炮是國之利器，果然不假。”

　　李玄都看了眼殘缺的牌坊，道：“走吧。”

　　兩人離開上清鎮，往上清縣行去。李非煙已經給李玄都傳信，告知她的所在，李玄都在前往太平山之前，會先與李非煙會合。

　　當兩人來到上清縣時，天幕已經由漆黑變為深藍。因為先前黑雲圍城的緣故，此時城内還是家家戶戶緊閉門戶，空蕩蕩的街道上就隻有李玄都和秦素兩人。走出沒有多久，就見一道身影負手立在街道盡頭，不是李非煙是誰。

　　李玄都和秦素快步上前，與李非煙見禮。

　　李非煙道：“我在這裡的客棧中開了一個房間，咱們上去說話。”

　　此時無論客店也好，酒樓也罷，都閉了門戶，不過這也難不住李玄都等人，直接學梁上君子走一回窗戶。

　　進到房間，劉謹一已經離開，房間内沒有他人。三人也不點燈，分而落座之後，李玄都将自己的經曆大緻說了一遍，從救援沈無憂一直到大天師張靜修與他議定接任太平宗宗主的事宜。

　　李非煙聽完之後，沉默良久，問道：“紫府，你打算如何？”

　　李玄都輕聲道：“天賜良機。”

　　李非煙點點頭：“我也是這樣想的。”

　　李玄都道：“除了素素之外，我還需要一個幫手。我們客棧諸人，石無月不能露面，甯憶遠在西北，李如是最好是藏于幕後，所以我思慮再三之後，這次就由姑姑出面。”

　　李非煙問道：“素素呢？”

　　李玄都看了秦素一眼：“東家另有安排。”

　　秦素瞪了他一眼，然後解釋道：“我會傳信給我爹，請他派人去齊州，我也會前往齊州，一則是看望叔父，二則是與我爹所派之人會合，然後再前往太平山。”

　　李非煙聞弦知雅意，笑道：“素素真是有心了，要讓紫府好好謝你才行。”

　　秦素微羞臉紅，因為李非煙看她的目光有些婆婆看兒媳的意思，讓她委實是吃不消。

　　好在有李玄都幫她解圍，轉開話題，問道：“姑姑，你的‘青雲’被大天師收了回去，可是還缺一把趁手佩劍？”

　　李非煙點了點頭。

　　李玄都從“十八樓”中取出自己的“白骨流光”，道：“此劍是我以皂閣宗的‘白骨玄妙尊’和天樂宗的‘冷美人’為材，請仙劍山莊的陸時貞莊主出手鑄成，有兩種變化，分别是白骨相和美人相，美人相能以實質寒氣傷人，白骨相之寒意直浸神魂，算是上品寶物。如今我已将‘人間世’恢複至半仙物的品相，此劍于我，用處不大。若是姑姑不嫌，就用此劍如何？”

　　李非煙接過“白骨流光”，掂量了一下，點頭道：“就這把了。”

　　李玄都攤開右手，隻見他的掌心有一顆“種子”，說道：“當年我之所以能名列太玄榜上，就是依仗了此劍，如今我有此劍在手，便是李元嬰也未必是我的對手。”

　　兩女都望向李玄都，不知他為何會突然這麼說。

　　李玄都道：“我方才又想了下，如今西北五宗頻頻出擊，我還是有些放心不下素素獨自一人前往齊州，所以想請姑姑陪着素素一起去齊州，姑姑畢竟也是土生土長的齊州人士，熟悉那裡的情況。另外，我會給二師兄傳信一封，請他接應你們，讓李如師不敢再有什麼動作。我獨自一人前往太平山，姑且算是‘隻身赴會’，以顯誠意，若是帶人太多，怕是讓太平宗誤以為我欲行逼宮之舉。”

　　李非煙略微思量之後，點頭道：“好。”